Белый Ворон: Малыш

— Так вот, уважаемый, Серогос, — она подпёрла щёку рукой и неотрывно смотрела на него, — введу вас в курс дела. Проложил эту дорогу Хортран по согласованию с нами. Со своего берега он вправе позволять стоять на дороге кому угодно. Хоть это будете вы, хоть кто-то другой. Мне без разницы. Когда ехала к вам, я видела пост. Наверно, ваш. Но это личное дело Хортрана. А со своей стороны решать эти вопросы буду я. В своё время, я не препятствовала вашему Верескову, поставить пост на Ледовый путь. Я рассчитывала сотрудничать с ним, а значит, и с вашим кланом. Я даже пригласила его на совещание, когда мы создавали Городской Совет. Мы ведь не стремимся всё захапать под себя, а остальных оставить с носом. Но ваш Вересков устроил истерику. Начал высмеивать нас и вёл себя неуважительно. Я предупредила его, но он не понял. И что мне оставалось делать? Я пошла и отдала приказ, который и был выполнен незамедлительно. Но даже после этого, Верескову была дана возможность одуматься. Вместо этого, он начал угрожать и был выставлен за дверь. Извините, в чём моя вина? Вы можете меня упрекнуть в неуважении? А как быть с уважением в мой адрес и в адрес нашей коперии?

— Но наш пост был атакован не коперией, — возразил Жинжир.

— А какая вам разница? — Не задумываясь, переспросила Мирла, — кто бы её не атаковал, он атаковал по моему приказу. Если вы недовольны, обратитесь к Хортрану, — она показала на стенку, за которой, гипотетически, мог находиться Хортран, — спросите, чего это его войска стреляли по вашему посту. Он отправит вас с этим вопросом ко мне. И будет прав. Но скажите мне, почему вы сразу не попытались отбить пост и восстановить контроль над дорогой?

Мужчины переглянулись. Мирла прижала их к стене. Ответ был прост: воевать одновременно с Хортраном, Фиглисом и Кривым они не могли.

— Молчите? — Через секунду спросила Мирла, — не трудитесь: я сама знаю ответ. Объективно, я сильнее вас. Но это не значит, что я начну вас притеснять. Наше намерение остаётся в силе: вы приглашаетесь в Городской совет. Пускай ваш человек представляет ваши интересы в нашем городе. Но это обстоятельство повлечёт за собой и некоторые обязанности с вашей стороны: вы должны будете вносить в кассу города по пять тысяч ежемесячно.

— Что? — Жинжир возмущённо вскинул голову, — вы хотите обложить нас данью?

— Не вас, — возразила Мирла, — а вашего «бригадира», что будет стоять в Фиглисе. В обмен, город будет защищать вас от нападений конкурентов и дорожных грабителей. Само собой, вас это не освободит от обязанности защищаться самостоятельно, но у вас появится мощный союзник в лице коперии. Ну а если нет, — Мирла наклонилась и взяла бокал, — заставлять вас не будем. В идеале было бы сделать так, чтобы ни одна группа в городе не имела своих войск, но это возможно только после того, как вы привыкнете к новой власти и перестанете возмущаться по поводу «дани». Подумайте сами, сколько сил вы тратили, на свою защиту до нашего появления. И сколько вы собирали на своих дорогах? А что вы имеете сейчас? Без усилий, без особого труда? И это только начало. Неужели, наша городская власть не достойна того, чтобы её поддерживали? Разве вам она не принесла пользы? Кривой не считает зазорным платить нам «дань», как вы выразились. Почему? Потому что, объективно, мы защищаем и его интересы. А вы какие-то пять тысяч «зажали»! Думаете, мы всегда будем терпеть вас на дорогах, не получая с этого ни единого доллара прибыли? Да ещё притом, что вы создаёте для нас проблемы. Вы же умные люди, должны понимать, что это невозможно.

— О каких проблемах вы говорите? — Спросил Макс Серогос.

— Конкуренты, — отпив вина, ответила Мирла, — ваши конкуренты, прежде всего. На рассвете, кто-то обстрелял переправу. Думаю, вы уже в курсе. Глупо ожидать, что этим дело и ограничится. Мы ожидаем масштабных акций и принимаем меры. Но попытки договориться о взаимодействии, с вашим Вересом, упёрлись в тупик. Он не хочет ничего слушать и понимать. А если кто-то разрушит Ледовый путь, или начнёт жечь колонны на дорогах — это изрядно ударит и вам по карману. Мы пытались объяснить это вашему Верескову, но он или всегда был таким бараном, или сейчас оглупел. Ничего не понимает.

Мужчины вновь посмотрели друг на друга.

— Отдайте нам пост, — сказал Жинжир, — и мы заменим Вереса более разумным человеком.

Мирла искренне рассмеялась:

— Господа, — сказала она, вновь опуская бокал на пол, — вы меня за дуру держите, или как? Это вам выгодно убрать Вереса. Через то вы сможете войти в Совет, что в перспективе даст вам большую пользу. Вы получите возможность влиять на принимаемые решения. Не говоря уж о необходимости совместно работать на дорогах. Вы хотите, чтобы ради вашей же выгоды, я добровольно нанесла вред городскому хозяйству? Помилуйте, я ещё с головой не поссорилась, — Мирла постучала себя по лбу, — не заупрямься Вересков, я бы не стала занимать этот пост, но сейчас, когда он в наших руках и мы имеем на него право, почему мы должны его кому-то отдавать? Это несерьёзный разговор.