Бес

- Махендра, не хулигань, - окрикнула тигра девушка.

Поздно. Подобравшись ко мне вплотную, он стал тереться головой... о мою талию. Да, вблизи оказалось, что зверюга гораздо выше, чем я думал.

- Отойди от него, я сказала. Лучше помоги с мишенью, - приказным тоном продолжила Зоя.

Тигр толкнул меня головой в последний раз - я чуть не упал, - и вальяжно направился к борту. Хвост его протащился по моим коленям, а напоследок довольно чувствительно хлестнул по заднице.

Весёлая будет работка. Ооочень весёлая.

- Вам какую мишень? - обернулась девушка к Алексу, проследив, что тигр скрылся в тёмном туннеле.

- Для огнестрельного. И для ножей. И сами ножи. Пожалуйста.

- Ни дерьма, как говорится, ни ложки, - недобро усмехнулась Зоя.

- Нас попросили приехать в последний момент, - насупился Алекс. - И обещали обеспечить реквизитом.

Да что между ними происходит?..

- Разумеется, - кивнула девушка. - Вы вообще любите, чтобы вас обеспечивали.

Они знакомы! - и как я сразу этого не заметил... Эти взгляды, и обмен колкостями... А ведь директор всё прекрасно знает, - сообразил я. - Он просто делал вид, как и Алекс, и Зоя. Интересно: зачем людям делать вид, что они незнакомы? Я имею в виду, в данных конкретных обстоятельствах?..

Фальшь, кругом одна фальшь.

Не сказав больше ни слова, Зоя лёгкими шагами пересекла арену и скрылась в проходе - противоположном от того, в котором исчез тигр.

Послышался негромкий шорох - будто по гладкому полу катили что-то тяжелое, и через минуту из прохода выдвинулся большой деревянный круг на станине с колёсами. Круг толкал перед собой высокий индиец в ослепительно-белой набедренной повязке, с ослепительно белыми зубами и необыкновенно длинными волосами. Волосы были прямые, чёрные, и свободно струились вдоль спины, достигая поясницы.

- Приветствую вас, друзья! - на чистом русском поздоровался индиец. - Меня зовут Секундра Дасс. И я к вашим услугам.

- Вы стукнули меня по заднице! - заявил я, не успев даже подумать.

- Сандро, - одёрнул меня шеф. - Ты ведёшь себя, как школьник. Прекрати задирать наших новых друзей.

Я? Я задираю?.. А как же Зоя? Впрочем, он прав. Я и вправду чувствую себя, как школьник, которого перевели в новый класс. Школьник не знает, чего ожидать от новых товарищей и на всякий случай ведёт себя агрессивно...

- Приношу извинения, - индиец сложил руки перед грудью и поклонился. Гладкие мускулы заиграли, смуглая кожа будто светилась изнутри. - Это всё Махендра. Он любит пошалить, но в душе он - милый котёнок.

Милый? Да он ударом хвоста мог спокойно сломать мне пару рёбер!

- А разве не вы?.. - я осёкся. - Извините, я думал, тигр - это оборотень. То есть, вы и есть...

- Махендра - мой брат, - улыбнулся индиец. - Мы - циклические близнецы.

- Это значит, - уголком рта пояснил Алекс. - Что когда один оборотень, другой - человек. И наоборот.

Как бы в доказательство его слов, из прохода вытек тигр. Шкура его была гладкой, как мёд, и такой же мягкой. При всей массивности, грациознее зверя я не видел.

Сделав несколько шагов, тигр величественно замер рядом с Секундрой. Клянусь, он смотрел на меня с вызовом! Я вспомнил шутливую драку с псом-Гришкой, а потом поединок с вервольфом, в клетке... Неужели он хочет бросить мне вызов? Боюсь, тигр меня пережуёт, проглотит и зубы выплюнет.

Так, надо успокоиться. Зверь может почувствовать мою нервозность, и нашего положения это не улучшит...

- Я просил мишень для огнестрельного оружия, - кашлянув, вежливо напомнил Алекс.

- К сожалению, она пока не готова, - тигр вновь тянул носом в мою сторону, и Секундра как бы случайно положил руку ему на макушку, между ушей. - Господин директор уже распорядился, и к утренней репетиции мишень будет. А пока... - он махнул свободной рукой в направлении деревянного круга. - Это тоже не совсем обычный станок, - объявил индиец. - Вращается в вертикальной и горизонтальной плоскости, а также по и против часовой стрелки. Небольшой прибор вот здесь - он показал на маленькую коробочку у основания круга, - можно запрограммировать на определённую скорость вращения, а также на смену ритмов. Пульт может находится у вас, или вашего помощника.

Секундра бросил заинтересованный взгляд на меня.

- Это мой брат, Сандро, - наконец-то вспомнил о вежливости шеф. - Он будет работать метание ножей. Как только их принесут.

Последняя фраза звучала несколько язвительно, но Секундра не повёл и бровью. Зато тигр чувствительно хлестнул по моим ногам хвостом. Я покачнулся.

- Да что с тобой, брат мой?.. - индиец бросил на меня извиняющий взгляд. - Не знаю, что на него нашло.

Чует во мне стригоя. Вот и злится, - решил я. - Животные не любят нежить.

Как ни странно, эта мысль немного успокоила. По крайней мере, не приходится гадать, почему бенгальский тигр испытывает ко мне личную неприязнь.

- А вот и Зоя, - объявил Секундра.

Девушка принесла несколько свёртков из кожи и чёрного бархата.

- Я не знала, что вы предпочитаете, - обратилась она к Алексу. - Так что выбирайте сами.

- Это к Сандро, - надменно бросил шеф. - Моя тренировка на сегодня отменяется.