Берлинское кольцо

Ольшер отложил газету. Отложил, как что-то неприятное, таящее в себе опасность.

«Как она сюда попала?» – подумал капитан. Кажется, ее не было, когда он садился за стол и заказывал ужин. Во всяком случае, листок не запечатлелся в памяти, – скатерть была пуста. Его принес официант вместе с салатом.

Зачем? Ольшер вдруг совершенно ясно представил себе дальнейшие события. Ему угрожали. Здесь, в «Тройке».

Надо было принимать меры. Если, конечно, не поздно еще уйти. Сколько времени? Без четырех минут десять, а не двенадцать. Впрочем, и в десять в этом притоне гангстеров и диверсантов, а Франкфурт-на-Майне стал притоном, могут прирезать или пристрелить в самом людном месте. Ольшер пытливо осмотрел соседние столики – не следит ли за ним кто, особенно от окна, где сидит человек со шрамом на щеке. Вроде бы никто не следил, ничьи глаза не встретились Ольшеру: гости мирно и весело беседовали, пили, ели, были заняты своим делом.

Ольшер положил деньги на скатерть – плата за ужин, – и хотел уже подняться, чтобы покинуть зал, как к столику его приблизился человек. Торопливо приблизился.

– Ждете князя? – спросил он, усаживаясь бесцеремонно на стул и так же бесцеремонно протягивая руку к коньяку. – Князя не будет.

Это был туркестанец. Онемечившийся туркестанец с манерами завсегдатая злачных мест. От него пахло вином, и в глазах бегали наглые огоньки.

– Кто такой князь? – спокойно ответил капитан. – И почему я должен ждать его?

Спокойствие давалось Ольшеру нелегко. Внутри он был напряжен, и ощущение опасности не покидало его. Причем опасность обрела теперь конкретность, она исходила от этого развязного человека с манерами ресторанного завсегдатая.

– Фамилия князя – Галицын. А ждете его потому, что намерены получить от него товар… И не надо изображать удивление. Во Франкфурте живут деловые люди, они знают, кто продает и кто покупает…

Изображать удивление действительно было ни к чему, но Ольшер мог возмутиться, что он и сделал довольно откровенно.

– Вас уполномочил князь на этот разговор со мной?

– О нет! У нас другая фирма, – осклабился незнакомец и стал наливать коньяк в рюмку Ольшера.

– Я не хочу, – предупредил капитан.

Незнакомец не обратил на предупреждение внимания, наполнил рюмку и выпил залпом. Выпил и снова осклабился.

– Фирма другая, но товар тот же…

– Конкуренция, – уточнил Ольшер.

– В некотором смысле.

– Хотите принять заказ?

– Разумеется…

Тревога и настороженность не покинули Ольшера. Собеседник хоть и играл роль обыкновенного маклера и старался внушить, что интересуется только заработком, капитан понял – его проверяют.

– А кто вернет задаток?

Незнакомец закатил глаза и притворно вздохнул:

– Господь Бог!

– В чьем образе?

Собеседник вернул глаза с небес на землю, и в них отразилось крайнее недоумение:

– Что вы сказали?

– Поинтересовался, кому Господь Бог поручит вернуть аванс – вам или кому-нибудь повыше?

– Ах, вот что! Аванс вернете с той фирмы! – незнакомец опять обрел уверенность. – С той фирмы, что наверху… У ворот рая или в самом раю…

– А здесь? Кто здесь уполномочен Богом?.. В вашей фирме, например?

– О-о! – протянул важно незнакомец и снова наполнил рюмку коньяком. – Если вы солидный заказчик, то…

Напряжение, что испытывал Ольшер, усилилось, но теперь оно вызывалось уже не ощущением близкой опасности, а ожиданием какого-то поворота событий. Очень важного поворота.

– Каков я заказчик, вы знаете, – самодовольно произнес он. – Должны знать, по крайней мере, иначе грош цена вашей фирме!

Незнакомец начал было пить, но поперхнулся, оставил рюмку и испуганно глянул на Ольшера.

– Гауптштурмфюрер?

– Да, гауптштурмфюрер, и незачем затыкать себе рот, когда произносите это слово.

– Нет, нет… Но удобно ли?

– Теперь удобно… Так кто ваш уполномоченный?

Испуганный взгляд незнакомца все еще держался на Ольшере.

– Вы не вспомнили меня? – спросил капитан. – А я вспомнил! Сотрудник отдела пропаганды Туркестанского национального комитета Али…

– Не надо! – поднял предостерегающе руку незнакомец. – Не Али…

– Хорошо. Так кто ваш уполномоченный?

Незнакомец встал, оправил зачем-то пиджак и, приняв важный вид, кивнул в сторону компании эмигрантов:

– Прошу!

11

Саид находился как раз в штабе у полковника Арипова, когда пришел «Аист». Вызвал ли его командир батальона или он сам явился, понять было трудно, но разговор показался Саиду неновым. Оба как бы продолжали начатое прежде.

– Значит, вы хотите перевестись в Альби?

– Так точно, господин штандартенфюрер.

Полковник достал какую-то бумажку, повертел ее в руках, давая понять этим, что рапорт поступил к нему не сегодня и что он уже рассмотрел его.

– Желаете служить вместе с товарищами?

– Так точно.

Полковник повернулся к Исламбеку.

– Что ж, удовлетворим просьбу шарфюрера? К тому же рота, что направляется в Альби, не полностью укомплектована и он будет там не лишним…