Берег скелетов

— Да все это просто разговоры. Что Корни может сделать? Фунджак его собакам отдаст или крокодилам скормит. У него, говорят, есть во дворце парочка. Фунджак очень влиятельный человек, у него отличные связи и с армейскими чинами, и с правительством. Он же помогает армии и полиции во время конфликтов с Пакистаном. А вот Тина действительно куда-то исчезла. Может, отдыхает где-нибудь со своим другом. Кстати, Дик Дункан, говорят, был «зеленым беретом». Я видел его в схватке, он производит впечатление сильного, тренированного человека. А ты, значит, с Умой иногда встречаешься? Я бы не советовал тебе этого. Ума та еще змея. Пригреешь, и она обязательно укусит. Поэтому я и порвал с ней. А где твой немец? — спросил он. — Что-то его я не вижу…

— Франц уехал на родину, отец его заболел. Он звонил вчера и говорил, что вернется через пару дней, отцу стало легче.

Лежащий на широкой кровати худой пожилой человек, не открывая глаз, слегка повернул голову, чтобы лучше было слышно, о чем говорят в соседней комнате. По его бледным губам скользнула насмешливая улыбка. Он чуть слышно вздохнул.

— А как дедушка? — послышался голос внучки.

— Знаешь что, Ратха, — недовольно отозвался Шакур, — ты женщина, и забота о нем твое дело. Скорее бы он умер, надоел.

— А по мне, пусть живет. Все-таки он получает неплохие деньги за свои изделия. В договоре так и отмечено: сумма будет выплачиваться частями до конца его жизни. А как только он умрет, выплаты прекратятся. Так что пусть живет. Он никого не беспокоит, к тому же у него есть сиделка. Правда, ты пытаешься с ней…

— Перестань. Я делаю это для того, чтобы Ума узнала. А то она не оставляет надежды.

— Она уже нашла себе кого-то. Я не говорила тебе, чтобы не расстраивать.

— Да я особенно не расстраиваюсь.

«Значит, хотите, чтобы я умер? — думал старик. — А интересно, если бы вы знали, что есть в моей памяти, так же думали бы?»

Хисар

— Объясни, Тина, — попросил крепкий светловолосый молодой мужчина за рулем джипа, — зачем мы приехали сюда? Ты говорила, что едешь, чтобы вспомнить отца, который погиб здесь год назад, но…

— Надо, Дик, — улыбнулась стройная молодая женщина. — Я хочу встретиться с одним человекам. Он работал вместе с отцом.

— Странно. Неужели знакомые твоего отца не знают, что ты пыталась его убить и что из-за тебя погиб твой брат? Я иногда поражаюсь себе — живу вместе с безжалостной хищницей, но чувствую себя счастливым.

— Сейчас тебя спасли твои последние слова, — улыбнулась Тина.

— Ты ждешь человека. А что он тебе может сообщить? Ведь ты ничего не узнала от отца…

— Он назвал цену, значит, что-то сообщит. А за пустую болтовню я платить не буду.

— Как ты узнаешь, болтовня это или нет?

— Я все-таки дочь ювелира, следовательно, могу понять, когда мне подсовывают фальшивку. Такое было не раз. Знаешь, Дик, очень плохо, что дядя Ашока болен. Он наверняка мог бы рассказать многое. Он учил папу ремеслу и делился родовыми секретами. Вполне может быть, что он что-то знает. Но он болен, это раз, а во-вторых, отношения с моими двоюродными сестрой и братом не позволяют даже навещать дядю Ашоку. Я не видела его с тех пор, как отец начал скрываться.

— А ты действительно хотела смерти отца?

— Я пыталась спасти его, но он почему-то скрывался и от меня. Думаю, из-за брата. Он настроил отца против меня. И когда я узнала, где может быть отец, послала туда троих вооруженных людей, чтобы они его охраняли и привезли ко мне. Брат неожиданно начал стрелять. Ранил одного, и его вынуждены были убить. Отец во время перестрелки сбежал. Как я теперь знаю, к своему другу-отшельнику. У него что-то случилось с семьей, и он обвинил в случившемся себя и ушел в горы. А ведь он прекрасный врач, его так и звали Целитель, посланный небом. Он сделал много добра людям из ближних деревень. У него жил тигр, которого он вырастил. И тигр погиб, защищая отшельника. Убили и отца. Все говорят, что это были люди Фунджака, есть такой, говоря по-вашему, мафиозо. Там еще находились какие-то иностранцы. По официальной версии, отца и отшельника убили пакистанские террористы. Хотя все прекрасно понимают, что это уже чистая политика. Граница с Пакистаном совсем рядом, и Пакистан, кстати, претендует на эту территорию. Не раз здесь доходило дело до боевых столкновений. — Увидев подъехавший микроавтобус, Тина замолчала.

— Это и есть торговец секретами? — спросил Дик, посмотрев на выходящего из кабины худого пожилого человека.

— Здравствуй, Ушах! — Тина вышла из машины.

— Добрый день, госпожа Тина, — поклонился тот. — Вы приняли мое предложение. Деньги привезли?

— Нет. Сначала я должна выслушать тебя. Если то, что ты сообщишь, будет похоже на правду, ты получишь…

— Тогда прощайте, госпожа. — Ушах снова поклонился. — Я хочу честности.

— Я привезла деньги. — Тина достала из машины дипломат. — Двадцать тысяч рупий, как ты и говорил.

— Откройте, пожалуйста, — попросил Ушах.

— А ты недоверчив, — засмеялась Тина и подняла крышку. — Видишь?