«Бермудский» треугольник Вселенной

С ее собственных слов он узнал о том, что она родилась в северной части Европейского Сообщества. Ее отец был скромным служащим дипкорпуса Лиги Наций. Однако, ему удалось дать своей дочери первоклассное по тем временам образование и кое-что еще, о чем он, наверное, даже и не догадывался.

К своему совершеннолетию девушка успела закончить один из ведущих Технических университетов Европы. Сразу же после этого, она вначале попала в одно из конструкторских бюро корпорации «БОИНГ» и приняла самое непосредственное участие в создании звездолетов класса «Иуды». Однако, Герман так и не выяснил почему, Сильвия после трех лет работы в корпорации неожиданно подала рапорт о своем переходе в Транспортную Службу Лиги Наций и, после прохождения трехмесячных кадетских инженерных курсов на Луне – 10, оказалась на Плутонианской Космобазе.

Шло время.

Герман уже сбился со счета тех часов, которые ему удалось провести в компании Сильвии Каллихен.

Те недолгие перерывы между сеансами связи, которыми он по своему собственному решению располагал, он считал бесполезно потраченным временем.

В очередной раз расставшись со своей очаровательной собеседницей, Герман как правило занимался тем, что быстро выслушивал свежий доклад «Р» с мягким знаком о «нормальном функционировании всех систем корабля», ел, спал, бесцельно шатался по рубке «Иуды», не находя себе места. Однако, ровно за полчаса до начала очередного сеанса, он уединялся в своей импровизированной каюте, быстро приводил свою внешность и мысли в надлежащий порядок, и, демонстративно игнорируя присутствие в рубке «Р» с мягким знаком, вставлял в свой личный портативный стереопроектор информационный кристалл с голограммой девушки.

Что касается того, что происходило с самой девушкой между их сеансами связи, то этот вопрос первое время не давал Герману покоя ни ночью ни днем. Тем более, что он имел к этому самое непосредственное отношение. Еще бы! Ведь это была именно его идея – искусственно сформировать мироощущение девушки таким образом, чтобы реальная действительность уступила свое законное место виртуальному сну. И, похоже было на то, что удача ему и в этот раз не изменила.

Девушка так ничего и не подозревала.

Как бы между прочим она рассказывала ему о своих долгих вечерах, проведенных среди друзей в кают-компании Плутонианской Космобазы. О привычных и ничем не примечательных сводках с Земли и других, помимо Плутона, форпостов цивилизации во Вселенной. О своих маленьких житейских радостях и печалях. О том, что из ее каюты на космобазе открывается прекрасный вид на искусственный тропический сад. Что о космическом транспортнике «Иуда» и его командире на Плутоне все уже давно забыли, за исключением, разумеется, её самой и мистера Ли.

В общем, обо всем, о чем Герману и без нее было прекрасно известно. Ведь в действительности это было не более чем прошлое. Причем, для них обоих. Хотя один из них об этом и не догадывался.

Но и Герман, в свою очередь, тоже кое о чем не догадывался, заваривая всю эту кашу.

Выбрав «двойника» Сильвии Каллихен в качестве своего основного оружия в тайной интеллектуальной дуэли с «Р» с мягким знаком и его хозяевами из Транспортной службы, Герман совсем не ожидал того, что это оружие может, пусть на какое-то время, обернуться против него самого.

Общение с девушкой неожиданно разбудило в его душе прежде не свойственные ей качества.

Он вдруг почувствовал себя «обычным» Человеком. В нем проснулась ностальгия по родной планете. Его потянуло к другим людям. К тем, искреннего общения с которыми он упрямо избегал всю свою жизнь. Ему очень сильно захотелось жить. И он, к своему неописуемому ужасу, впервые за последние годы начал бояться смерти…

Если бы то же самое случилось с кем-нибудь другим, а не с лейтенантом Леваневским, все выглядело бы вполне естественным. Но для него, Германа, подобные перемены стали из ряда вон выходящими.

Герман уже был на грани психологического срыва, собираясь при первом же сеансе связи с девушкой рассказать ей всю правду о своей затее с ее виртуальным двойником. Это, безусловно, поставило бы крест на их дальнейшем доверительном общении. Но ничего другого, более умного, Герман придумать не смог.

Однако, спасение пришло именно оттуда, откуда он меньше всего его ожидал.

Положение спас «Р» с мягким знаком.

В одно прекрасное утро, когда Герман был уже окончательно готов к роковой, по его твердому убеждению, развязке в его взаимоотношениях с голографическим призраком девушки, робот вдруг не на шутку оживился и торжествующим голосом сообщил, что до входа в транссфер остались считанные парсеки.

Герман вначале пропустил это сообщение «Р» с мягким знаком мимо ушей, готовясь по привычке к сеансу связи с Сильвией.

Между тем, робот не только повторил свое сообщение, но и еще и лишний раз напомнил своему командиру о его должностных обязанностях на борту «Иуды».

Герман вначале вскипел от такой наглости робота, но быстро взял себя в руки и вынужден был признать справедливость замечания своего помощника.