Берегись вурдалака

— И кому ж я там понадобилась?

Вася на миг задумался:

— Ясно, что не королю Александру и не его славным рыцарям — они вас… то есть вашу тезку терпеть не могут. Скорее всего, что в ваших услугах нуждаются сподвижники покойного князя Григория — барон Альберт, воевода Селифан и прочая шушера.

— Кто они такие?

— Упыри и вурдалаки. — Щепочкин рассмеялся. — Анна Сергеевна, дорогая моя, не смотрите на меня, как на сумасшедшего. В данном случае сумасшедший не я, а обстоятельства, просто я стараюсь рассуждать, из этих сумасшедших обстоятельств исходя.

— Ну хорошо, а что мне-то делать, когда они опять позвонят? — задалась Анна Сергеевна практическим вопросом.

Василий задумался уже надолго. Анна Сергеевна терпеливо ждала.

— Знаете, Анна Сергеевна, ни с чем подобным я еще ни разу не встречался, — прервал молчание Щепочкин. — Дело может оказаться очень опасным. Так что для вас лучше всего было бы туда не ввязываться. Но я им займусь во что бы то ни стало.

Анна Сергеевна даже рассердилась:

— Вася, за кого ты меня принимаешь? Втянула тебя, а сама в сторону? Нет уж, теперь мы с тобой в одной команде!

— Ну что ж, тогда я изложу свои предложения. Раз они — пока не знаю, кто — принимают вас за книжную Анну Сергеевну Глухареву, то вам придется на время ею стать.

— Кем — авантюристкой и садо-мазохисткой? — возмутилась Анна Сергеевна.

— Для начала просто Анной Сергеевной Глухаревой, — улыбнулся Щепочкин. — Тем более, что вы и на самом деле Анна Сергеевна Глухарева. Когда вам позвонят, то ведите себя как можно уверенней, если хотите, нахальней, как и положено вашей тезке, не давайте никакого определенного ответа и требуйте встречи с их главным. Словом, набивайте себе цену и не бойтесь перегнуть палку — это будет в полном соответствии с характером «книжной» Анны Сергеевны.

— Ну а если они предложат встретиться лично? — осторожно спросила Глухарева.

— Только на вашей территории, — рубанул Василий ладонью по воздуху, едва не задев при этом чашку. — Даже если вам скажут, что воскрес их главарь князь Григорий и хочет с вами повидаться — только у вас, и больше нигде!

— Ну ладно, как скажешь. — Глухарева бросила взор на настенные ходики. — Странно, уже восьмой час, а звонка все нет. Или они решили кинуться из одной крайности в другую — звонить поздно вечером?

И тут, словно по заказу, затрезвонил телефон. Анна Сергеевна потянулась к трубке, но Вася ее остановил:

— Не спешите, Анна Сергеевна, не давайте им понять, что ждали звонка. И помните — вы теперь никакая не соросовская учительница, а знаменитая авантюристка и садо-мазохистка.

Пока Щепочкин все это произносил, звонок успел прозвонить раза четыре. И лишь тогда он разрешил взять трубку. Ну а магнитофон уже был наготове — оставалось лишь кнопочку нажать.

— Да! — бросила Анна Сергеевна, включив громкость.

— Анна Сергеевна? — раздался почтительный голос, на сей раз определенно мужской. — Простите, что тревожим, но вы сами назначили через неделю…

— Чего надо? — грубовато перебила Глухарева. — Говорите скорее, у меня нет времени!

— Я относительно давешнего предложения…

— Знаю! — рявкнула Анна Сергеевна. — Кто вас послал — Альберт, Селифан, или кто другой из шайки князя Григория?

— Что вы, Анна Сергеевна, как вы можете?! — перепугался собеседник. — Такое — и по телефону!

— А мне плевать! — надменно процедила Анна Сергеевна. — Или ты, кусок дерьма, скажешь, кто тебя послал, или я бросаю трубку. Считаю до трех. Раз, два, два с половиной…

Анна Сергеевна посмотрела на Васю — мол, не слишком ли я круто завернула? Но тот в ответ восхищенно поднял большой палец.

— Нет-нет, не бросайте! — взмолились на том конце провода. — Давайте лучше встретимся и лично все обговорим. Не могли бы вы подойти к…

— Только на моей территории! — вспомнив предупреждения Щепочкина, категорически отрезала Анна Сергеевна. — Адрес знаете?

— Конечно, знаю, почтеннейшая Анна Сергеевна, — залебезил собеседник. — Если я буду через пол часика, вас это устроит?

Глухарева глянула на Василия, тот кивнул.

— Ладно, черт с вами, приезжайте, — милостиво дозволила Анна Сергеевна. — И чтобы без фокусов!

Глухарева царственно швырнула трубку и обернулась к Щепочкину:

— Ну как?

— Прекрасно. Вы очень точно вошли в образ. И знаете что, Анна Сергеевна… Когда он придет сюда, то должен встретить ту Анну Сергеевну, с которой говорил по телефону.

— В каком смысле?

— Читая Абаринову, я словно воочию представлял себе блондинку в черном кожаном пальто, таких же сапогах и цигаркой в углу рта. Эх, знал бы, что события будут развиваться так быстро, то заранее раздобыл бы весь этот реквизит…

— Кое-что можно и на месте сварганить, — утешила Васю Анна Сергеевна и полезла в шкаф. Вскоре оттуда появились: светлый парик, черный болониевый плащ и кожаные сапожки, правда, красные. Нашлась и початая пачка сигарет.

— Отобрала у своих оболтусов, когда курили под лестницей, — пояснила учительница.

Прихватив весь этот инвентарь, Анна Сергеевна вышла в соседнюю комнату и через несколько минут вернулась совершенно преображенной.

— Ну как? — спросила она, неумело закуривая.