– Перестань! Я вовсе этого не хочу, просто боюсь, что не смогу выплатить.
– Мы будем стараться, Кит. Вместе! Я тоже устроюсь на работу. Пожалуйста, не бросай меня в беде.
В тогда еще любимых карих глазах сверкали слёзы, и я сделал то, что сделал. Маме не сказал. Собственники – я и жена, ее присутствия не требовалось. Сначала я худо-бедно справлялся с платежами. Правда, процент у частника был неоправданно высоким, на жизнь почти ничего не оставалось. Вика всё никак не могла найти работу. А зимой мама упала. Повредила позвоночник, все деньги стали уходить на лечение. Мать восстановилась практически полностью, а я влип окончательно. С Викой стали вспыхивать бесконечные ссоры, ей хотелось вкусной еды, новых нарядов, куда-то выйти. Я не мог ей этого дать. И она мне изменила. Точнее, не изменила, а начала новые отношения. Со мной не рвала, решила использовать как запасной аэродром. Я узнал о предательстве жены случайно из ее переписки, когда Вика оставила ноутбук открытым. Сразу развёлся. Но Виктории теперь было плевать на заложенный дом. Она свила себе новое любовное гнёздышко. А меня кредиторы, считай, бандиты, стали помаленьку трясти, особо не спешили, потому что знали – в любой момент могут отобрать дом, а пока я даю хоть какие-то деньги, почему бы не получать прибыль. Мне удалось отсрочить выплату всего долга на несколько месяцев. Но я понимал, что и к этому времени не решу проблему. Необходимой суммы мне взять нигде, разве что пойти на крайний шаг – попросить у деда.
Сергей Андреевич Власов проживал тоже за городом, но в доме, не чета нашему. Настоящий трёхэтажный коттедж. У деда имелась даже охрана. Здоровенный детина провёл меня в дом. Дед сидел в своём кабинете, за столом. При виде меня даже приподнялся.
– Бог ты мой! Какие люди! Никита Никитович пожаловал! Ну, и зачем пришёл, внучок? Дай угадаю – за деньгами!
Я даже не стал отпираться.
– Здравствуй, дед. Да, мне нужны деньги.
Когда озвучил сумму, дед на минуту задумался:
– Да, немало, но для меня не так уж и много. Никита, мы продолжим разговор, если ты расскажешь правду. Зачем тебе такая сумма?
Я с детства знал, что врать деду бесполезно, рассказал всё, как было. Сергей Андреевич даже повеселел:
– Значит, Танька скоро под забором окажется?
– Ты рад этому, дед? – стал закипать я. – Потому что она тебе когда-то отказала?
– Да. А ведь могла, дура, быть хозяйкой всего, что ты сейчас видишь. Ну что же, сама виновата, пусть теперь бомжует.
– Ты серьёзно? Думаешь я это допущу? У нее есть сын! – ответил я и повернулся, чтобы уйти.
Но дед меня остановил.
– Стой, Никитка! Я дам тебе денег. Но при одном условии. Отец твой никудышным человечишкой оказался, по пьяни сгинул на морозе. Ты, вижу, не пьёшь, да только тряпка, из-за бабы в беду попал. Да и не чувствую с тобой, если честно, родства, всю жизнь ты на деда волком смотришь. Сдохну, не получишь ни копейки. Но и чужим людям отдавать то, что заработал своим хребтом, не хочу.
– К чему ты клонишь, дед?
– Мне нужен внук, Никита. Или внучка. Не так важно кто. Главное, как можно быстрее. Я уже немолод и нездоров. За девять положенных месяцев управишься? – Сергей Андреевич кривовато улыбнулся.
– Ты издеваешься, дед?
– Отнюдь, внучок. Конечно, времени дам больше – год! Ну, плюс еще пару месяцев. Не больше. Так что тебе следует поторопиться.
– Не выйдет, дед. Во-первых, ты же не хочешь, чтобы мне абы кто ребёнка родил…
– Не хочу. Найди нормальную, если мужик. Эх, я в твоём возрасте не одну бы…
– Я не ты. А во-вторых, кредитор не будет ждать год с лишим, мне деньги нужны значительно раньше.
– Хорошо. – Дед задумался. – Можно и раньше. Если мать ребёнка мне понравится и хотя бы половина срока минует, тогда и раскошелюсь. Генетический тест сейчас можно сделать и во время беременности. Ну как тебе мои условия, внучок? Ты меня радуешь внуком или внучкой, я гашу твой долг.
– Я подумаю, дед.
Когда вышел от родственника, даже голова закружилась. С одной стороны, казалось бы, вот оно, решение проблемы. А с другой оказалось не всё так просто. Большинство женщин, с которыми встречался, не стремились к немедленному зачатию. А я даже не мог купить это самое стремление, потому что дед обещал только оплатить долг, и никаких денег больше. А еще я понимал, что никогда не брошу мать своего ребёнка, и, возможно, придётся просто жить без любви. А ребёнок… Заменят ли ему дедовские миллионы настоящую, полноценную любящую семью? По факту мне срочно нужна нормальная непродажная девушка, которую я полюблю. И которая полюбит меня. Задача почти нереальная… Задача, которая не выходила у меня из головы день и ночь. Еще немного, и я совсем чокнусь.
– Никита, тебе не пора на свидание… Ой, в кино с давней знакомой?
Я так глубоко ушел в свои мысли, что не заметил, как пролетело время.
– Пора, мама. Всё, поехал. Развеюсь немного.
У Кнопкиного дома я был за час до сеанса. Позвонил в квартиру. Вот у Ивановых действительно замечательная семья, дед Макар уже тут как тут, встречает гостя:
– О, Кит приплыл, мое лично транспортное средство пожаловало.