Бес в ребро

У милиционера и штатского были скучные, равнодушные лица людей, занятых обыденным, раз и навсегда надоевшим делом.

Ларионов, почему-то без шапки, неестественно синюшно-бледный, затравленно озираясь, крутил головой по сторонам, видимо, искал меня, пока не встретился со мной глазами. И тут столбняк, напавший на меня, прошел.

Я бросилась к нему через дорогу, а милиционер, шедший впереди, уже открыл дверцу «Волги» и показывал рукой Ларионову, чтобы он садился на заднее сиденье. Ларионов резко отодвинул его и рванулся мне навстречу. В тот же момент лейтенант и штатский схватили его за руки и стали тянуть в машину, но Ларионов уперся ногой в порог «Волги», и лица его конвоиров вмиг перестали быть скучными, напряглись и покраснели от злости.

– Ира! – орал сипло Ларионов, упираясь изо всех сил. – Меня арестовал Бурмистров!.. Совсем!.. В тюрьму!.. Найди таксиста и Риту!..

Он хотел что-то еще сказать, но шофер перегнулся через сиденье и тоже поволок Ларионова в машину, зажимая ему рукой рот, и я слышала только тяжелое пыхтение конвоиров и страшный горловой клекот Ларионова.

Я испуганно крикнула:

– Не дерись с ними! Алеша! Не дерись! Я все сделаю! Я всех найду!

А Ларионов неожиданно крутанул их, рывком бросился в машину и, отбиваясь ногами, быстро опустил стекло двери с моей стороны – я была уже рядом с машиной. Сзади на него навалился штатский, шофер истошно крутил стартером мотор, а Ларионов успел сказать:

– Спасибо… Ира… за все… Люблю… Ира…

И машина рванула с места, с визгом набирая скорость, помчалась по улице.

И неожиданно для себя я вдруг горько заплакала. Не помню, когда я плакала. А тут схватило за сердце – не могла остановиться. Я плакала, как на похоронах. Мне жалко была Ларионова, себя, детей, я плакала о беспомощном Старике, об уходящей жизни, о нашем бессилии перед бессмысленной жестокостью бездушной машины.

Я стояла на улице, плакала, тушь разъедала глаза, ползла по лицу косметика, и ни один человек не остановился, никто не спросил: что с тобой?

Так стояла долго и плакала, не соображая, куда идти, что надо делать, пока вдруг не почувствовала на своих плечах чьи-то тяжелые руки, и знакомый голос откуда-то сверху гремел:

– Ирэн! Что с тобой? Очнись! Ты что, девушка дорогая?

Подняла нестерпимо горящие от туши и слез глаза – передо мной стоял Сашка Жигунов.

– Ты что тут делаешь? – тряс он меня.

– Ларионова сейчас арестовали… – сказала я ему.

– Так-так! – крякнул он. – Этого надо было ожидать…

Я с ненавистью сказала ему:

– Иди к черту! Ты был такой парень золотой, а стал тоже держимордой и тюремщиком… Совести ни у кого у вас нет!..

– Перестань, перестань, не бушуй. – Он обнял меня за плечи и повел прочь от прокуратуры. – Ну-ка соберись, будем думать, что делать…

– Я тебя раньше просила подумать! Вот ты и подумал…

– Да я и сейчас ничего не могу надумать! – сказал он сердито. – Я же ему, дураку, тогда говорил, что кончится именно этим. Он, видишь, достоинство хотел отстоять! За это платить надо…

Я схватила его за лацканы куртки и закричала:

– Что ж, суда нету? Правды нету? Закона не существует?!

Он прижал меня к себе и сказал:

– Не ори на улице, не ори. Есть суд, есть закон, а правда вот, к сожалению, не всегда есть. И не везде. Да ладно, что об этом сейчас рассуждать… Есть только один способ помочь твоему Ларионову…

– Какой?

– Я тебе уже говорил: надо собрать материал на его спарринг-партнеров. Доказать неоспоримо их вину…

– А о чем я тебе говорила? Я тебя с самого начала просила именно об этом!

Жигунов наконец рассвирепел:

– Я тебе уже сказал: у меня нет своего сыскного бюро! Я на службе! И вылететь с работы не хочу! Ты сама что-нибудь разузнала?

Я сглотнула ком в горле, сказала:

– Разузнала. Я нашла водителя такси, и я точно знаю, что с ними в машине была женщина, с которой путается Чагин. Они ее укрывают от следствия. Но не знаю, как найти ее.

Жигунов подумал одно мгновение:

– Прикидывая ситуацию, думаю, что шли они из ресторана. Почти наверняка…

– И что из этого? – спросила я. – Обойти все рестораны в городе?

– Да нет, они по всем ресторанам города не ходят, – усмехнулся Жигунов. – Судя по тому, где компашка перехватила такси, они отдыхали в «Актере». Фешенебельный кабак, и скорее всего они должны были там развлекать кишки. Ты знаешь кого– нибудь в «Актере»?

– Откуда? Я там была раз в жизни…

Жигунов взглянул на часы и приказал:

– Так-с, мне надо вернуться в прокуратуру, подписать документы. А с тобой мы встретимся в три часа дня у входа в «Актер». Только давай больше не нюнить. Приведи свой фейс в порядок и держи хвост пистолетом. Чего-нибудь сообразим…

За пять минут до срока я была у ресторана «Актер», но Жигунов уже нетерпеливо расхаживал у входа.

– Ты чего опаздываешь? – накинулся он.

– Я не опаздываю! Я приехала раньше времени…

– Ну, значит, это я так сильно торопился, – сразу смягчился Сашка. – Пошли, времени мало…