Бес в ребро. Сборник рассказов

Закуски на студенческих вечеринках были нехитрыми: салат оливье и отдельно его ингредиенты – вареная картошка, соленые огурцы, колбаса по два двадцать. Еще рыбные консервы. Консервного ножа у Клима не оказалось. Открывая банку бычков в томате кухонным ножом, я проткнул крышку, и оттуда брызнул соус прямо Ирке на платье, прямо на бюст. Ирка взвизгнула.

– Солью надо, – посоветовал кто-то.

Я насыпал на пятно соль, предварительно слизав соус, а Ирка от расстройства на это даже не отреагировала.

Застолье начали, как обычно, с шампанского, а когда поверх него накатилась третья рюмка водки, рука как-то сама легла на Иркино бедро. Ирка мою руку не скинула, но плотно сдвинула колени и натянула на них подол платья.

Светка пила много, и ее эпатажность постепенно превращалась в полную развязность. Она громко смеялась, в ее речь, порой, вклинивались слова-паразиты из лексикона сантехников. Эдик рассказывал сальные анекдоты, тоже произнося некоторые непечатные слова открытым текстом. Ирка при этом смущалась и краснела.

Когда кончилось спиртное, мы танцевали под старенький магнитофон «Гинтарас», который постоянно зажевывал пленку, и звук «плыл», как и наши головушки. Девчонкам приходилось часто менять кавалеров, к чему обязывала формула сборища – «три плюс два». Неожиданно, танцуя с Иркой, я обнаружил, что Клим уснул в своем кресле, а Эдика со Светкой в комнате нет. Зато из соседней комнаты доносились смешки и хихиканья, постепенно переходящие в стоны.

Я осмелел (а может, обнаглел), прижал Ирку к себе и стал щупать ее задницу, одновременно пытаясь поцеловать в губы. Магнитофон уже не играл, а хлопал концами оборванной ленты на крутящихся вхолостую катушках. Когда я попытался приподнять подол платья, Ирка оттолкнула меня и отпрянула:

– Ты чего?

Из соседней комнаты вышла Светка, одергивая на ходу юбку и застегивая кофточку.

– Выпить что-нибудь осталось? – она подошла к столу и принялась исследовать содержимое пустых бутылок.

Вслед за Светкой в темном дверном проеме показалась довольная физиономия Эдика. Он указал глазами на Ирку и подмигнул мне. Нумера, мол, свободны, извольте-с. Я схватил Ирку за руку и поволок в «нумера».

– Отстань! – Ирка упиралась и, наконец, вырвалась. – Ты чё? Совсем что ли?

Проснулся Клим:

– Что за шум, а драки нет? Что случилось?

– Ничего, – ответила Ирка. – Чай будет сегодня?

После этой вечеринки Ирка меня сторонилась. Я очень сильно переживал нашу размолвку, но подойти, извиниться гордость не позволяла. Я пропускал лекции, а на следующий учебный год перевелся на вечернее отделение.

– Так какой у вас вопрос? – повторила Ирина Сергеевна. – Говорите скорей, у меня очень мало времени.

Я вкратце стал излагать технические требования на наше издание, а Ирина, кивая головой, сняла трубку местного телефона.

– Транспортный? Соломона Лазаревича, пожалуйста! – и, обращаясь ко мне: – Я вас поняла. Боюсь, мы не сможем выполнить ваш заказ в указанные вами сроки. Комбинат сильно загружен. Поставим вас в план на следующий квартал.

Это меня никак не устраивало. Мы рассчитывали напечатать тираж за неделю. По кредиту щелкают проценты, ждать три месяца – это слишком накладно.

– Соломон Лазаревич! Мне нужна машина до двадцати ноль-ноль. То есть, как нет? Да вы что? Мне что, до Москвы в электричке трястись?.. Вот паразиты!

Последнее она сказала, бросив трубку на рычаг.

– Ирина Сергеевна, вам в Москву надо? Давайте, я вас подвезу!

– Спасибо. Только не думайте, что это даст вам преимущество перед другими заказчиками.

– Скажите, мы с вами нигде не встречались? – спросила она, когда я открыл ей дверцу своей «Нивы». – Кажется, лицо ваше знакомое. И голос.

– Встречались, – ответил я, садясь за руль. – На новоселье у Клима. Помните?

– Вовка?! – ее голос потерял деловой тон и стал таким же, как семнадцать лет назад. – И вправду ты?

В дороге разговорились. Да, замужем. Третий раз. Двое детей. Мальчик и… еще мальчик. А ты как? Женат? Был два раза. Сейчас холост. Последний раз развелся год назад. Дочь восемь лет. От второго брака. Живет с матерью. Конечно, навещаю. Алименты? Нет, не подавала. Так деньги даю. А тебе куда? В комитет по печати? Хорошо, подожду, не вопрос. Никуда не спешу, до пятницы я совершенно свободен.

Ждать ее пришлось примерно час.

– Слушай, пошли в ресторан? – предложил я, когда она села в машину.

– Мне домой надо. Подвези меня на вокзал.

– Ир! Ну побудь со мной немного. Пойми, наша встреча наверняка не случайна. Это Судьба. Пойдем в ресторан.