Берия. Лучший менеджер XX века.

Но вернемся к цитате из Волкогонова… К перечню соратников Берии по обороне Кавказа, взятых им туда, он мог бы прибавить Меркулова, Судоплатова, Масленникова, Хоменко, Орлова…

Почти все перечисленные Волкогоновым, а также Меркулов, Масленников — это старая «команда» Берии по Закавказью, прекрасно знавшая обстановку и способная начать действовать «с пол-оборота». А чекист Судоплатов, пограничные генералы Пияшев, Хоменко — это тоже давно проверенные кадры, но— уже по союзному НКВД. Серго Берия в «команде» тоже был, но брал его, во-первых, Штеменко, а во-вторых, он был явно полезен и своими знаниями, и толковостью.

В целом то, что Берия взял в трудную поездку своих, как раз доказывает, что он умел доверять людям в полной мере. Но — лишь тем, кто был не раз проверен им в конкретных делах.

Ситуация на Кавказе к августу сложилась критическая. Демонстрируя намерение и в 1942 году нанести основной удар группой армий «Центр» на Москву, Гитлер основным считал план «Блау» по захвату нефти Кавказа и выходу на Волгу в районе Сталинграда.

Сталинградскую эпопею (туда, к слову, в качестве представителя Ставки ВГК был направлен Маленков) мы знаем хорошо. Кавказскую знаем значительно хуже. И, возможно, вышло так потому, что Берия в ней сыграл одну из ключевых ролей. Оказавшись на прямом фронте, он эффективно сработал и здесь, но как раз поэтому объективное изображение хрущевскими и другими партократическими «историками» борьбы за Кавказ стало после июля 1953 года невозможным.

Я не намерен разбирать оперативную обстановку на Северо-Кавказском и Закавказском фронтах, однако приведу оценку обстановки, данную «поспеловской» «Историей Великой Отечественной войны», где на странице 461 тома 2-го сказано:

«Командование немецкой группы армий «А» считало, что советские войска в операциях на Северном Кавказе утратили боеспособность и уже не могут оказать значительного сопротивления. Поэтому с середины августа противник приступил к перегруппировке войск с целью одновременного развития наступления на Баку и Батуми… 1-я танковая армия развертывалась фронтом на юго-восток и должна была наступать… в направлении Грозный—Махачкала—Баку. 17-я армия получила задачу наступать из района Краснодара на Новороссийск, овладеть им и развить наступление вдоль Черноморского побережья на Сухуми—Батуми. 491-й горнострелковый корпус должен был нанести удар из района Черкесска через перевалы Главного Кавказского хребта, выйти в район Сухуми и способствовать прорыву 17-й армии к Черноморскому побережью…

18 августа начались бои на перевалах…»

Вот какой была ситуация, когда Берия оказался вновь первой фигурой Закавказья. Он знал здесь всех, и все знали его, поэтому все сразу же убыстрилось по всем направлениям. Причем теперь в распоряжении наркома внутренних дел Берии были и «свои» толковые военные, на которых он мог положиться, — прежде всего Иван Масленников. И 8 августа 1942 года — еще до отбытия Берии на Кавказ — была создана Северная группа Закавказского фронта, командующим которой стал генерал-лейтенант Масленников.

Идея этого назначения принадлежала, безусловно, Берии. Однако создание Северной группы и назначение Масленникова состоялось лишь после того, как 6 августа начальник Генерального штаба РККА генерал-полковник Василевский и начальник направления Оперативного управления ГШ полковник Штеменко переговорили об этом с Тюленевым. Они сообщили ему, что Масленников может быть у него «дня через два-три».

А вскоре к Т. юленеву в Тбилиси прибыл сам Берия со Штеменко. И началась большая работа.

Срочно укреплялись перевалы — здесь много помог опыт Судоплатова и Меркулова по мобилизации альпинистов, по организации засад, снайперских групп, постановке минных полей. Судоплатов вспоминает, как Сталин объявил выговор Меркулову за «неоправданный риск при выполнении операций по минированию: он подвергал свою жизнь опасности и мог быть захвачен передовыми частями немцев». Влетело и Берии, а уж тот взгрел Судоплатова за плохую опеку первого заместителя наркома.