Берс 1. Берс в ребро

В следующее мгновенье случилось нечто невообразимое: огромная фигура впереди вдруг сгинула, словно подхваченная неистовым порывом ветра. И в ту же секунду я услышал рядом спокойный отцовский голос:

— Мы оба знаем, Денис, что никакой ты мне не сын, а занявший его место пришелец из иномирья. Потому, давай договоримся, что наедине ты будешь обращаться ко мне просто по имени.

Обернувшись, я увидел целого и невредимого бородача, шагающего, как ни в чем небывало, уже рядом со мной. Объяснение случившемуся чуду могло быть только одно: глава рода Савельевых использовал какую-то ускоряющую технику, под действием которой двигался так быстро, что мои глаза просто не успевали разглядеть его движений.

— Ладно, Артем Любоми… то есть мудро…

— Достаточно одного имени, — поморщился бородач.

Я закивал, заливаясь краской… Это ж надо было так опростоволоситься! С другой стороны, все эти местные имена и отчества на старославянский лад — уууу! — просто жесть как вымораживают!

— У меня для тебя две новости, Денис, — продолжил бородач после короткой паузы. — Плохая и хорошая. С какой начать?

— Как, блин, в бородатом анекдоте, — фыркнул я.

— Что прости?

— Да это я так, о своем… Давайте с хорошей.

— Прими мои искренние поздравления, Денис. Через девять месяцев ты станешь отцом, — огорошил бородач.

— Чего⁈ — ошалело уставился я на него… А в голове параллельно все сразу встало на свои места. Появление ночью в моей спальни «благодарной» Аленки. Ее утреннее исчезновение по-английски. И наша неожиданная встреча потом за семейным столом, где бывшая горничная сидела уже на равных с семейством Савельевых… Не удивлюсь, если и сцену с изнасилованием возле алтаря спецом для меня эти суки разыграли.

— Алена Петровна беременна от тебя, Денис. Как глава рода, я получил об этом соответствующее системное уведомление, так что ошибки здесь быть не может.

— И зачем вам это было надо?

— Мне надо? — очень натурально изобразил удивление бородач. — Э нет, друг ситный, не надо с больной головы перекладывать на здоровую. Сдается мне, это тебе ночью от девки слишком многого захотелось. И так расстарался, что без пяти минут дедом под утро меня сделал.

— Послушайте, но если я не настоящий ваш сын…

— В узком кругу, между нами, не настоящий, — перебил бородач. — Но для всех окружающих ты, как прежде, мой сын. Соответственно, твой сын — мой внук.

— С чего вы взяли, что у нее родится именно мальчик?

— Говорил же, прочел системное уведомление, — хмыкнул Артем Любомудрович.

Гребаный игровой мир! Ничего сокровенного! Все напоказ!..

— Ну а теперь, как обещал, вторая новость, — продолжил бородач, обрывая мою мысленную истерию. — Поверь, мне нерадостно об этом говорить, Денис, но, в свете сложившихся обстоятельств, ты становишься мне больше не нужен. Даже более того, в некотором роде опасен. Ведь если мои враги узнают, об успешном проведении в доме Савельевых темного ритуала — чему ты являешься живым воплощением…

— Я никому не скажу, — заверил я, невольно замедляя шаг и опасливо озираясь по сторонам.

Как на зло, мы забрели куда-то в самые дебри сада. И вокруг, кроме жизнерадостно чирикающих птах на деревьях, на ближайшую стометровку не было ни души.

— Конечно не скажешь, — улыбнулся мне бородач, тоже останавливаясь, и я невольно шарахнулся в сторону от его акульей лыбы.

— Стопэ! Артем Любомудрович, при всем уважении, но че это за бред⁈ Как это я вам не нужен⁈ А как же наследство дедом, как там его… Всеволодом Загорским мне завещанное⁈ Я ж только через полгода войду в права наследования. И только тогда…

— Да нет уже там никакого наследства, — рассмеялся мне в лицо Артем Любомудрович. — Как твой опекун, я давным-давно в оборот его пустил. На совершеннолетие от тебя требовалась лишь формальность: подписать бумагу о наследовании давно растраченного состояния. Это до твоего появления здесь, когда существовал реальный риск, что мой несчастный инвалид-сынишка не доживет до девятнадцати годков, были опасения, что права на состояние Всеволода Загорского предьявят его дальние родственники, с последующим, сам понимаешь, обнародованием тайны растраченного раньше времени наследства. Это недоразумение мои недруги перед князем могли выставить, как воровство…

— Так все равно моей формальной подписи на совершеннолетие никто ж не отменял, — схватился я за оговорку бородача, как за спасательный круг.

— Теперь, когда системой официально подтверждено скорое рождение уже твоего наследника, в случае, скажем так, внезапного исчезновения Дениса Савельева, все права на наследование причитающегося ему по закону состояния переносятся на его сына, — убил надежду Савельев-старший. — И родственники Загорского остаются с носом еще практически на двадцать лет… Сам рассуди, Денис, что бы ты на моем месте в такой ситуации сделал?

— Вот дерьмо! — призвав топор, я принял первую стойку Изумрудного берса.