Берлинское кольцо

Присутствие в ресторане человека со шрамом явно беспокоило капитана. Если действительно идет торг, то что может он продать банде эмигрантов. Чем располагает этот кудрявый господин из Мюнхена? Ольшер вспомнил, что перед самым шестым июня, днем высадки англо-американских войск в Нормандии, Хаит был командирован в Ним и Альби. Он очень торопился и просил начальника «Тюркостштелле» разрешить ему эту поездку с документом Главного управления СС. Только такой документ давал право беспрепятственного передвижения по югу Франции, превращенному в зону «чрезвычайного положения». Ольшер дал такой документ, но указал в нем только Альби: гауптштурмфюрер боялся, что Хаит помешает операции в Ниме. Из Нима была получена шифрованная записка от Исламбека, в которой тот сообщал о выходе на цель и приготовлениях к последнему шагу. Последний шаг не был сделан, теперь это ясно. И не по вине ли военного министра. Ольшер уже тогда заподозрил что-то неладное и потребовал от полковника Арипова немедленного доклада о передвижении туркестанцев в районе Нима, начиная от 6 июня 1944 года. Но доклада не получил, как и не получил никаких сведений от Исламбека. Во Франции начались военные действия, и связь гарнизонов с Главным управлением СС прервалась. Все сообщения шли через ставку главного командования. Доклад застрял где-то в пути, не до него было, а возможно, полковник Арипов не отправил отчет. Не смог или не захотел. Вернее всего, не захотел: он был другом военного министра и укрыл место его нахождения.

Что произошло в Ниме? Кто помешал Исламбеку? И куда девался «аист»? Кого имел в виду Галицын, когда сказал: «Человек этот жив и находится где-то недалеко…»

Где-то недалеко. Не за тем ли столиком у окна? В компании эмигрантов. Человек со шрамом на левой щеке…

Нехотя Ольшер отвел взгляд от кудрявого и занялся собственным столиком. Здесь все было нетронутым, кроме коньяка и лимона. Капитан наполнил вторую рюмку, выпил залпом и стал жевать мясо, холодное мясо в желе. Мясо было жестким, а желе трепетно нежным — оно падало с вилки как мокрый снег и, упав, вздрагивало в тарелке. Мясо не занимало Ольшера, хотя с ним и приходилось бороться, напрягая до судорог челюсти. Вообще ему было не до еды, он с удовольствием бы отставил тарелки, но нельзя же весь вечер сидеть с закрытым ртом — надо что-то жевать, что-то пить. Работая старательно челюстями, он изучал свой стол: небольшой квадрат, покрытый белоснежной скатертью и уставленный тарелками. Тарелок было не так много, чтобы они могли надолго занять внимание капитана — всего три, салатница же с крошечным пучком зелени и глазком лимона вообще не потребовала времени на исследование, не говоря уже о хлебнице с половинкой булочки, ее можно было просто обойти. И вот, возвращая взгляд после скучного путешествия по белому квадрату стола, Ольшер наткнулся на газету, лежавшую с краю. Эмигрантскую газету, выпускаемую белым союзом во Франкфурте.

Ольшер не подумал сразу, почему газета на столе. Это чтиво в изобилии забрасывалось в кафе, рестораны, гостиницы — всюду, где появлялись туристы, и не мудрено, что она оказалась в «Тройке». Капитан не стал бы читать газету — в эмигрантском листке печаталась невероятная чепуха о Советской России, но сейчас, когда необходимо было занять себя чем-то, он взял листок и принялся его рассматривать. Не ради любопытства, а чтобы иметь возможность изредка, через полосу, кинуть взгляд на столик у окна.

С подчеркнутым вниманием капитан «проштудировал» первую страницу, потом вторую, третью, добрался до четвертой — до хроники и второстепенных объявлений. И здесь наткнулся на ту самую заметку, набранную нонпарелью, в которой говорилось о кончине князя Галицына.

Ольшер не удивился. Он был подготовлен к этому известию ожиданием и предчувствием, но все же слово «смерть» заставило его вздрогнуть. Смерть на улице, от сердечного приступа. Что-то давнее, знакомое вспомнилось гауптштурмфюреру — гибель Исламбека на Берлинском кольце. Внезапная, необъяснимая и таинственная. Оба шли к Ольшеру. Оба упали в пути. Капитан ждал князя у главного вокзала ровно в двенадцать.

В заметке, между прочим, сообщалось о статье Галицына, опубликованной незадолго до этого в эмигрантской газете. Ольшер читал ее. Она была посвящена деятельности эмиграции в дни войны. Упоминался «подвиг» Саида Исламбека на Берлинер ринге в 1943 году. Смертельно раненный, говорилось в статье, он полз к своим, чтобы передать важные сведения. Какие сведения и к кому именно полз, статья умалчивала.

Ольшер отложил газету. Отложил, как что-то неприятное, таящее в себе опасность.

«Как она сюда попала?» — подумал капитан. Кажется, ее не было, когда он садился за стол и заказывал ужин. Во всяком случае, листок не запечатлелся в памяти — скатерть была пуста. Его принес официант вместе с салатом.

Зачем? Ольшер вдруг совершенно ясно представил себе дальнейшие события. Ему угрожали. Здесь, в «Тройке».