Берлинская ведьма

Вскоре за столом нас сидело уже четверо. Ребята терпеливо ждали, пока я поем, и, только когда дело дошло до вина, было решено начать деловой разговор. Ни я, ни они не торопились, до рассвета время есть, но слишком мало, чтобы начинать боевые действия. День уйдёт на конструирование плана, подготовку, поиски путей отступления, а с заходом начнем. Поэтому, определив для себя приблизительные рамки времени, я решила немного расслабиться и подготовить почву. Собеседники чувствовали моё настроение и потому не торопились, обстоятельно отвечая на все вопросы. Эта тройка была моими лучшими сборщиками информации, их данные никогда не расходились с действительностью и не требовали проверки. Поэтому я пригласила именно их.

Эрик – сорокалетний волк-оборотень и хороший друг Алекса. Уважающий меня не за магическую силу, а за ум, который счёл равным своему. Конечно, я с ним не тягаюсь в умении логического решения задач, но было время, мы до хрипоты спорили. Теперь он меня жалеет и говорит только строгие факты, в которых уверен сам, оставляя на мою долю решать сложившуюся проблему.

Крис – молодой вампир, потерявший веру в справедливость и страдающий меланхолией. Раньше был талантливым актёром, меняющим образы, преображаясь в считанные секунды. Я нашла его в какой-то подворотне, откачала и приспособила к делу, подарив новую и опасную работу. Он мне верит и старается не разочаровывать, пробираясь в такие дома, куда даже я не рисковала заходить без особой нужды.

Луиза – ведьма-изгнанница, скрывающаяся в братстве от преследования охотников. В своё время крупно насолила кое-кому из начальства, наставила рога мужу-воину, надула в карты половину базы и виртуозно избежала тумаков, вовремя переметнувшись на сторону только ещё строящегося братства. Магические способности у неё хоть мне и не ровня, но вполне впечатляющие, заставляли вампиров держаться с ней осторожно. Конечно, Луиза тут уже своя в доску, но по старой памяти зубастая братия периодически устраивает за ней погони по всему бару, грозя покусать. Она в долгу не остаётся, но кровопролитием дело ещё ни разу не заканчивалось. Совет базы закрывает глаза на мою причастность к её безопасности и делает вид, что такой ведьмочки как бы не существует.

– Кэт, не тяни кота за хвост, душевно тебя прошу, – колдунья пихнула меня локтем в бок и заговорчески подмигнула, – тут ходят слухи, что Грей вновь решился на штурм твоей непреступной твердыни. Запал на тебя мужик, запал.

– И не говори, – я покрутила бокал в пальцах, наблюдая, как по дну лениво перетекает одинокая капелька вина. – Совсем покоя не даёт.

– Так отшей.

– Легко сказать.

– Если не можешь отшить, – вмешался Эрик, вольно развалившись в кресле, – значит, не слишком этого хочешь. Помнится, с охотниками ты не церемонилась, с чего это тут вдруг такая неуверенность в собственных силах?

– Сравнил кистень с булавой, граф не охотник, ему так просто от порога отворот не дашь. Я попыталась, теперь весь мир на грани войны.

– Так убей его и дело с концом.

– Не могу.

– Почему?

Я запнулась и попыталась сообразить, почему такая элементарная идея ни разу не посещала мою дурную голову. Вроде бы всё так просто, убить и не мучиться, но почему-то ни разу даже не пыталась над этим подумать. Угрожать угрожала, но слова в дело воплощаются не всегда, а уж такие. Убив его, я предотвращу все разрушения, но…

– Всё ясно, – Эрик ухмыльнулся, – ты не «не можешь» его убить, а просто не хочешь. Эй, ведьма, что с тобой происходит? Я тебя не узнаю.

А действительно, что же со мной происходит? Голова кружится, все мысли только о Грее, словно никого другого во всём мире не осталось. Сердце то колотится о рёбра, пытаясь их проломить, то замирает, как будто его нет. Что же со мной происходит? Почему я не могу, как раньше, трезво взглянуть на ситуацию? Меня лихорадит, всё тело горит, пальцы дрожат. Чувствую себя больной и полной сил одновременно. Но ведь так не бывает.

– Кэт, только не говори мне, что ты влюбилась в него, – Луиза фыркнула и вздёрнула нос.

– Вот ещё, – я нервно огрызнулась, – он посмел покуситься на жизни моих друзей, по его приказу оборотни поймали Алекса в ловушку, и парень теперь лежит в больнице, а я этого ублюдка ещё и любить должна?

– Что? – Эрика подбросило с кресла взрывной волной, и он навис над моей головой. – Мой друг при смерти? Что ж ты раньше молчала?

– А ты будто не знал? Ладно, его жизнь вне опасности, вокруг него водят хороводы лучшие врачи базы. Правда, хоть он и оборотень, пара месяцев больничного режима ему обеспечены. А наша задача сделать так, чтобы Грей по гроб жизни зарёкся устраивать такие авантюры.

– Ты уверена, что Алекс в порядке?

– Нет, меня к нему не пустили. Но лучше думать так, чем иначе. Эрик, сядь на место, спасибо. Вернёмся к делу. Я ещё не знаю, что мы должны сделать, но, если через два дня мир не восстановится, база начнёт войну с нечистью.

– Они не посмеют. Разве это возможно? У них не хватит сил, – наперебой загомонили мои информаторы, нервно соображая, во что это выльется. – Да чем они думают…