Берсерк. Живущий вопреки

Запись окончилась. А перед глазами продолжали поочередно мелькать последние кадры боя. Обугленный корпус Евы. Прыжок, бывший единственным способом прикрыть стрелка. Казалось, уже обездвиженная Ева, неожиданно отталкивающаяся от земли единственной более-менее уцелевшей конечностью и бросающая дымящийся кусок своего тела под ноги Нулевой Евы. Ева-00, в спешке разламывающая броню на спине Евы-01.

Только сейчас замечаю, что стиснула руки в кулаки. Что ногти впились в ладони. Больно...

"Дьявол! Посмотрела?! Довольна?!"

Сердце бешено колотилось.

"А я его все задеть пыталась... Надо наверное выйти, сказать..."

Еще сама не зная, что именно собираюсь сказать, я выглянула в коридор. Икари так не было.

"Ну и как тут один двигаться будешь? Потеряешься ведь..."

Я чувствовала себя как-то странно. Я чувствовала вину? Жалость?..

"Стоп! Этот придурок сам во всем виноват!"

Презрительно хмыкнув, я быстрым шагом направилась к выходу. А перед глазами продолжал мелькать дымящийся корпус Евы. Разорванной на части. Обугленной. Но живой и движущейся.

***

Икари Синдзи. Штаб-квартира "NERV".

Шаг. Левая рука скользит по стене. Шаг. В правой ноге тупо пульсирует боль недавнего ушиба. Шаг, шаг, шаг...

Надо идти. Идти вперед. Идти не останавливаясь. Идти, не обращая внимания на то, что не видишь, куда идешь. Идти не оборачиваясь - позади та же самая тьма. Идти. В этом смысл.

Я понимал, что позорно сбежал от собственного страха. Проявил малодушие. Слабость. Я должен был остаться там. И с легкой ухмылкой на лице прослушать комментарии Сорью еще к одному бою. И с такой же ухмылкой показать, что мне все равно. Отреагировать так же, как и на все предыдущие ее выпады.

"Аска".

Ее слова. Ее поведение. Я не понимал ее. Откуда столько агрессии в мою сторону? Впрочем, некоторые ее выпады четко говорили о навязчивом желании быть лучшей. Она видела во мне конкурента?

"А сколько эмоций было в ее голосе, когда она узнала о моем реальном синхроуровне! Хе".

Левая рука проваливается в пустоту. Поворот. Я иду дальше. В такт шагам своим чередом неторопливо движутся мысли.

Сорью Аска Ленгли. Ты хочешь быть лучшей? Судя по словам Мисато, у тебя это неплохо получается. Но как это соотносится с твоим отношением ко мне? Если ты видишь во мне конкурента, то ты должна просто доказать, что ты лучше. Причем доказывать это нужно не мне - мне все равно... Нет, не так... Я буду рад, если появится пилот, превосходящий меня - это резко увеличит мои собственные шансы на выживание.

А ты видимо думаешь по другому. Для тебя более сильный пилот - конкурент. Неужели запись боя с последним Ангелом тебе ничего не дала? Неужели ты так ничего и не поняла? Не всегда исход боя решают умения пилота или сила Евы. Сколько бы не ты не был умен, быстр и силен всегда может появится противник, превосходящий тебя по силам. Я быстро привык побеждать, буквально сметая противника своим напором. Силой и яростью дикого зверя, в которого я превращал свою Еву. И против одной грубой силы вышла другая. И победила. Кто возьмется утверждать, что такого не повторится в дальнейшем? Аска, говорят, что твоя техника пилотирования превосходна. Но что, если ты встретишь Ангела, сражающегося лучше тебя? Что ты ему противопоставишь?

И это был отнюдь не праздный вопрос. Дальше будет только хуже. И кто знает, какие монстры таятся в темноте?

***

Икари Синдзи. Токио-3.

- Мисато, вы куда это, а?! Вернитесь назад и займитесь своим делом!

- Я пива только взять, успокойся!

- Оно нам не нужно! Я понял в чем ваша проблема - вы просто не можете сосредоточится!

- Правда, что ли? Будто от тебя есть толк!

- Я делаю все, что могу! И потом - вы сами согласились! Давайте, Мисато! Нам надо продержаться пять минут!

- Мне в "NERV" уже скоро!

- Успеем!.. Кстати, запах чувствуете?

- А, проклятье! Синдзи, блин!

- Судя по запаху, это вы что-то загадили, а не я! Время?

- Еще две минуты осталось! Никогда не думала, что это может так выматывать!

- Я тоже, если вас это утешит...

- Время!

- Доставайте!

- Уф-ф!

Секунд тридцать молчания. А расслабленно откинулся на спинку стула.

- Ну как на вкус, Мисато? Запах-то хороший...

- А знаешь, вполне съедобно!

- Поздравляю, Мисато. Это ваш первый нормально приготовленный завтрак.

Все началось вчера вечером, когда я пытался что-нибудь приготовить на ужин. Естественно, с помощью Мисато. Хорошо, что большинство действий я уже выучил наизусть и зрение мне особо не требовалось. В результате, на Мисато легла совсем незначительная часть работ. И все бы хорошо, но она выразила желание научиться готовить. Видимо решила, что это не сложно. В результате завтрак мы с ней готовили на пару. Давно я так не выматывался...

- Ладно, Мисато. Начинаем паковать еду в коробки.

- Ты уверен? - с оттенком беспокойства прозвучало из темноты.

- Нет, - решительно прозвучал обратно в темноту мой ответ.

Резкий визг тормозов, занос, удар телом об дверь... Тишина.