Берег тысячи зеркал (СИ)

Сан… Я не уверена, что это его имя, ведь не могу разобрать ни слова из их речи. Возможно, это должность. Но что-то подсказывает, что его так зовут. Ведь Сара постоянно заговаривая с ним, обращается к мужчине выражением "Сан-ши". Видимо, им нельзя общаться ни с кем во время работы, а женщина всем своим видом, так и пытается привлечь его внимание.

Они земляки. Но тогда почему, отвечая ей, он смотрит на меня?

— Просто интересно, — опомнившись, коротко бросаю на вопрос Жени, и пожимаю плечами, ощущая, как озябла.

Обхватив себя руками, киваю ему, что хочу быстрее убраться из открытого старинного коридора, и войти внутрь. Снаружи моросит дождь, и зябко настолько, что старая каменная кладка переходов превратилась в каток. На нем, то и дело поскальзываются все.

Решив не развивать неприятную тему, Женя устремляется к входу в центральный корпус. Я стараюсь поспевать за ним следом, но в какой-то момент, понимаю, что участь фигуристки, настигла и меня. Острая шпилька туфель подкашивается на бок, и, не успев сориентироваться, я падаю. Приготовившись ощутить боль, выставляю руки вперед, но вдруг чувствую стальную хватку горячих пальцев на запястье. Кто-то резко тянет меня обратно, а в следующую секунду, я понимаю, что прижата спиной к мужской груди. Опустив взгляд, осматриваю ладонь, которая оплела талию, и крепко удерживает, сжимая ее в кольце.

— Аккуратнее, мадемоиселле *(девушка), — голос мужчины приятен, и я бы даже сказала, очень красив, но вот реакция Жени заставляет нахмуриться.

Друг быстро протягивает ко мне руку, а схватив за локоть, тянет на себя, освобождая из объятий мужчины.

— Поль? — Женя натянуто ухмыляется, а я, наконец, поправив пиджак, поднимаю взгляд на спасителя. — Ты вернулся из Оксфорда? Так быстро?

Невольно вздрагиваю всем телом, осматривая высокого и подтянутого брюнета. В костюме небесно-голубого цвета он выглядит слишком вызывающе. Мужчина улыбается и смотрит так, будто спас меня не от падения, а сцапал намеренно, чтобы облапать. Взяв себя в руки, я выпрямляюсь, кивнув со словами:

— Благодарю.

Поль ухмыляется в ответ и мне. Не понимая, почему Женя настолько цепко сжимает мою руку, я хмурюсь. Он так сильно ее обхватил, будто держится за меня, в попытке успокоиться.

— А ты, как и всегда, рад меня видеть, Юджин, — Поль отвечает небрежно. Он осматривает меня, а следом протягивает ладонь, со словами: — Мадемоиселле, позвольте представиться. Меня зовут Поль Платини. Я бывший ассистент профессора Попова, и лучший друг Юджина.

Рука Жени сжимается крепче, да так, что я ощущаю боль. Медленно и аккуратно, освобождаюсь, а улыбнувшись другу, игнорирую жест Поля, отвечая прохладным тоном:

— Вера Преображенская. Нынешний ассистент профессора Попова.

На лице мужчины появляется шок. Я знаю, почему это происходит, ведь фамилия отца в научных кругах всегда звучит, как бомба.

— Вы дочь Анатолия Преображенского? — переспрашивает француз, а я киваю.

Скрывать больше нечего, всем и так ясно, как я попала в ассистенты к такому человеку, как профессор Попов.

— Прости, Поль. Был рад увидеться, но нам с Верой пора, — Женька мягко подталкивает к лестнице, а я не могу избавиться от липкого ощущения.

Когда мы скрываемся за поворотом, набираюсь смелости спросить, в чем дело. На лице Жени читается такая ярость, что я невольно веду себя аккуратнее.

— Жень? Все в порядке?

— Вернулся, значит, подонок. Ну-ну. Я ему устрою здесь веселую жизнь.

Женька продолжает эмоционировать, не обращая внимания ни на меня, ни на то, как привлекает внимание своим поведением.

— Да успокойся, и скажи нормально, в чем проблема? — у дверей в наш кабинет, я останавливаю его, но Женя только хмуро и зло поджимает губы.

Попав внутрь, он небрежно скидывает всю поклажу на стол, лишь следом ответив холодно и резко:

— Запомни, Вера. Пока ты еще здесь, не смей приближаться к Полю, и на метр. Этот кусок дерьма, устроил такое. Он еще должен спасибо сказать, что цел. Жаль Лена остановила меня. Я бы его на британский флаг порезал. Мразь.

Экспрессия в голосе Жени удивляет. Впервые вижу, чтобы всегда спокойный и рассудительный мужчина, каким и есть Женька, вел себя настолько импульсивно. Причина становится ясна сразу, и я озвучиваю предположение:

— Это и есть тот французский пижон, который приставал к Лене? Это он?

Женя отворачивается к окну, а уперев руки в бока, опускает голову. Он дышит глубоко и надрывно, а я жду. Не хочу перебивать его, или мешать. Пусть скажет все сам.

— Если бы причина была только в Лене. Это смешно. Я уверен в своей жене, иначе мы бы не прожили и год в браке на таких расстояниях. Дело в другом, Вера.

Повернувшись обратно, Женька цепко осматривает меня. Я хмурюсь, ожидая, что он сейчас озвучит страшную тайну. Возможно, Поль бандит, или насильник. Может, он и вовсе вампир, или древний маг. Все может случиться в стенах Сорбонны. Однако же, правда оказывается и банальной, и пугающей.