Берсерк

Встав, я будто случайно смахнул часть листков и, присев, стал их собирать, а когда вставал, загородившись, положил листок с расчётами на столик Маргарет, та сразу прикрыла их другим листом. Не то чтобы она ничего не знала, просто проболела месяц, изрядно помешав нашим встречам с её матерью. Пропустила часть занятий, пыталась наверстать, да куда там, а тут как назло задание из тех, что она пропустила, вот и пришлось помогать. Надеюсь, мой выверт остался незамеченным, ну кроме пары-другой учеников. Я прихватил сумку, положил работу перед учительницей на стол, и мы с директором вышли.

— Что случилось? — едва слышно спросил я у Орлет в коридоре.

— Тобой интересуются, — так же очень тихо, пока мы шли, ответила она. — Очень серьёзный государственный человек с большими полномочиями. У нас один раз был такой, при мне общался с очень одарённым учеником, который тоже заканчивал школу. После этого тот исчез, во всяком случае, в Уичито больше не появлялся. Думаю, он теперь работает на государство. Это почёт и уважение.

— А-а-а, — с облегчением вздохнул я, — я-то думал…

— Ты согласишься? — резко обернулась Орлет.

— Ха, я что, на идиота похож? Делать мне больше нечего, как каштаны за других из огня таскать, пусть менее умных поищут. Это не мой путь, я никому служить не буду, кроме одного человека.

— И кто же это?

Картинно встав перед директором, я указал на себя. Улыбнувшись и встрепав мне волосы, директор пошла дальше, сообщив, что представитель государства ожидает в её кабинете.

Представитель сидел в кресле директора. Лет сорока, холодный бесстрастный взгляд, сухой, не сказать, что подвижный. Спортом явно не пренебрегал, но не боец, больше на чиновника похож. По его жесту директор сразу удалилась. Тут его взгляд стал добрым, отцовским, я даже восхитился его способностями артиста, и он пригласил меня садиться напротив него.

— Ничего, что мы поговорим в кабинете директора?

Неприятные ассоциации помещение не вызывает?

— Нет, всё нормально.

— Тогда давай познакомимся. Я — Том Харланд, представитель госструктур. Извини, пока не буду говорить каких, — добавил он таинственным голосом, но, заметив, что уголки моих губ чуть приподнялись в трудно скрываемой усмешке, продолжил уже более уверенно: — Ты — Алекс Дэвис, местная звезда, как мне удалось узнать. Оценки получил высшие, и, как сообщают все учителя, это не предел твоих возможностей. Что?

Тщательно выбирая слова, подозревая, что наш разговор записывается, да и открытый ноут рядом с Харландом на это намекал, я сказал:

— Давайте не будем попусту тратить время друг друга. Я уже понял, почему вы здесь появились. Идёт вербовка, немного грубовато, но верно. Сразу говорю: нет. На все возражения — нет и ещё раз нет. Надеюсь, я могу идти?

— Ну что ж, придётся прибегнуть к непопулярным методам, — сказал тот, глядя, как я встал, и развернул ноут, где я на мониторе увидел себя на фото у трейлера с Орлет. Снято было явно специальной плёнкой для ночных съёмок. — Кажется, твой директор тебе небезразличен. У неё могут быть крупные неприятности.

— И что? Да плевать я хотел. Это ведь она вас вызвала, больше некому. По должности обязана.

Развернувшись, не прощаясь, я спокойно вышел из кабинета, остановить меня никто не пытался. Орлет нигде не было. Фигово, удар реально будет по ней, если… если я не перехвачу этого представителя. Главное, узнать, кто сделал этот снимок, глаза на жопу натяну. Ведь так шифровались! Выйдя из школы, я завернул за угол и направился к стадиону, где играла школьная футбольная команда, в которой я не состоял. Как и ожидал, Орлет была там, сидела на скамейке и наблюдала, как тренируются футболисты под резкие выкрики тренера. Она всегда там сидела, если не в настроении. Подойдя, я бросил сумку на скамейку и сел рядом, также посмотрев на футболистов.

— Ну и зачем? — спросил я.

Телефон я отключил, по привычке вытащив аккумулятор, так что говорил спокойно, мобильник директора, как я успел рассмотреть, остался лежать на столе в её кабинете.

— Это не я. Ты правильно понял, что выискивать подобных одарённых, как ты, юношей и девушек, наша работа — одна специфичная, но ясно поставленная задача. Это Луиза подсуропила. Она тоже не идиотка и, как ты ни маскировался, вычислила, что развит не по годам. Пару раз намекала мне, что нужно отправить бумаги на тебя в соответствующую структуру, а я тянула, и она сделала это в обход меня. Давно на моё место заглядывается.

— Значит, она и фото сделала, — задумчиво протянул я, откидываясь на спинку скамейки.

— Что за фото? — насторожилась Орлет.

— Ночью дня три назад я выскочил следом за тобой, ты телефон у меня оставила. Попрощались в темноте. Вот кто-то специальной аппаратурой это и заснял. Возможно, она. Этот, что в твоём кабинете сидит, пытался надавить на снимок, чтобы я дал согласие. Я послал его, свобода дороже.

Посмотрев, как директор спрятала лицо в ладони, не приближаясь, это ещё больше привлечёт внимание, сказал успокаивающим тоном: