Она спотыкается, падает неловко, но потом подползает в мою сторону. Реальное пресмыкающееся. Аж смотреть противно.
— Не-е-е-е убивай. По-по-пожалуйста. Я многое знаю. Про Немца. Всё расскажу!
— Заткнись, дура! — кричит Немец.
Кристина отшатывается, но далеко не уходит. Тараторить продолжает:
— Я хорошо запоминаю. Могу даже даты сказать и время, когда Немец общался с людьми Пороха. И пароль от его телефона знаю, я запомнила… Всё расскажу. Только отпусти. Я сама ничего не замышляла. Всё по его указке делала!
— Вот видишь, Немец. Тебе самому даже ничего говорить не придётся! За тебя всё расскажут.
Глава 109. Арина
— Как ты с моей мамой познакомился?
Я подхожу к Пороху неслышно. На носочках подкрадываюсь. Лелею детское желание, что я смогу подойти так, что он не заметит.
Не получается.
Порох оборачивается моментально и пытливо смотрит мне в лицо. Запястья расслабленно лежат на коленях. У моего отца самые обычные, узловатые пальцы. Ни татуировок, ни перстней. Ничего.
Внешность самая непримечательная — я бы его в толпе от других отличить смогла разве что по глазам — до сих пор ярким и пронзительным, хоть и слегка побледневшим. Но я знаю, что он может прятаться на виду — хорошо умеет. Знает нюансы — прищур глаза, опущенные или нарочно приподнятые уголки губ, надутые или втянутые щеки, сутулость или намеренная выправка. Из этих нюансов складывается образ. Порох может себе почти любой придать, какой захочет.
— Не пытайся застать меня врасплох, — одёргивает, кивает головой в сторону лестницы. — Переоденься. Живо. Не таскай белое в этом доме.
— А в чём дело? Призрака во мне видишь? Стыдно, что дочку желанной женщины силой удерживаешь? — спрашиваю.
Бью наугад. Пытаясь попасть в цель. Ризван говорил, что я на мать сильно похожа. Она была известной и пользовалась успехом.
Может быть, и Пороха это сильно зацепило? Недоступное всегда манит.
— Переоденься. Сама. Или позову кого на помощь. Тахир тебя с удовольствием разденет. Будет у сосунка повод подрочить перед сном на недоступное.
— Недоступное? Не отдашь меня ему?
— Ему? Нет, конечно. Не того полёта птица. У тебя есть то, что мне нужно. Наследник Зверя… Пока нужно! — улыбается жутким оскалом.
— А дальше что? Избавишься?
Переплетаю пальцы до хруста в костяшках.
— Кому нужна баба с чужим ребёнком? — размышляет. — Никому.
— Намекаешь на выгодного жениха. И кто он?
— Старый недруг.
— За своего врага отдашь меня?
— Недруг и враг — это разное. Выгодно мне сейчас с ним подружиться. Он сейчас вдовец… Больше не скажу.
Раньше времени карты не раскроет. Напирать не стоит. Иначе и слова не скажет. Шагаю вниз. Он машет рукой.
— Не перечь. Сказал, сними это тряпьё белое! Немедленно. Или урок тебе преподам! — глаза его стекленеют. Порох насильно взгляд в сторону отводит. — А то на мать похожа. Слишком. Поэтому переоденься. Волосы собери.
От его стеклянного взгляда мне становится не по себе. Я вообще рядом с Порохом себя чувствую едва живой. Вспоминаю все рассказы о нём — слова Ризвана и Рустама. Тошно становится, что Матвей Порохов — мой отец. Теперь без всяких сомнений. Я это родство каждой клеточкой кожи чувствую и кое-какие мелочи подмечаю.
Кровь у нас одна.
Без лишних пререканий поднимаюсь в комнату. В коридоре пересекаюсь взглядом с Тахиром.
— Арина… — шепчет одними губами.
Отворачиваюсь, не желая слушать предателя.
— Прости, Арина. Я же как лучше хотел, — догоняет, но держится на расстоянии.
Оборачиваюсь.
— Предыдущий ожог уже зажил? — сама взглядом нахожу припухлость под левым глазом, когда Порох затушил об него сигару, чтобы парень не пялился на меня слишком сильно. — Вижу, что нет. Отойди. Или Порох тебе под вторым глазом метку оставит и язык укоротит.
— Арина.
— Пошёл вон, — шиплю, добавляя крепкое словцо. — Гнида.
Захлопываю дверь перед носом Тахира. Жалею о том, что вступилась за него когда-то. Зря было сделано. Дружба с Тахиром в доме Зверя мне боком вышла. Он влюбился и поддался влечению, давно был в сговоре с Порохом, чувства лишь подстегнули. Желал получить меня в награду, но отец — мастер играть на слабостях. Затянул в свои сети ещё одну глупую муху и наслаждается представлением.
Я переодеваюсь в штаны с высокой талией. Живота у меня ещё практически нет, но одежду выбираю мягкую, с эластичным поясом, не стесняющую движений. Сверху набрасываю удлинённую тунику зелёного цвета и привычно скручиваю волосы на голове, пряча их под платок.
Лишь выходя из комнаты вспоминаю, что здесь могу и не прятать волосы, но это уже стало привычным. Небольшая, призрачная связь с миром Зверя. Его порядками и правилами.
Слёзы подступают к горлу. Рыдать хочется. Провалиться сквозь землю так, чтобы не осталось и следа. Но во мне — сын Рустама. Я должна сберечь его любой ценой. Даже если для этого придётся общаться с психопатом-отцом.
— Так намного лучше!