Бентли для королевы

Кто-то из гостей стал звонить по телефону, вызывая «Скорую помощь». Вслед за этим вызвали милицию. Не желая быть замешанными в некрасивом деле, важные гости спешно покинули дом куртизанки. Бедные артистки и знакомые девушки, боясь стать свидетельницами преступления, с визгом забивались в отъезжающие машины. Никому до хозяйки дома не было дела, кроме Надежды.

Эстер очнулась. Поддерживаемая Надеждой, она прошла на кухню. Анастас сидел спиной к входу за столом и пил водку. Он горевал вслух, виня себя в смерти любовницы.

Как потом переживала Надя! Она отвлеклась на секунду, хотела убрать с дороги стоящие на полу бутылки с шампанским. Подняла сразу три и благодарно улыбнулась Эстер – та взяла у нее одну. И тут женщина подошла ближе к Анастасу и сделала то же, что и он, – ударила по голове бутылкой. Капитан рухнул на пол и ударился головой. Крови было больше, чем у Эстер.

Вздрогнув от визга Надежды, Эстер поставила на кухонный стол уцелевшую от удара бутылку.

– Не ори. Быстро прячем деньги и драгоценности. Господи, у меня так ломит голову! Надя, не стой, у нас мало времени.

Приехавшая «Скорая помощь» зафиксировала смерть, милиция арестовала молодую женщину.

Так Эстер оказалась в тюрьме. Было понятно, что срок ей грозит большой, а со здоровьем у нее стало нехорошо. За те три месяца, что она сидела в следственном изоляторе, у нее с каждым днем усиливались головные боли, которые доводили женщину до истерик и бешенства. В это время ни Юля, ни Нюра, ни другие женщины, появлявшиеся в камере, не подходили к ней, боясь ее невменяемости.

Из многочисленных друзей осталась только бывшая сокурсница Танечка, парочка давних поклонников и Надя.

Просчитав ситуацию, оценив, как быстро надоело знакомым отсылать ей посылки и приходить на свидания в тюрьму, Эстер поняла, что друзей у нее не осталось. А кому отойдет ее огромный дом, деньги, машины и другие ценности? Она подумывала о том, чтобы завещать все Надежде. Но той уже было за шестьдесят. Сколько ей останется для активного наслаждения? Маловато. А дом-поместье рассчитан на широкую, интересную, богатую событиями и любовными приключениями жизнь.

И тут возникла Наташа, и у Эстер появился смысл жизни. Захотелось осчастливить хотя бы одного человека. Внимательно оглядев девушку, Эстер отметила, что та выше ее, а формы рук, ног и бедер, несмотря на худобу, более круглые и правильные, чем у нее. Руки у Наташи неухоженные, но длинные пальцы и почти идеальная форма ногтей давали надежду на будущую красоту.

Лицо прекрасно, хоть и с печатью запуганности. Оттенить большие серо-голубые глаза, добавить румян на скулы, подкрасить губы – и она станет соблазнительнее многих мировых моделей. Окончательным штрихом станут волосы. Девушку необходимо перекрасить в брюнетку, и она превратится в яркую красавицу.

– Да, именно в брюнетку, – вслух сказала Эстер.

В тот же день она написала Наде, чтобы та, не стесняясь, обратилась к ее бывшим «коллегам» и подружкам с просьбой помочь собрать посылку. В нее следовало положить книгу о сексе; импортную черную краску для волос, а не хну или перекись водорода; кремы для рук, ног, лица и тела фабрики «Дзинтарс»; хороший шампунь; импортные женские прокладки и два комплекта постельного белья такого же качества, как и у самой Эстер. Отдельным списком шли продукты, которыми Эстер снабжала всю камеру.

Передача пришла через три дня. Утром в камеру внесли ящик из-под масла и отдельный сверток. Две охранницы, тащившие неподъемный ящик, завистливо принюхивались к запаху сырокопченой колбасы, апельсинов и чего-то непонятного, но пахнувшего нездешней жизнью.

Повскакав со своих «кроватей», Нюра и Юля загомонили, перехватили ящик и, раскрыв его, стали сортировать продукты.

Охранницы и надзирательница скромно вдавились в стену, покорно ожидая подачки.

– По батону колбасы, – раздался негромкий голос Эсти. – Один торт на всех и по куску итальянского мыла.

– Да ты чего? – синхронно ужаснулись Нюра и Юля. – Они ж в последний раз нас из душевой на пять минут раньше выгнали.

Три женщины у стенки потупили глаза.

– Исправятся, – так же спокойно продолжила Эстер. – У них тоже жизнь не сахар. Они больше нас находятся в тюрьме, с редкими выходами на волю.

Не глядя на охранниц, Нюра протянула им три палки сухой колбасы и торт. Юля достала из свертка парфюмерию. В камере заблагоухало новым запахом, и на минуту показалось, что здесь не так уж отвратительно жить.

За день до освобождения Наташи Эстер села рядом с ней, обняла и зашептала:

– Ты будешь приезжать ко мне на зону, привозить и присылать передачи. Я тебе верю, Наташа! И еще вот что. Ты должна научиться водить машину. У меня в гараже стоят «Жигули» и «Бентли». Ты влюбишься в «Бентли». В Союзе их всего несколько. Это первое. Второе – нужно учиться, получить высшее образование. И, наконец, третье – ты родишь нам наследника.

Наташа вспомнила страшные первые роды, раскосого малыша и то отвращение, которое у нее поначалу возникло к ребенку. Теперь-то ей было его жалко.

– А как же мой мальчик?