Беркутчи и украденные тени

Преподаватель физкультуры выдула звук из свистка, а буквально через мгновение прозвучал звонок. Ученики, толкаясь, ринулись в раздевалки. Шум, духота, запах пота и валяющаяся где-попало спортивная форма – обычная обстановка для четырнадцатилетних мальчишек. Рат собрался быстро. Он скрипнул металлической дверцей своего шкафчика и, закинув рюкзак за плечи, выбрался из спортивного зала. Остальные тоже спешили домой. Однако на пол дороги мальчик вспомнил, что оставил, подаренный Майей, амулет – Крес, «огненную кольчугу» – а потому решил вернуться за ним.

Ему пришлось пробираться через непрерывный поток несущихся на улицу детей. Когда же Ратмир добрался до раздевалки, то оказалось, что в ней уже никого нет. Свет не горит. Мальчик включил фонарик на смартфоне, нашел свой шкафчик и, открыв его, увидел, что крес в целости и сохранности лежит на верхней полке в том виде, котором был оставлен. Но когда Громов коснулся его, то неожиданно почувствовал, что серебряный кулон стал горячим. «Что-то здесь не так» – подумал Рат. Он схватил амулет и при этом гулко звякнул им о стенку шкафчика. В этот момент за стеной кто-то то ли фыркнул, то ли хрюкнул. Подросток рефлекторно сжал кулаки и на несколько секунд от волнения прекратил дышать. Он тихо, на носочках подкрался к углу и заглянул за него – никого, только вот почему-то некоторые шкафчики открыты настежь, а вещи, оставленные его одноклассниками, раскиданы на полу. Неужели ребят настолько не заботит их собственность? Рат пожал плечами. Он хотел было развернуться и уйти, как его глаза уловили едва заметное движение в дальнем углу, но даже со своим отличным зрением, подросток не мог рассмотреть его: дневной свет туда не доставал, а света фонарика было недостаточно. «Это точно не к добру» – мысленно сказал себе Громов.

Подросток остановился напротив черного угла: в кулаке зажат шнур, на котором болталась «огненная кольчуга», сердце в груди так и скакало, а там впереди – нечто, издающее скрежет и похоже, что зубами. Рат сглотнул. Раздался тихий противный хохот, от которого кровь стыла в жилах, и в темноте загорелись два ярко-красных огонька. Из угла вылезла костлявая рука с длинными острыми когтями, точно пики. Они вытянулись вперед навстречу мальчику.

– Вы до сих пор здесь, Громов?

Рат вздрогнул, когда за его спиной прозвучал голос. Он обернулся. Увидев перед собой Константина Романовича, мальчик испугался, что то злобное существо, таившееся в тени, может напасть не только на него, но и на учителя тоже, но когда снова посмотрел в дальний угол, то красные горящие глаза исчезли, да и вообще место пустовало.

– Я забыл свой…, – начал было подросток, но осекся поскольку не хотел говорить кому-либо, что носит талисман, – свою вещь.

– Нашли? – спросил учитель. Рат кивнул. – Тогда увидимся в пятницу на уроке истории: вас ждет увлекательный тест. Больше не задерживаю.

– Но там в углу…

– Там в углу что? – Кочевой прищурил черные глаза и щелкнул где-то слева выключателем. Зажегся свет.

– Э-м, ничего, по-моему, мне показалось, – исправился Громов.

Было глупо вот так проболтаться учителю о том, что он видел нечто потустороннее. Да и зачем? Монстр исчез и учителю больше ничего не угрожало. К тому же ему все равно не поверят и вдобавок будут относится, как к чокнутому, а у него и так взаимоотношения с преподавателем истории не складывались. Проблем и без того навалом. Еще и красноглазые сущности поджидают за углом. Весело, ничего не скажешь. Мальчик быстро попрощался и, подобрав рюкзак, покинул раздевалку.

Глава 9. Ураган на школьном дворе

Ратмир выскочил на улицу. День стоял чудный. Солнце хозяйничало на безукоризненно голубом, безоблачном небе, а в воздухе проступал запах весны, сотканный из ароматов молодой зеленой травы, влажной земли и первых цветов. Двор был полон веселых криков и смеха. Учителя, позабыв о тех летах, когда и сами были детьми и без устали носились по улице, сменяя одни игры другими, смотрели на все это из окна школы угрюмо и качали головами, мол: «какое безобразие, какая невоспитанность…» Но подросткам и детям помладше было все равно. Они соскучились за теплом и теперь расстегнули или и вовсе поснимали куртки, и бегали, как угорелые. И если младшим школьникам не нужен был повод, и они замечательно играли в догонялки, то старшим для выхода энергии нужно было другое. Большинство обходились безобидными способами и лишь шутя подразнивали друг друга. Савину же не повезло. Сегодня он в очередной раз стал мишенью для Мирона и его компании.