Белый волк - Князь болотный

— Ты второй раз попал в плен — я наклонился и посмотрел в глаза Чудину — а ты не думал о том, может боги хотят, что бы ты бал рабом?

— Нет, что ты. Если бы боги этого хотели они бы не прислали тебя дважды.

— Тебе отрок нужно учится владеть оружием, что бы не попадать в полон.

— Зачем? У Виртанена есть добрый рикс, пусть он меня защищает, а Виртанен не воин, Виртанен охотник.

— А это кто? — спросил я у охотника, показывая на пленников.

— Это все несчастные люди, которым злые вои не дают охотится на своей земле.

— Развяжи всех и скажи пусть идут домой, я убил всех злых дикарей, а если кто увидит песьеголовых путь приходит в крепость что на Полоти, я дам отряд воинов, они найдут и побьют татей.

— Спаси тебя боги князь — мой отрок поклонился и пошел перерезать веревки пленников.

— Десятники проверить людей, собрать трофеи, доложить о потерях! — скомандовал я.

Через десять минут я узнал всю страшную картину боя.

Мои два отряда, что напали на разведдозор погибли почти полностью, осталось два раненных воина.

В основном засадном полку также были убитые пятеро и одиннадцать раненых. Вот так результат из сорока человек, что я повел в бой против вождя песьеголовых и его людей, девять убитых и тринадцать раненых, а убитых врагов всего двадцать семь.

Плохо, очень плохо и это при том, что все мои люди были в броне, у нас были луки и я сам выбрал и место и время боя, а если бы это мы попали в засаду, то погибли бы все до одного с такой боевой подготовкой то.

Мы собрали трофеи, в основном железо. Когда освободили рабов, я поговорил с самыми на мой взгляд старыми людьми и позволив им взять что нужно из трофеев сказал идти по своим селениям. Но они стояли.

— Чего стоите?

— Наши рода почти все побиты, а селения разрушены. Перед тобой те, кто остался и нам идти некуда.

— Я могу дать вам место, где жить, дам вам оружие и инструменты на первое время, если вы признаете меня своим князем и поклянетесь в верности.

— А зачем тебе это? — спросил седовласый дед — какая разница кто и как тебя называет?

— Если я ваш князь, то вы мои подданные. И тогда я обязан буду вас защищать, а вы обязаны будете слушаться моих приказов и их выполнять, даже если они вам не нравятся, также будете платить по одной шкурке в год. Я дам вам оружие и буду продавать хорошие товары те, что вам понадобятся.

— Волку не требуется, что бы зайцы признали его главным в лесу, он просто приходит и берет все что хочет — произнес старейшина — ты можешь дать нам оружие прямо сейчас?

— Могу, возьмите каждый по одному предмету, я показал на кучу оружия.

Мужчины потолкались возле кучи и выбрали кто нож, кто сулицу, а кто и топор, потом поклонившись. Часть бывших пленников ушла на север, а остальные похватав тюки подошли ко мне.

— Куда однако идти, князь?

— Мирослав, забирай половину воинов и этих несчастных, и идите в лагерь песьеголовых, а мы тут сложим погребальный костер и догоним вас.

Мы нарубили деревьев, сложили из них огромную кучу дров и возложив тела наших убитых воинов зажгли погребальный костер. Вражеских трупов много, а деревьев мы нарубили мало, так, что сжигать тела варваров Бурого медведя мы не стали, нам до вечера еще нужно нагнать основной наш отряд, а трупы вражеских воинов потом растащат волки.

Я сидел на перевернутой лодке и смотрел на два больших шеста на которых были нацеплены две головы, вождя племени песьеголовых и его отца. Мы вернулись с похода и привели с собой то ли чудинов, то ли людей племени водь.

Вопрос был не праздный, оказывается, что я по привычке всех называл Чудинами, а тут оказывается есть разница.

Например любой американский ковбой, увидевший двух индейцев просто скажет — это индейцы. А вот индейцы знают, что один из них Ирокез, а второй из племени Чироков, а третий вообще не индеец.

Вот и здесь, вроде людишки одинаковы для меня, но они абсолютно из разных родов. Те что живут в основном охотой, тех называют — чудинами, а те кто живет на реках и озёрах и питаются в основном рыбой — те водь. Хотя по типу лица и одежде они абсолютно одинаковые.

Те кто остался в селении мореходов по моему разумению это водь, так как они умело обращались и с лодками и с сетями, а те кто ушел в леса, те наверное чудины.

В захваченном селении остались почти три десятка освобожденных пленников, часть взяв лодки долбленки ушли в верх по реке, я отправил двоих воинов показать людям где было селение канибалов, в котором остался большой бревенчатый дом. Это селение находилось на пол пути к Полоцку на маленькой речке Сорьянка, пусть там обживаются.

Я устал, реально устал, да и рука разболелась, хотелось побыстрее вернутся в Полоцк.

Жителей приморского селения я давно отпустил и они свободно ходили в море, и привозили ежедневно много рыбы, я предложил им продавать или менять рыбу с другими селениями, встал вопрос о бочках.