Белый зал

— Лазурная ягода и пилюля, которая, по словам Совета Лазурного Храма, должна объединить и усилить эффект двух сокровищ, — Ниэль посмотрел на стариков.

— Не волнуйся, — Хорос степенно кивнул. — Я видел уже Лазурную ягоду. И пилюлю проверил, с ней всё в порядке.

— Лазурный Храм не станет так марать свою репутацию, — поддержал Эдитр.

Ниэль глубоко вздохнул и взял поднос с сокровищами. Он перенёс его в центр зала, на полу которого был начертан большой массив. Он лично его чертил, под присмотром Хилдефона. Ниэль сел в позу лотоса в центре массива и аккуратно расположил перед собой сокровища, убрав поднос в кольцо.

Он сразу же почувствовал спокойствие и ощутил гармонию. Массив начал действовать. Ниэль осторожно достал из футляра пилюлю и закинул в рот. Он почувствовал, как по его телу прокатилась прохлада и сосредоточилась в желудке. Взял Лазурную ягоду, флакон с росой. Осторожно перевернул его, наблюдая, как капля катится к горлышку и, на мгновение задержавшись, падает на ягоду. Ниэль быстро кинул ту в рот и не жуя проглотил. Всё, как учили в Храме. Ягода достигла желудка и вступила в реакцию с прохладой. Всё тело Ниэля занемело, голова начала покалывать. Ниэль сжал зубы и схватился за грудь. Вцепился в свою одежду пальцами. Он чувствовал невыносимую боль, много раз хуже, чем при делении души…

— С ним же всё в порядке? — Мики схватилась за рукав Хороса, с тревогой наблюдая, как Ниэль согнулся и уткнулся головой в пол. Его глаза выпучились и покраснели от лопнувших капилляров, вены на лице вздулись толстыми червями. Он широко открыл рот и пытался вдохнуть воздух, с губ капала слюна.

— Всё будет хорошо, — Хорос сжал руку Мики. Но на его лице отразилось беспокойство.

— Почему массив не помогает ему? — глаза Мики наполнились слезами.

Лишь спустя полчаса боль отпустила Ниэля, и он завалился набок, потеряв сознание…

— Не получилось, — Ниэль истерично рассмеялся. Из глаз брызнули слёзы.

Он лежал на кровати и хохотал.

— Почему так вышло?.. — Мики плакала.

Элика напряженно размышляла, пыталась понять, как такое возможно. Взывала к памяти предков, но не получала ответ. Хорос хмурился, задумчиво смотря на Ниэля. Эдитр курил трубку, его лицо оставалось бесстрастным.

— Вьюнош, — Ниэль замолк. Он услышал тихий голос Хилдефона.

— Я тебя не будил.

— Что ты сделал?

Ниэль сел, обхватил голову руками и сбивчиво рассказал всё учителю. Никто его не перебивал, каждый в комнате понимал, кому он всё это говорит.

— Меня обманул Храм, — процедил напоследок он.

— Вьюнош, — голос Хилдефона был задумчив. — Твой кристалл в мозгу… Стал больше. Сильнее. Я уже не нуждаюсь в пилюлях, чтобы проснуться.

Ниэль застыл.

— Не знаю, почему, но сокровища души подействовали на твой мозг. Думаю, что сейчас ты способен создать кошмар.

— А как же душа? — пересохшими губами прошептал Ниэль.

— Сейчас твой мозг справится, — уже более уверенно сказал Хилдефон. — Ритуал пройдёт успешно.

Ниэль поднял взгляд и поделился с остальными тем, что ему поведал учитель.

“Неужели это Монета Судьбы вмешалась?” — Хорос почувствовал дрожь. Он открыл рот, но не смог ничего сказать. Печать Монеты надёжно сковала его силу и не позволяла говорить о многих вещах. Хорос устало выдохнул.

На следующий день, когда на небо взошли луны, Ниэль приступил к ритуалу создания личного кошмара...

— Готовы? — он напряженно всматривался в центр комнаты, где было углубление в виде чаши, от которого во все стороны распространялись линии и руны, в некоторых местах стояли столбики, лежали пилюли, цветки или органы животных.

— Да не бойся, мы рядом! — Мики уверенно посмотрела на него. Она стояла в одном из узлов массива, в руках держала нож.

— Всё получится, — Элика контролировала другой узел.

Ниэль медленно подошёл к выемке и встал перед ней, в круге, очерченном сияющей красной линией. Он сел, скрестив ноги.

— Только Кошмар может помочь Кошмару, — пробормотал он слова Аурелии. — И за ритуалом должен следить Старший. Он должен поделиться кровью, чтобы помочь младшему.

Мики фыркнула.

— Кровь расы Небесного Контроля вполне сможет заменить кровь Кошмара.

Элика молча поджала губы.

— Я надеюсь… — Ниэль с Хоросом, Хилдефоном и Эдитром долгое время изучали этот вопрос. И они пришли к выводу, что Элика и Мики вполне восполнят недостаток Старшего Кошмара.

— Начнём, — Ниэль делал это не впервые. В прошлый раз из-за слабой души он не смог создать своего личного кошмара, но в этот раз…

Он вытянул обе руки над выемкой и чиркнул сперва левым ногтем по правому запястью, затем наоборот. По рукам расползлись кровавые полосы, и кровь полилась в выемку.

*Вуш*

Мики и Элика одновременно порезали свои правые руки. Линии массива засияли ярче, подпитываясь драгоценной кровью, от девочек к выемке потекли струйки крови, повторяя рисунок массива.

*Пшшш*

Кровь трёх представителей разных рас смешивалась в чаше. Ниэль побледнел, закусил губу. Много крови, много сил…

Из выемки медленно повалил дым.

— Всё! — хрипло прикрикнул Ниэль и направил энергию в раны, остановил кровотечение. Он молча достал целебную мазь и нанёс на порезы, не отводя взгляд от дыма.