Берегитесь дедушки (СИ)

Калганов растерянно огляделся. Нет, конечно, ни один ларек не будет работать сейчас, ни один магазин. Хотя покупать ей подарок в утлой лавчонке, брать походя ненужную ерунду — разве это не моветон? Калганов даже далеким знакомым не покупал подарки абы где. А Наташе надо было что-то такое, как она сама. Особенное, мягкое, нежное; чтобы смогло передать частичку той теплоты, которая поселилась в его сердце.

Ветер дунул в лицо, ударил по веткам, заставив отвернуться и вытряхивать из-за шиворота обрушившийся лавиной с огромной акации снег. Картонная коробка у старого дома перевернулась, и Калганов заметил шевеление. Кто-то жалобно пискнул, потом заскулил. Возможно, если бы Игорь не думал сейчас о доброте в Наташиных глазах, прошел бы мимо, подняв воротник. Взрослый Калганов так и поступал обычно. Это только он, маленький, тащил в дом всякую живность, хоть мама и не позволяла оставлять животных дома. Все давным-давно забылось, как подарки из Дворца спорта, как казаки-разбойники и модельки советских машин… Будто не нужное и не главное. Да разве нужно оно было в пластиковой искусственности современных офисов? И только Наташа умудрилась каким-то образом отыскать в душе менеджера сердечного мальчишку, того самого, бесшабашного и веселого, который нравился Калганову куда больше, чем этот взрослый карьерист. Потому Игорь наклонился и в старой тряпке нашел комочек. Маленький, скулящий, замерзший комочек с черным мокрым носом и обвислыми ушами.

— Привет, ты кто? — сказал Игорь, поднимая его под свет фонаря.

Дрожащий комочек оказался щенком с толстым пузиком, крупными лапками, вроде бы даже породистый.

— Ну что ж, я сегодня бомж, и ты бомж, иди сюда, — Игорь засунул под теплый шарф пискуна и пошел дальше. — По крайней мере, есть надежда, что нам с тобой позволят согреться. Даже вредный дед не выгонит нас с тобой обратно на мороз, — хмыкнул Калганов.

* * *

У старой калитки он остановился. Сердце его часто стучало, отдаваясь в ушах, но вовсе не от усталости. Что сказать ей? Как она примет его?

Отчего-то казалось невозможным, что она укажет ему на дверь, как тогда. Но что если все-таки укажет? Пожалуй, Калганов не волновался так раньше: ни когда поступал в универ, ни когда проходил ассесмент на руководителя департамента. Только пригревшийся на груди щенок, щекотясь лапками, успокаивал и отчасти погашал трепет, охвативший Игоря, будто влюбленного в первый раз юнца. Мимо пробежали подростки с шумным гоготом. В небе красным вспыхнула ракета и тут же погасла, унесенная метелью.

— Мне сорок пять, а не пятнадцать, — сказал Калганов и толкнул калитку.

Лопата стояла у крыльца, уткнувшись широким рылом во вновь нанесенный сугроб. Деду будет чем заняться… Игорь постучал в дверь дома, никто не ответил, но ручка поддалась под его нажимом.

Спят?

В любую другую ночь это было бы варварством, но не в новогоднюю, — решил он. Оглянулся на всякий случай и потер затылок, вспоминая опасного и непредсказуемого деда. Вошел.

Благостью, наполненной ароматами сдобы и ванили, тепло коснулось его лица. Казалось, все, что рядом с Наташей, было особенным, даже тепло. Дверь в зал была приоткрыта, и в коридор струился приглушенный, разноцветный свет, лилась негромкая музыка. Игорь закусил губу. Наташа могла быть не одна, но… Будь что будет!

— Наташа! — негромко позвал он.

Стоило бы из вежливости подождать, но страстное нетерпение увидеть ее, любую, в халате ли, в пижаме, в бигудях, да в чем угодно, лишь бы с доброй улыбкой в глазах, заставило его ринуться в зал.

* * *

С тех пор, как он был здесь в последний раз, все изменилось — комната старого дома превратилась в нечто сказочное: цветные гирлянды на стенах мягко переливались разноцветными огоньками, поблескивали в полутьме новогодние украшения, будто драгоценности в таинственной сокровищнице, теплый свет свечи падал на старинную вазу с фруктами и конфетами. Пахло настоящей сосной… Жаль, все-таки сосной…

Игорь повернул голову влево и был ошеломлен.

Похожая на графиню, утомленную гостями и балом, Наташа сидела на диване, окруженная пышными юбками изысканного платья. Она подпирала прелестную головку ладонью, другая рука грациозно лежала на коленях, перебирая пальцами веер. Локоны каштановых волос оттеняли белую шею и красивые плечи. Наташа не видела Игоря, ее задумчивый взгляд был устремлен не на него и не на экран телевизора, а куда-то вдаль, за окно, будто она разгадывала тайны, зашифрованные в танце снежинок. Наташа предстала перед Игорем столь неожиданной, окутанной ореолом загадочности и от того невероятно притягательной, что он затаил дыхание, пропуская удары сердца. Какое преображение! Просто волшебство…

Наконец, Калганов решился прервать ее уединенность.

— Наташа, здравствуйте!

Она словно очнулась ото сна, посмотрела на него изумленно и выдохнула:

— Игорь?!

— С… С Новым годом! Я хотел поздравить вас, хотел…

Калганов рванулся к ней. Она поднялась с дивана, юбки коснулись пола, потянулись воздушным шлейфом. Лишь в метре друг от друга Игорь и Наташа остановились, растерялись, не находя слов.

* * *