Бермудский треугольник и другие загадки морей и океанов

В балтийских водах обитали морские епископы. Первое упоминание этого существа относят к 1433 году, когда первый пойманный образец был предложен королю Польши. Священнослужители убедили короля, что существо следует вернуть в его естественную среду обитания. У рыб-епископов на спине был широкий плавник, который они использовали вместо плаща, а также напоминающий епископскую митру гребень на голове. Скорее всего, источником этой фантазии был все тот же морской дьявол.

Раки-богомолы

В природе существует более 400 видов раков-богомолов, живущих на мелководье в Тихом океане. Свое название они получили из-за особенностей строения тела: прижатая к груди пара ногочелюстей придает им сходство с богомолами. Отдельные особи достигают всего 30 сантиметров, зато превосходят всех других живых существ в способности воспринимать цвета. В то время как глаза человека имеют только три вида колбочек, способных воспринимать синий, красный и зеленый цвета, у рака-богомола 16 типов светочувствительных клеток, 12 из которых предназначены для различения цветов, остальные четыре — для их фильтрации.

Раки-богомолы делятся на «копьеметателей» и «крушителей». «Копьеметатели» вооружены отростками с острыми наконечниками, которыми они закалывают жертву: рыб, креветок, каракатиц и морских червей. «Крушители» охотятся на моллюсков и раков, чьи панцири они проламывают молниеносным ударом ногочелюстей, выбрасываемых вперед со скоростью пули.

Самой яркой окраской обладает павлиний рак-богомол, чей панцирь переливается всеми цветами радуги.

Гигантские змеи

К одним из самых древних морских чудовищ относят гигантских змей. Первые письменные упоминания о них встречают в исторических хрониках XIII в. Аналогов чудовищным змеям среди известных морских обитателей нет, поэтому ученые склонны считать их выдумками. Однако существует много свидетельств встреч с ними.

Шведский священник и писатель Олаф Великий, живший в конце XIII — начале XIV века, в своем труде «Истории северных народов» ссылался на рассказы норвежских рыбаков о «великом морском змее». Он достигал 200 футов в длину и 20 футов в ширину, «с его шеи свисали длинные волосы, чешуя черная, а глаза красные». По словам рыбаков, чудовище обитало в пещерах около города Берген, оно охотилось на морских существ либо похищало домашний скот. Также оно опасно тем, что способно вытянуться из воды во весь рост, напасть на корабли и целиком проглотить человека.

Голландский ихтиолог Оддеманса на протяжении всей жизни собирал информацию о гигантских морских змеях. Самый первый из документальных рассказов датируется 1522 годом. За последующие три столетия происходило примерно по одной встрече с морскими змеями в десять лет. Уже к 1802 году обнаружили 28 документально зарегистрированных случаев. А в период с 1802 по 1890 год гигантские морские змеи попадались морякам 134 раза.

В 1848 году на пути к острову Святой Елены моряки британского корабля «Дедал» наблюдали за змеей, длина тела которой составляла 20 метров. На шее у чудовища имелась грива волос. Этот случай был описан в газете «Таймс» как находка века.

Похожий случай в июле 1897 года зафиксировал экипаж канонерской лодки «Аваланш», описанный исследователем М. Геэрром. Тогда были замечены две змеи, длина тел которых достигала 20 метров, а толщина составляла 2–3 метра. Моряки выстрелили по змеям из пушки на расстоянии 600 метров, но вреда змеям это не принесло. Они просто скрылись под толщей воды. В декабре 1898 года этот же корабль вновь повстречал двух змей на том же месте. Теперь их обстреляли с расстояния 300 метров, а затем канонерка на полной скорости последовала за странными животными. Когда судну удалось почти приблизиться к ним, одна из змей быстро скрылась под водой и вынырнула позади корабля. Через девять дней тот же экипаж вновь увидел двух змей. Охота за ними велась около часа, но морякам так и не удалось подобраться к чудовищам поближе.

Ученые пытаются определить, какое же из известных морских существ может на самом деле оказаться гигантской змеей. Больше всего подходит под описание ремень-рыба. Место ее обитания — тропические моря. Длина его тела может достигать 11 метров, вес может составлять до 300 килограммов. Ремень-рыба занесена в Книгу рекордов Гиннеса. Ее вид действительно напоминает змею. Мясо похоже на желе, в пищу не употребляется. Спинной плавник у рыбы удлинен, поэтому при большом расстоянии он становится похож на волосы. Ремень-рыба водится на больших глубинах, на поверхности ее можно заметить крайне редко. Рыба плавает вертикально, держа голову вверх.

Стр:

Квакеры

В Тихом океане есть аномальная зона, расположенная на пересечении 15-й южной долготы и 98-й западной широты. Моряки не раз слышали странные звуки, доносящиеся здесь из глубин океана. Звуки напоминали урчание, жалобный стон либо же рев, переходящий в оглушительное бульканье. Некоторые из звуков можно слышать только несколько минут, а некоторые раздаются уже в течение многих лет.