Берендей

– Знаешь, – Берендей на секунду задумался, – человеческая жизнь дороже благодарности. И спасать ее надо и вопреки воле того, кого спасаешь. Даже если он и вправду хочет умереть.

Машина начала вихляться, и Берендей на несколько секунд потерял управление. Была бы она заднеприводной, ему бы не удалось ее удержать.

– Ты считаешь, человек не вправе распоряжаться своей жизнью? – спросил Андрей, ничего не заметив.

– Нет. Не вправе. Ни своей, ни чужой. Может быть, я не прав.

– А если ты не убьешь его, то он убьет тебя?

– Не знаю, – Берендей хотел сказать, что никогда не был в таком положении, но потом вспомнил про Заклятого. Он и сам для себя еще не решил этого вопроса. Заклятого он убить хотел. Очень хотел. И не мог.

– Слушай, а ты ведь когда в меня стрелял, убивать меня не собирался? Так? – догадался Андрей.

Берендей подумал немного и промолчал.

Андрей продолжил, так и не дождавшись его ответа:

– Я тоже не хотел тебя убивать. Я целился тебе в руку, ты правильно понял. Я подумал, что если тебя легко ранить, это будет не очень страшно. А ты разозлишься, и будешь стрелять по-настоящему. Я очень боялся, что ты выстрелишь в воздух.

– Ты был прав. Я знал, что ты не будешь меня убивать. И я тоже убивать тебя не собирался. Я очень боялся в тебя попасть. Ты видел пулю двенадцатого калибра? Если бы ты попал мне в руку, я бы на всю жизнь остался калекой.

– Что, правда? – Андрей побелел, и голос его дрогнул.

Берендей кивнул.

– И ты все равно не боялся?

Впереди на дороге Берендей заметил джип, развернутый поперек дороги.

– Боялся, конечно. Не боится только придурок Скоробогатов. Потому что не представляет себе опасности.

Они поравнялись с джипом. Скоробогатов оставил фары включенными и направил их в сторону следов медведя, уходящих в лес. Его уже не было видно. Берендей не стал останавливаться.

– А… мы куда? – не понял Андрей.

– Сейчас доедем до места, где позвонить можно. Недалеко. Три минуты туда – три обратно.

Объехав джип, Берендей опять прибавил газ, и «Ситроен» снова поскользнулся.

– Черт, мы так точно убьемся, – выругался он себе под нос.

– Слушай, но если ты это знал, почему ты согласился? Зачем? – Андрей повернулся к нему в пол-оборота и привстал.

– А ты не понял? Мне было интересно, испугаюсь я или нет, – хмыкнул Берендей.

– Ну и как, испугался?

– Да. Знаешь, это было здорово. Я никогда этого не забуду. Даже если бы ты в меня попал, это все равно того стоило, – Берендей подумал, что говорить об этом можно было бы, если бы Андрей и вправду в него попал.

– И только ради этого?

– Ну, не только. Мне было интересно, испугаешься ты или нет. И это тоже того стоило.

– Если бы я знал, что могу не только умереть, но и стать калекой, я бы, может быть, испугался, – честно признался Андрей.

В кармане завибрировал телефон. Берендей затормозил.

– Приехали. Сетка появилась.

– Откуда ты узнал? – не понял Андрей.

– Мне сообщение пришло.

Берендей вытащил телефон. Ему очень хотелось прочитать, что ему написала Юлька, но он удержался и достал визитку Семена. На ней было четыре телефона, и, пока он решал, какой из них набирать, телефон заиграл мелодию, выбранную для него Юлькой в кафе. Он не смог не взять трубку, вышел из машины и захлопнул за собой дверцу. Он не хотел, чтобы Андрей слышал, о чем они будут говорить.

– Я слушаю, – он приложил телефончик к уху.

– Привет, – сказала Юлька, и Берендей стиснул мобильник в руке со всей силы. Он редко говорил по телефону. Услышать ее голос оказалось почти так же, как увидеть ее. Ему немедленно захотелось оказаться рядом с ней, а когда он понял, что это невозможно, накатила такая тоска, что захотелось завыть.

– Юлька… – выдохнул он.

– Егор… – ответила она тихо. Так тихо, как будто хотела заплакать.

– Юленька… Я не могу сейчас говорить… Я очень тороплюсь, – выдавил из себя Берендей, чувствуя себя последней сволочью.

– Прости. Я просто хотела тебя услышать, – ее голос дрогнул.

– Я… тоже. Я позвоню тебе. Я обещаю, я позвоню, как только освобожусь.

– Позвони, даже если будет ночь, ладно?

– Да, – он зажмурил глаза.

– Тогда клади трубку первый. Я не могу.

– Хорошо, – ответил он тихо. Неужели он сможет положить трубку? Вот так взять и оторвать ее от себя? Сколько раз он отрывал ее от себя? Сколько раз хотел прыгнуть за ней в вагон электрички? Ну чтобы изменилось от того, что он пробыл с ней еще часа полтора? Проводил ее до дома?

Берендей встряхнул головой. И нажал на красную кнопку. Скоробогатов, конечно, сволочь. Но Юлька переживет, а Скоробогатов может не пережить.

Он сел в машину и попросил Андрея:

– Посмотри, я не очень разбираюсь. Какой из этих номеров мобильный?

Андрей глянул на визитку Семена и без колебаний сказал:

– Последний. С девятки начинается.

Берендей кивнул и снова спросил:

– Надо обязательно его в записную книжку записывать или можно просто набрать?

– Просто набирай, – Андрей удивился, – ты что, никогда не звонил по мобильному?

– Неа. Я его купил три дня назад.

– Для Юльки? – вдруг спросил Андрей и слегка изменился в лице.

– Да, для Юльки, – Берендей глянул на него с вызовом и начал набирать номер Семена.

Трубку сняли сразу.