Бенефис двойников, или Хроника неудавшейся провокации

- Очевидно опасается, что иначе мы не заплатим за него 1000 долларов.

- А мы заплатим эти деньги?

- Не знаю. - пожал плечами Семенард.

- Это порядка 670 рублей. - перевел по валютному курсу Козлов. Деньги немалые...

- Но с другой стороны, - прикинул Семинард, - ждать два года до освобождения, чтобы только потом получить информацию...

- Дезинформацию, - поправил его капитан. - Не забывайте, Георгий Андреич, - все, имеющее отношение к делу Свиньи, - "липа".

- То есть, вы хотите сказать, - пусть сидит? - обрадовался полковник. - Я, честно говоря, тоже так считаю. Может, года через полтора попадет под амнистию по старости лет...

- Нет, не совсем так, - Козлов поддел носком башмака камешек. - Я думаю, лучше будет выкупить Евлампия и первым же рейсом переправить его в Москву.

- Но зачем?

- Таким образом мы убьем сразу четырех зайцев: во-первых, получаем пусть даже липовые сведения о Свинье, что дает нам возможность корректировать наши действия, во-вторых снимаем с крючка ЦРУ такую лакомую наживку, как Евлампий, в-третьих спасаем от тюрьмы пожилого человека. Разве этого мало?

- Да, но здесь только три. - возразил полковник.

- Что - "три"?

- Три зайца. Где четвертый?

- Четвертый? - переспросил Козлов. - Под шкурой четвертого зайца кроется то, что мы при этом существенно обезопасим себя.

- Но каким образом?

- Знаете, - потер виски капитан. - Я не хотел вам говорить...

- А вот это зря, - укорил его Семинард. - Старшим по званию нужно говорить все.

- Я не хотел говорить, - повторил Козлов. - Но мне кажется, что Евлампий впал в старческий маразм.

- Это серьезное обвинение, - нахмурился Семинард. - У вас есть доказательства?

- У меня есть предположения. Ну, например, то, что он рылся по мусорным ящикам. Или эта драка... Зачем он избил несчастных негров?

- Раньше он не был драчливым, - подтвердил полковник.

- То-то и оно, - подхватил мысль Козлов.- Что-то произошло в его сознании. По-моему, он настолько вжился в роль американского бездомного, что стал им на самом деле. Питается по помойкам, живет на свалке и по инерции еще шлет нам донесения. Тем не менее, он стал опасен для дела и может навредить нам, сам того не ведая, просто по скудоумию.

- Ах, вот оно что? - и вовсе помрачнел Семинард. - Как это все скверно, Алексей. Жаль, что генерал на курорте. Он бы подсказал, где выход.

- По-моему выход должен быть прямо, - сказал капитан. - Где-то сразу за фонтаном.

Они прошли в скорбном молчании по тенистым аллеям. Семинард полез на ходу за сигаретами, и тут лицо его радостно озарилось.

- Вы нашли выход? - с надеждой спросил Козлов.

- Нет, но я нашел человека, который, возможно, нам поможет. Видите того толстяка на газоне?

Козлов посмотрел и увидел белобрысого увальня, который, неуклюже наклоняясь, собирал букет из опавших листьев.

- Кто это? - поинтересовался капитан.

- Полковник Скойбеда, - шепнул Семинард, - Комендант Кремля. Человек небывалой решимости. К нему со всей Москвы за советом ходят!

- И даже по таким вопросам? - изумился Козлов.

- По таким-то в первую очередь! - подтвердил полковник и, хитро улыбаясь, добавил. - Ща мы его шуганем!

Он набрал воздуха и крикнул как можно строже:

- Эй, товарищ, вам кто разрешил по газонам ходить?!

- Хрен в пальто! - заорал в ответ толстяк. - Твое что за собачье дело?!

Молодые люди с серьезными лицами мгновенно рассредоточились по газону, окружая обидчика.

- Ну, крут! - засмеялся Семинард. - Такого на испуг не возьмешь. Ты что ж это, Валерий Михалыч, своих на узнаешь?

Бардовая рожа Скойбеды расплылась в улыбке:

- Георгий Андреич! Жорка, старый хер, ты, что-ли шутки тут шутишь? Благодари Бога, шо я нынче в хорошем настроении нахожусь, а то б без слов тебе по уху съездил!

- Уж и пошутить нельзя. - продолжал смеяться Семинард.

Группа прикрытия нехотя вернулась на исходную позицию.

- Давненько мы с тобой не виделись, - пробасил Скойбеда. - Как жена , как дети?

- Растут дети, - скромно похвастал Семинард.

- А жена?

- Жена не растет.

- А чего ж так?

- Старая стала. - вздохнул Семинард. - Скажи лучше, Валерий Михалыч, как твой гербарий?

- Пополняется, - Скойбеда потряс над головой букетом.- А это что с тобой за молокосос? Внук?

Козлова, которого к тридцати пяти годам все реже и реже называли уже молодым человеком, новое обращение слегка удивило.

- Нет, это коллега мой, - вступился за него Семинард. - Надо сказать, очень толковый сотрудник.

- Да ну их! - махнул рукой Скойбеда. - Какие теперь работники? Вот были люди в наше время, не то, что нынешнее семя... Богатыри!.. Вы-то здесь каким макаром? По делу или так?

- И так, и по делу, - уклончиво ответил Семинард. - Слушай, Валерий Михалыч, разговор к тебе есть, выдели минут 15, если не жалко.

- Да, о чем базар, Жора! - откликнулся Скойбеда. - Ты ж знаешь, я для друга кому угодно глаз выну!

- Вот этого не надо, - попросил Семинард.

Они пошли по аллее в другую сторону. Группа прикрытия почтительно расступилась, пропустив их, и, сохраняя дистанцию, двинулась вослед. Скойбеда и в самом деле оказался очень смекалистым, и все улавливал с полуслова. Говорил Семинард, Козлов лишь изредка кивал головой.