Бес

Пройдя сквозь мертвый блокпост, они оказались в центре лагеря. Боевые машины стальным ромбом окружали территорию. По центру располагались вкопанные в почву бункеры с противоядерной защитой. По флангам – установки залпового огня и самоходная артиллерия. Бесчисленные радары и системы связи были разбросаны по всей территории, как и автоматические установки ПВО и пулеметные точки. Ряд боевых вертолетов застыл по соседству с десятком разведывательно-ударных «беспилотников».

Вся эта сила теперь гнила под слоями ползучей сельвы, наслоениями лишайников и каких-то грибовидных наростов. Военная мощь оказалась не в состоянии остановить напор новой жизни, но кое-что могло пригодиться смельчакам, решившим заглянуть в самое сердце тьмы.

– Сюда! – позвал Злой, со скрежетом сдвигая створку ворот низкого металлического ангара. – Здесь что-то вроде склада.

Первым в темноту нырнул Цербер – бесшумно и легко растворившись во мраке, будто действительно был невесомой тенью.

– Склад и есть, – пройдя вовнутрь, оценил Илья. Присвистнул: вид такого богатства вооружений не мог не вызвать у него профессионального возбуждения.

Штабели ящиков до самого потолка чередовались с укладками снарядов и мин всевозможных калибров и рядами черных баллонов с самой зловещей символикой.

– А почему здесь столько баллонов? – осматриваясь, спросил Шон.

– Яды, – усмехнулся Злой. – Химическое и биологическое оружие. Военные думали, что так смогут убить мутаген.

– А сами лишь раззадорили его, – кивнул Шон. – Ну что, будем вооружаться?

– Давайте сначала решим, что против этих тварей самое эффективное?

– Правильный вопрос, – кивнул Злой. – Забудем про обычное стрелковое оружие: то, что не убивает сразу, лишь злит зверя.

– Нужно оружие с хорошим останавливающим действием, – сказал Илья. – Даже обычная охотничья двустволка с пулей-турбинкой против мутанта эффективнее пулемета.

– Я вижу здесь кое-что получше двустволки, – усмехнулся Шон. – Вот, автоматические винтовки двенадцатого калибра. И к ним идут специальные боеприпасы… Так… Разрывные, бронебойные, зажигательные, картечь…

– Бери все! – посоветовал Илья, осматривая оружие. – Пожалуй, я возьму такую…

– Выбрось свои пистолеты, – посоветовал Шон. – Это все детские игрушки. Смотри, что здесь есть…

Он протянул Илье массивное оружие, лишь отдаленно напоминавшее привычный табельный пистолет. Собственно, это был револьвер чудовищных форм и размеров.

– Система «Целиска», последняя модель, – с удовольствием сказал Шон. – Возьму парочку таких.

– Не, не мой формат, – Илья вернул револьвер товарищу. – Будет мешать двигаться. Я вот что возьму…

Он продемонстрировал пару пистолетов, не сильно отличавшихся по калибру, но более компактных.

– «Пустынный орел», – усмехнулся Шон. – Тоже неплохо. Проверь, чтобы работало лазерное наведение, и бери патроны с корректируемыми пулями. Возможности прицелиться иногда может и не быть.

– Уже, – отозвался Илья, набивая рюкзак коробками с патронами. – Но это все полумеры. Где гранатометы и мины?

– Хорошо бы огнемет захватить, да только тяжелый, зараза…

Друзья прошлись вдоль рядов с оружием, прикидывая, что еще можно утащись на своих двоих. И тут Шон довольно усмехнулся:

– Смотри-ка, что у них тут есть!

Илья глянул, куда указывал Шон, но сразу не сообразил, что из себя представляет эта ажурная конструкция.

– Это же «экзоскелет»! – пояснил Шон. – Тактическая амуниция тяжелого пехотинца!

– Что это нам даст? – поинтересовался Илья. Он слышал про такие штуки, но в морской пехоте, как и в ВДВ, они не прижились – сковывали движения и сводили «на нет» главное преимущество – ловкость и скрытность.

– Это значит, что я легко могу прихватить с собой свою любимую игрушку! – Шон подмигнул Илье и принялся подгонять под себя прочный композитный «скелет». Взвизгнули сервоприводы – и плоские балки по бокам ног и туловища плотно обхватили поясницу, примкнули к ногам, плечам. Ладони вошли в прочные, но удобные перчатки. Неловко, с непривычки пошатываясь, Шон удалился под тихое гудение этого своеобразного «протеза». И вскоре вернулся, волоча за собой старую знакомую – шестиствольную авиационную пушку «Вулкан».

– Да, это от души, – признал Илья. Скосился на пару оставшихся «скелетов» – А моего размерчика не найдется?

Все время, пока его товарищи активно вооружались, Злой неподвижно стоял в стороне. Казалось, его не волнует все это обилие разрушительных и смертоносных механизмов. Он смотрел словно сквозь стену, и мысли его были далеко. Возможно, вообще не в этом мире.

Но подошедшие друзья вернули его на землю. Злой посмотрел на них и обычная невозмутимость на его лице сменилась легким удивлением.