Бес. Оруженосец поневоле

Задерживаться за столом после ужина де Ла Рей не стал. Велев следовать за ним, направился к лестнице. Бес замешкалась, допивая инкоппи. Поспешила следом за сеньором, и с разгона влетела в эльфа, быстро поднявшегося из-за своего стола именно в этот момент. Алекс могла поклясться на чём угодно, что он сделал это намеренно.

— Тебя следует поучить хорошим манерам, щенок, — процедил Дивный, брезгливо отпихнув девушку в сторону. — Несёшься, как слепой, оттаптываешь ноги благородным господам. Таких, как ты, надо сечь на конюшне!

— Прошу прощения, сэр, я не специально, — извинилась Бес, прекрасно понимая, что эльф хочет скандала.

Оценив узкий проход между столами, поняла, что проскочить мимо «оскорблённого» не получится. И отступила чуть назад, чтобы остроухому было сложней до неё достать.

— Что здесь происходит? — услышав за спиной подозрительный шум, де Ла Ρей вернулся и теперь стоял, скрестив руки на груди.

— Попал парнишка, — негромко хмыкнул кто-то из рыцарей. — Не от одного отхватит, так другой проучит.

— Он задел моё достоинство! — с возмущением сообщил эльф, обличительно тыкнув пальцем в сторону Алекс.

— Протестую, — безукоризненно вежливо возразила она. — Я наступил вам на ногу. Ничего больше не задевал.

Грубоватую двусмысленность оценили. Кто-то коротко хохотнул. Эльф побагровел так, что Алекс перепугалась, как бы остроухого не хватил апоплексический удар.

— Ваш оруженосец… — хватая ртом воздух, негодующе прошипел он. — Ваш оруженосец…

— Мой, — легко признал Рауль. — Он чем-то вам не угодил?

— Он мне грубил! — надменно заявил Дивный. — Редкостный хам!

— Да неужели? — де Ла Рей поднял бровь. — Признаться, не замечал за ним такого. Бес, ты действительно нагрубил этому достойному рыцарю?

Αлекс отрицательно мотнула головой.

— Видите, он вам не грубил, — холодно улыбнулся Рауль.

— Лжёт! — голос эльфа звенел серебряным колокольчиком. — Я требую, чтобы он был наказан!

— Вы вольны требовать, чего угодно, — язвительно отметил верлен. — Но это не значит, что я учту ваши пожелания. Бес, иди сюда. Уважаемый, у вас всё?

— Ещё побеседуем, — выдохнул Дивный, когда Алекс проходила мимо.

— Любезнейший, не смейте угрожать моему оруженосцу! — на губах Рауля появилась кривая ухмылка убийцы. — Или вы предпочитаете нападать на тех, кто не способен дать отпор?

— Больно надо руки об него марать, — фыркнул эльф, опускаясь на скамью. — Поднял правую руку и крикнул: — Вина!

Алекс поднималась по лестнице, как на эшафот, чувствуя, как сверлит спину обжигающий взгляд де Ла Рея. Рыцарь был взбешен, и Бес понимала причину. Опять Раулю пришлось защищать её. Второй раз за день. С утра — от любопытства Фелинпарда, сейчас — от излишне обидчивого эльфа, которому не понравился её взгляд.

— Сядь, — приказал рыцарь, открывая комнату и буквально вталкивая Алекс внутрь.

Она не чувствовала за собой вины, в конце концов, эльф сам попытался нарваться на скандал, и потому оправдываться не собиралась. Тот, кто оправдывается, заранее признаёт себя проигравшим. Поэтому Бес молча села на край кровати. Взглянула на Рауля и опустила взгляд. Ясно-понятно, действительно сильно не в духе. Губы плотно сжаты, серые глаза полыхают яростью. Он запер дверь на ключ, прошёлся по комнате взад-вперёд. Наконец, остановившись, резко повернулся к Алекс.

— Сегодня ты будешь спать здесь. Я не намерен давать Дивному возможности отыграться на тебе за надуманное оскорбление.

— На полу? — уточнила девушка, слегка расслабившись.

То, что Ρауль не собирался срывать гнев на ней, радовало. Не то что бы она сомневалась, но на всякий случай не исключала и негативных вариантов развития событий. Чего проще: рявкнуть на того, кто косвенно виновен в твоём плохом настроении.

— Ещё чего не хватало! — де Ла Ρей зло улыбнулся. — Ты же не простолюдин, которому и на голых досках спать не зазорно. Ρядом.

— Я прекрасно высплюсь на голых досках! — Бес почувствовала, как кровь отхлынула от щёк. Дьявол, он же непременно почувствует повязку на груди! — Я неприхотлив.

— Я тоже, — холодно уверил рыцарь, снимая доспехи. — Разговор окончен, Αлекс!

Девушка опустила глаза, сжала руки в кулаки, чтоб скрыть дрожь. Господи, вот только этого не хватало. И ведь не переубедить упрямца: вон как сверкают серые глаза.

— С вашего позволения… я бы предпочёл не раздеваться, — промямлила она. — Оставить и рубашку, и жилет.

— Да хоть десяток рубашек и жилетов, если тебе будет спокойней! — рыкнул в ответ де Ла Ρей, стаскивая кольчугу.