Берлин - Париж: игра на вылет (СИ)

Сегодня экономики держав имеют гораздо большую прочность и эластичность, чем во времена Крыма или Седана. Они готовы вооружить многомиллионные армии и питать их огнеприпасами на годы войны. Надежды военных на одно-два больших сражения – это форменный бред больных людей. Но людей, абсолютно убежденных в своей правоте.

Поэтому в современной войне, в большой войне, а лишь таковой может быть война между коалициями европейских держав, погибнут не сотни тысяч человек, а миллионы. Возможно, десятки миллионов. В этом состоит трагедия! Нынешняя фантастическая мощь вооружений и быстрота сосредоточения армий рождает у молодых политиков идиотскую уверенность, что, обладая ими, их генералы гарантированно сокрушат вражеские армии и быстро захватят столицы неприятеля, принудив этим к сдаче. И главное - перехитрить его до войны, составив самый верный ее план. Наивные, безответственные мерзавцы!..

Когда мы добивались Конвенции с Петербургом, никто из нас не помышлял о войне с Германией по нашему почину. Речь шла не о реванше и возврате отнятых провинций, речь шла о жизни и смерти: еще один пропущенный сокрушительный удар Рейха стал бы для Франции смертельным. Страна попросту могла развалиться на куски. Бургундия и юг были не прочь сделать это еще во времена падения Наполеона III.

Кроме того, в момент парафирования Конвенция была так же направлена и против Великобритании. Чем интересы России и Франции были прекрасно сбалансированы. Но затем, после «пощечины» у Фашоды, случилось то, что случилось…

Не сильно дальновидные молодые политики в Париже были крайне уязвлены. Как так: Россия не желает вмешаться и отстоять чести Франции, запятнанной итогом стычки сотни наших и английских солдат где-то в середине Африки? Их ущемленная гордыня жаждала ответного укола в адрес Петербурга. Но кроме щипка пониже спины, которым и стала декларация в начале вашей войны с Токио, и чем требовал ограничиться разум, они пошли куда дальше. Оправдывая свое предательство боязнью превентивной атаки немцев, которая могла бы случиться в случае отказа царя от союзнических обязательств из-за проблем с Японией, они совершили чудовищную глупость и низость. А затем выдали свое «Сердечное согласие» с уловившим их настроения и мастерски подставившим капкан Эдуардом, за счастливо обретенную гарантию безопасности для Франции на долгие годы.

Этот роковой шаг господина Делькассе и иже с ним был преступной авантюрой. Он обрушил всю конструкцию европейской безопасности, строившуюся три десятилетия. За наивными мечтаниями о «реальности быстрой победы» триумвирата над немцами, они не видят главного: той непомерной цены, которую народу моей страны придется заплатить за это. Да лучше перетерпеть десяток Седанов, Ватерлоо и Трафальгаров вместе взятых, чем одна такая победа! От ее последствий несчастная Франция не оправится уже никогда…

Если та информация, которую я изложил, поможет Вам не допустить ситуацию до истребительной, многолетней войны двух «тройственных» союзов, создать иную, более устойчивую конфигурацию европейских международных отношений без «окружения» Германии, с учетом естественных интересов последней в сфере колоний, я буду счастлив. Счастлив покинуть этот мир с надеждой на то, что мои усилия по спасению Родины не привели, в конечном итоге, к самому страшному бедствию в истории человечества.

Молю Господа о стойкости России. Простите за все. Да, поможет вам Всевышний…»

***

За стенкой, наконец, угомонились. В перестук вагонных колес изредка вплетались лишь долетавшие оттуда басовые ноты могучего храпа Рощаковского. Влекомый мощным паровозом дюссельдорфского завода, Берлинский экспресс, деловито отвечая короткими гудками на перезвон колоколов безостановочно минуемых станций, уносил Балка и его офицеров на восток, с каждым часом приближая их к границам России, к Родине…

Тщательно «укупорив» плотными и тяжелыми бархатными шторами окно, Василий с наслаждением вытянулся под пуховым одеялом. Завтра их ожидала пересадка в столице Германии и пять совершенно свободных часов между прибытием и отбытием…

Берлин. «Как много в этом звуке для сердца русского слилось…» Огромный город, пульсирующий центральный нервный узел «Стальной империи» Неистового Вильгельма, столь непохожего на скрытного и расчетливого прагматика Бисмарка. Гулко бьющееся сердце великой страны, одержимой юношеской «обидой младшего отпрыска», до глубины души возмущенного тем фактом, что при майорате старшее чадо получает в наследство все, а опоздавшие родиться первым - ничего. Разве что кота, как в известной сказке Перро.