Бенефициар

Жизнь закрутилась, завертелась каруселью проносящихся дней. Чувство уверенности в завтрашнем дне их американского будущего возникало медленно и почти незаметно, как движение часовой стрелки, крохотными, как кванты и осторожными, как запуганные зверьки шажками. Александр очень дорожил своей новой работой и долго не мог поверить в реальность произошедших изменений. Три года батрачества, жёсткой экономии средств и чувства полной зависимости от чужой воли, привели психику в состояние сторожевого пса, всегда готового к выбросу адреналина, и выползала она из этого состояния небыстро. Александр боялся не оправдать оказанного ему доверия и, будучи человеком крайне ответственным, не щадя своих сил, с головой погрузился в рабочий процесс, глубоко переживая за выполнение поставленных перед ним задач. Вместе с тем работа ему нравилась, он легко справлялся с любыми возникающими сложностями, и это его радовало.

Коллектив трудился слаженно и чётко, как хорошо отрегулированный механизм, и, казалось, нет таких вершин, которые бы они не смогли покорить. Роберт быстро почувствовал положительные изменения в работоспособности курируемых Александром отделов и был настолько доволен своим новым работником, что даже стал опасаться его потерять. И может быть поэтому, в конце года Александр не только получил обещанную премию в размере годовой заработной платы, но и сама зарплата была повышена и достигла астрономической по Сашиным понятиям суммы в 16 тысяч долларов в месяц!

Саша и Ирина продолжали учиться быть американцами. Чтобы наконец привыкнуть к восприятию зарплат в годовом исчислении, на холодильнике был приклеен листочек с надписью из двух строчек – «Александр – $192 000, Ирина – $72 000». Свои уроки Америка, как всегда, преподносила жизненными ситуациями, в основном курьёзными, чем не переставала удивлять. Буквально через неделю после повышения заработной платы, к Саше подошёл Роберт, отвёл его в сторонку и сказал:

– Александр, у нас не принято человеку с твоими доходами жить в том районе, в котором ты сейчас живёшь. Тебя не поймут. Ты должен переехать в район соответствующий твоему материальному положению.

Сашу эти слова так обескуражили, что он не нашёл, что ответить. Ирина была не менее удивлена, но переездом они занялись незамедлительно.

В общем, фортуна повернулась к ним лицом и, похоже, отворачиваться не собиралась.

Однажды, по прошествии какого-то времени, когда они уже привыкли к своему новому положению, и Ирина почувствовала экономическую свободу семьи, она спросила у мужа улыбаясь:

– Саша, а что если меня уволят с работы, ты будешь меня ругать?

– Ты хочешь уволиться? – удивился Саша.

– Нет, я хочу потребовать повышения зарплаты! – засмеялась Ирина.

– Интересно, а почему ты считаешь, что это может закончиться увольнением?

– Ты понимаешь, я уже больше года работаю на новом месте. За это время я прекрасно освоилась и увидела, кто из работников, что собой представляет, да и себя тоже показала, и считаю, что я достойна более высокой оценки своего труда. А ещё я поняла, что тут в Америке очень часто заработок зависит не от твоих профессиональных качеств, а от того, насколько ты себя оцениваешь сам, насколько уверенно себя преподносишь и как надуваешь щёки при приёме на работу. Когда я устраивалась на это место, я безропотно согласилась на то, что мне предложили, потому что очень хотела его получить. Ты знаешь, что эта работа мне очень нравится, но тогда, год назад, я боялась, что меня не возьмут. Однако сегодня, когда я почувствовала, что наш семейный бюджет не отягощён такого рода мыслями, и я не боюсь потерять работу, мне захотелось пойти, что называется, ва-банк. Меня не устроит повышение зарплаты на 10 процентов, я хочу сорвать куш, – улыбнулась Ирина.

– Ну что ж, – ответил Александр. – Это даже интересно, и я, пожалуй, поддержу тебя – делай, что задумала и ничего не бойся, – сказал Саша и добавил. – Это не единственное место, где ты можешь найти себе работу по душе. А то, что ты классный химик, я думаю, они уже давно поняли.

Следующий день стал для Александра волнительным, он даже не ожидал, что так будет переживать за Ирину, и с нетерпением ждал окончания рабочего дня. Когда он пришёл домой, Ирина встретила его со смущённой и более чем скромной улыбкой. Но блеск в её глазах выдавал успех. Оставалось только узнать величину этого успеха.

– Ну что? – спросил Саша с порога. – Получилось?

– Саша, с сегодняшнего дня моя зарплата составляет 18 тысяч долларов в месяц! – смущаясь от радости, произнесла Ирина. – А в конце каждого года, как и у тебя, обещают премии в размере годовой заработной платы!

– Вот это да! Ну ты молодец! – с восторгом воскликнул Александр.

С этого момента записка на холодильнике гласила – «Александр – $192 000, Ирина – $216 000», а получатели зарплат решили поменять место жительства. Но не просто сменить район проживания, а поступить как настоящие американцы – взять кредит и купить свой собственный дом!

Собеседник