Берг

Наверное, сейчас только один человек жил заботами всего замка и мыслил трезво, и Ниард, и Вэллия молча приняли его замечания. Маркграф пошёл с бароном, а Вэллия решила проверить, как размещают в госпитале местной церкви женщин и детей.

* * * * *

С первого же дня сложилось впечатление, что их никто не ждал, что земли и их правители совсем не готовы к началу войны. Замки баронов сдавались один за другим после двух-трёх дней осады, жители их даже не пытались держать длительной обороны. А что? Начало лета, после зимы и долгой весны в амбарах не осталось хлеба, тощий скот нечем было кормить. Гарнизоны сдавались, владельцы замков принимали любые условия, лишь бы их территории не сильно грабили. Граф Доранн Лионский не разрешал своим людям заниматься грабежами и творить насилие над местными, хотя случаи, конечно же, были. Лионские захватчики забирали всё самое необходимое, выгребали последнее зерно, угоняли скот, не заботясь о том, что их действия приведут к голоду среди местных.

Всё это раздражало Алдора. Он думал, что граф Доранн Лион начнёт войну позже, ну хотя бы к августу, когда будут полны амбары и не возникнет угрозы голода. Сейчас крестьяне бросали свои поля и дома и бежали под охрану стен замков, а рыцари громили брошенные посёлки и топтали всходы. Какой урожай будет к осени? Что найдут здесь крестьяне, когда вернутся? Если ещё вернутся…

Конечно, если думать о том, что граф Доранн ставил перед собой цель захватить Бергские земли, то всё он делал правильно. Он методично захватывал их и время для этого выбрал правильно. Но сердце Алдора обливалось кровью, когда он видел разорённые деревни, брошенные замки и потерянные лица местных баронов и их людей.

Ведь это его земля! Он — настоящий хозяин этой земли! Он — будущий правитель этих территорий! Кому, как не ему, переживать за "своих" людей, за "свои" деревни и "свои" замки?

Но графа Лионского, видимо, мало заботило это. Ему было всё равно, как земли Берга будут восстанавливаться, переживут ли жители это лето, будет ли собран урожай с полей.

Алдор уже несколько раз пытался завести разговор об этом со своим сеньором, хотя и понимал, что для того, чтобы поставить точку, нужно перво-наперво захватить сам Бергский замок. Только тогда граф Доранн сможет диктовать условия Дарнскому графу Вольдейну, а Алдор получит Берг, как и было ему обещано.

Быстрее бы этот день! И справедливость восторжествует, и в Берг вернутся законные правители. А этого выскочку, мальчишку маркграфа Ниарда, вышвырнут вон из замка, из земель.

Алдор слышал, что граф Вольдейн выдал дочь за нынешнего Бергского правителя, а девчонка, что в прошлом году они с Корвином таскали по лесам Дарна, говорила, что осталась единственной дочерью графа. Значит, именно она, Вэллия, сейчас жена этого Ниарда. Значит, она не ушла в монастырь, она подчинилась отцу, и теперь этот щенок — её муж. Он, он забрал у Алдора всё, он владел всем, что было ему дорого…

Он даже сам боялся признаться себе в этом. Он помнил её, помнил всё, что связывало их. И его поступок, когда он воспользовался её болезнью, её беспамятством, не давал покоя. Он даже Корвина, когда вернулся, отправил от себя, чтобы тот даже видом своим не напоминал ему о постыдном поступке. Он действовал тогда, как простолюдин безродного происхождения. Он пытался забыть её, выбросить из памяти, поверить в то, что она сейчас где-то в тишине монастырских келий, а оказывается она сейчас в Берге рядом с этим мальчишкой. И он её муж! Как? Как это возможно?

И их армия сейчас стоит под стенами Берга.

— Господин? — Алдор резко обернулся, скрипнув кожей ремня и ножен. Молодой рыцарь:- Граф Доранн зовёт к себе.

— Хорошо. Я иду.

Графа Доранна Лионского нельзя было не уважать и не бояться — что-то было в нём, что-то опасное. Может, в тёмных неподвижных глазах, видящих всё насквозь, может, в угрюмом выражении лица. Уголки губ его смотрели вниз, и от этого лицо всё время казалось хмурым, да и улыбался граф очень редко. Он уже был порядком седой, но лицо его сохраняло ту суровую свежесть, какая бывает у людей моложавых, крепких телом и душой. Аккуратная седеющая бородка, короткая причёска рыцаря.

— Да, милорд, господин граф… — Алдор почтительно склонил голову сразу же у входа в шатёр, как вошёл.

Граф смерил его медленным неподвижным взглядом. Спросил:

— Чем вы занимаетесь?

— Следил, как устраивают лагерь, милорд.

— Ну и как?

Алдор пожал плечами. Что он мог сказать, когда думал совсем о другом. Берг… Он не видел его уже много лет. Тогда, осенью, они с Корвином не пошли до Лиона этой дорогой, хотя она была ближе. Может быть, потому что не хотелось видеть родной замок? Места, где провёл детство, где ещё были живы в памяти мать и отец, брат и сестра. Он и сейчас-то не мог придти в себя, осматривая издалека стены родного замка, высокий шпиль донжона, окна башен.

— Алдор, ты знаешь, зачем ты здесь? Ты мне нужен… Это твои места и твой замок, ты знаешь, что говорят о Берге? Он неприступен, взять его невозможно. Я не хочу стоять здесь и ждать, когда сюда явится Вольдейн со всеми своими вассалами.