Берегите хвост, Ваше Величество

Много гадов явилось на зов, и тогда предложил им Полоз разделить с ним его счастье. Хотел король змей поделиться с подданными дарами своей любви, чтобы могли они так же встать на ноги. Согласились немногие - у кого-то дома были семьи, кто-то не любил людей, а кто-то просто был доволен и такой жизнью. Согласившиеся же превратились в нагов, а дети Полоза обрели власть править ими и всеми змеями после своего отца».

Выдохнув, я закрыла книгу. Интересная сказка. Вот только ответов на мои вопросы она не дала. А значит придется наведаться в библиотеку султана.

Глава 12

Кайхоссаншшайнссанаххвейшшаназз

Истинная. Кто бы мог подумать, что эта некрасивая девчонка окажется ей? Кай уж точно не мог.

Но все признаки были на лицо - невероятное влечение, заставлявшее забыть обо всем прочем, невозможность приблизиться к другим девушкам... Да и сама Варя сказала, что чувствует ответное притяжение - видимо прогулка в парке принесла ей куда больше удовольствия, чем она сама себе в этом признавалась.

И почему Кай не догадался обо всем прежде? Хотя, ясно почему.

Конечно, почти все наги знали старую сказку о Полозе, но большинство считали ее всего лишь сказкой. Ему же, как султану, еще в детстве рассказывали об истинных, правда добавляя, что их больше нет. Однако даже такие рассказы являлись лишь данью традициям, и звучали почти так же неправдоподобно, как сказки. Вот Кай и позабыл о древних преданиях - куда больше его интересовало настоящее. Да и мать султана - высокородная змейка - не считала нужным углублять знания сына в этом деле, а отец был занят совсем иными вещами.

В итоге и вышло, что встретив истинную, Его Величество понял это далеко не сразу. А поняв никак не мог решить - рад он этой новости, или наоборот.

Ведь такое в корне меняло положение дел.

Теперь он просто не мог отпустить Варвару, даже после рождения первенца, как планировал сделать раньше.

Сведения об истинных были обширны, но не всегда достоверны, и признаться, султан до этого и вовсе считал большую часть из них выдумкой. Как, например, появление пары может заставить мужчину избавиться от наложниц и других жен? Оказалось, может, а это значит, что и другое не стоит сбрасывать со счетов. Например то, что лишившись своей истинной, наг умирает от тоски. Не зря в старой сказке говорилось, что Полоз, отпустивший свою любовь, едва не погиб. Наг без истинной по преданиям терял силу, слабел день за днем и в итоге заканчивал смертью.

Конечно, Кай считал себя вполне уравновешенным, и уж точно не склонным ни к депрессиям, ни к излишней эмоциональности мужчиной, однако появление Варвары поставило всю его жизнь с хвоста на голову, а проверять правдивость этой легенды Кай совершенно не хотел.

Кроме того, появление истинной сулило нагам большие перемены. Султан не просто правил своими подданными, он был связан с ними кровью древних змей и магии, но эта связь сейчас казалась довольно слабой, проявляясь несколько сильнее лишь во время боевой трансформации. Истинная же могла укрепить ее, а после рождения первенца вовсе сделать власть султана абсолютной, и это была вторая причина оставить Варю здесь.

Однако не всем пришлось бы такое по вкусу.

Наверняка найдутся недовольные - наги больше всего не любят перемен. Да и людей сейчас многие презирают - за последние лет пятьсот сюда попадали только невесты по договоренности. Ясное дело, чистотой души или особой высотой нравственных качеств они не отличались.

В змеином королевстве не все было столь гладко, как казалось на первый взгляд. Конечно, для послов других стран, или для того же Змия наги показывали только лучшие свои стороны, не желая выносить сор из избы. Но среди них еще остались те, кто в душе желал смены власти.

Пока что явно они не протестовали, иначе Кай бы их казнил, но и наивно надеяться, что недовольных нет - было бы глупо. Едва они узнают о том, что Варя истинная, ее совершенно точно попытаются убить, пока это возможно. А с учетом того, что без истинной наг погибает... в общем, нельзя допустить распространения информации.

Кай - сильный змей, его не одолеть просто так, но Варвара все еще простая хрупкая человечка, по нелепой случайности оказавшаяся истинной, и пока она не родит наследника, сделав себя неприкасаемой, ее стоит особенно беречь.

Султан прекрасно помнил к чему привела неосмотрительность его отца и не желал повторять его ошибок.

Тот был хорошим правителем, но слишком мягким для змей. Он чересчур любил свою жену - мать Кая - родившую ему двух сыновей, получивших дар полноценного обращения в обе ипостаси. Он слишком поддавался влиянию, слушая советы своих приближенных, и разумеется, в конечном итоге это вышло ему боком - наги, подговоренные жадными до власти родственниками султанши, решили забрать у него бразды правления, как у недостойного.

Переворот провалился - уже подросший Кай лично убил часть заговорщиков, пришедших за ним, но это стоило ему. нет, лучше не вспоминать.

Из этого события султан усвоил две вещи: