Берегите хвост, Ваше Величество

- Тогда до встречи, - султан поднялся, прошелестев к двери. - Мне жаль, что сегодняшнее испытание выиграла Ляйсссан. Куда охотнее я бы поужинал с тобой. И больше не покидай комнату без своих охранников.

- Не буду.

Проводив Кая взглядом, я вздохнула, и в растерянности отправилась довешивать шторы, сиротливо оставленные Рассмоном.

Визит султана вызвал во мне противоречивые чувства, и я никак не могла понять, нравятся ли мне его слова, или наоборот.

Когда комната была приведена в божеский вид, а сама я даже успела пообедать, пришел Йен.

- Ловчий все еще ничего и не нашел, - с порога заявил он. - Но дядя усилил охрану, так что теперь точно никто не сможет тебя обидеть. Зачем ты вообще куда-то одна поперлась?

- Зачем-зачем? По дурости, - вздохнула я. - Вижу вы с Его Величеством помирились...

- Ну как сказать. - хмыкнул Йен. - На самом деле, впервые видел дядю в таком гневе. Обычно он хорошо держит свои эмоции под контролем.

Да? Что-то не заметила. То он воровкой меня называл, то с поцелуями лез. если это -«хорошо», боюсь представить, как же тогда «плохо»?

- Расскажи мне о нем побольше, - попросила вслух.

Интересно было бы послушать мнение со стороны. Возможно, узнаю что-нибудь новое.

- Знаешь, не думаю, что я вправе что-то рассказывать о нем, - непривычно серьезно ответил Йен. - Личность султана не принято обсуждать с кем бы то ни было. Но я могу рассказать о себе.

- Слушаю, - кивнула.

Стало еще любопытней.

- Когда я был совсем маленький, едва не случился государственный переворот. Об этом не принято говорить чужакам, но ты невеста, а значит не покинешь земли нагов, хотя я все же попрошу не слишком распространяться о моих словах, - Йен замолчал, уставившись на меня.

В ответ я кивнула, подумав, что за сегодня у меня накопится больше секретов, чем за все предыдущие дни, проведенные здесь.

- Так вот, его отец, мой дедушка Йхоссаншшайнссанаххвейшшаназз.

- Мне кажется, или его звали почти как твоего дядю? - удивилась, услышав в зубодробительном наборе звуков что-то знакомое.

- Согласно традиции, имя наследнику дается такое же, какое было у отца, с добавлением лишь одной-двух букв. Дело не в этом, - отмахнулся Йен. - Дедушка не устраивал многих нагов. Змеи прежде придерживались политики невмешательства в дела иных сказочных рас...

- А есть иные сказочные расы? - округлила глаза.

Вот это новость. Может и единороги с феями реальны? Хотя, помню, Кай что-то говорил мне про Ягу и ее мужа-дракона.

- Да что ж ты все перебиваешь? - рассердился Йен. - Мне рассказывать, или и дальше будешь сама болтать?

- Прости, оно случайно вырвалось. Продолжай, я действительно слушаю тебя очень внимательно.

- Дедушка, как и его отец, как и отец его отца желал сохранить обособленность нагов. Так повелось, что змеи всегда жили отдельно, в своем королевстве, никого не пуская на свои земли и следуя собственным порядкам. Но при этом и сами мы ни к кому не лезли, довольствуясь своими границами. Долгие века это устраивало змей, однако дядя султанши, моей бабушки, жаждал власти и потому начал сеять смуту. Говорил, что нагам пора расширить территорию, показав миру свою мощь. Говорил, что больше нельзя жить, как крысы, вдали от всех, будто тайком. С ним многие согласились, однако несмотря на подобные толки, дедушка не спешил кого-то наказывать, считая, что это пустые сплетни и до настоящего дела не дойдет. Змеи ценят силу, а мудрость и рассудительность дедушки, его нежелание покарать, они приняли за слабость, и потому решили свергнуть его. Пошли разговоры о том, что королевский род совсем расслабился, засидевшись на троне. Ведь наша родословная ведет начало от Великого Полоза и его невесты, и ни разу не прерывалась. В итоге заговорщики, распаляемые своим лидером, решились свергнуть султана, а бабушка, задавленная авторитетом дяди, помогла им. После она так и не смогла смириться с этим, наложив на себя руки, ведь в ходе переворота погиб мой отец, ее младший сын.

- Ого. Сочувствую, - выдохнула я.

- Не стоит, я был совсем ребенком, - покачал головой Йен. - Уже давно успел с этим смириться.

- А как так вышло, что к тому времени у младшего брата Кая был сын?

- Кая? - со смаком повторил Йен, словно пробуя имя на вкус. - Интересное сокращение, ему даже идет. Отец был младше всего на год, если переводить на людской возраст. Его не готовили к трону, и предоставленный сам себе, он рано влюбился, а почти сразу после этого появился я. Ребенок завел ребенка, так потом мне говорили. Впрочем, вернемся к попытке переворота. Заговорщики хотели вырезать султана, его детей и внуков, чтобы после некому было мстить. А мою бабушку вновь отдать замуж, но уже за ее дядю, дабы она родила новых наследников. Всем же известно, что способность полностью обращаться в людей имеют только дети от первой жены. Паскудный и мерзкий план, если честно, да и бессмысленный, ведь обе полноценные ипостаси переходят исключительно по мужской линии. Иногда, читая хроники прошлых времен, о красивых поступках и доблестных воинах, мне кажется, что нынешние наги совсем ОЗМЕЕЛИ.