Беседы о советской науке \\ Проект "Салют"

Более 20 лет назад, работая в Москве, я пришел к заключению, чисто теоретическому, что человек, одомашнивая животных, проводил их отбор, селекцию по характеру поведения. 10–12 тысяч лет назад, как мы уже говорили, наши предки, сами того не подозревая, начали проводить селекцию животных, выбирая только тех, кто переносил условия сосуществования с человеком, так как животные, входя в контакт с человеком, приходили в стрессовое состояние, некоторые из них по этой причине не могли размножаться. Таким образом, повторяю, селекция проводилась непроизвольно с тех далеких времен и в зависимости от поведения животных.

— В зависимости от состояния стресса или агрессивного характера животных?

— И то и другое. В процессе общения с человеком одни животные впадали в состояние стресса, другие становились агрессивными. Придя к этому выводу, я решил проверить эту мою гипотезу экспериментально. Это было тогда, когда я был очень молод и мне казалось, что силы мои безграничны. Я начал работать с черными лисами. В СССР есть фермы, где выращивают тысячи лис. Речь идет о лисах, которые уже около 100 лет выращиваются в условиях ферм, там же они размножаются, сохраняя при этом все характеристики своего вида и сородичей, живущих на воле. У этих животных, в частности, существует лишь один цикл размножения в году. Обычно он приходится на период с конца января до середины марта. Лисы близки к собакам. Многие из них, в том числе и те, которых выращивают на фермах, отличаются агрессивностью по отношению к человеку. Иногда они просто испытывают страх и забиваются в угол, когда человек пытается взять их на руки. Если ему это удается, зверьки кусаются. Но есть лисы, которые не проявляют ни агрессивности, ни трусливости по отношению к человеку. Хотя и этих не возьмешь на руки, так как они либо прячутся, либо пытаются укусить, если удалось до них добраться. Так вот, я начал отбирать лис из животных этого типа, не агрессивных, не пугливых, проявляющих интерес к окружающему, думая, что со временем у меня будут наконец лисы, похожие на домашних животных, например на собак не только поведением, но и характером воспроизведения. При этом я исходил из определенных теоретических посылок (не хочу вдаваться в подробности, так как они уведут нас очень далеко). Об этой гипотезе я несколько раз вскользь говорил на некоторых семинарах и конференциях, проходивших в Москве. На меня смотрели с большим скептицизмом: некоторые открыто смеялись, другие помалкивали, но скептицизм был всеобщий. Это стало одной из причин того, что я решил оставить Москву и переселиться сюда, потому что именно в то время создавалось СО. Здесь я смог организовать работу по проверке моей гипотезы. Результаты экспериментов показали, что все это было не так смешно, как казалось вначале. Путем селекционных работ нам удалось получить новый тип животного. Мы добились этого не одомашниванием, а путем селекции, то есть изменяя наследственную базу свойств поведения. Понемногу наши лисы стали не только неагрессивными, но и превратились в друзей человека; они сами, по своему желанию, входили с ним в контакт. Это очень волнующее зрелище, когда человек заходит в вольер к лисам и они встречают его с радостью. Мы добились того, что изменилось не только поведение животных, но и цикл их воспроизводства. У многих самок появились признаки готовности к новому циклу воспроизводства. Уже не в феврале, как раньше, а в октябре-ноябре. В течение 25 лет селекции лисы проявляли готовность удвоить репродуктивный цикл, и у некоторых животных это получалось. Это говорит о том, что в принципе моя гипотеза была подтверждена.

Кроме того, у лис произошли изменения чисто морфологического плана. У них появились признаки, характерные для собак. Например, изменилась манера держать хвост, его форма. Он стал загибаться вверх спиралью, как у сибирских лаек. Уши повисли, чего никогда не наблюдалось у лис. На шкуре появились пятна другого оттенка, пегости. И вообще, цвет шкуры изменился.

— То, что происходит с хвостом и ушами, я могу понять, но изменение окраски…

— Очень уместный вопрос. Дело в том, что у лис изменились еще и некоторые важные гормональные характеристики. В онтогенезе, развитии индивида, основой является гормональная система. У наших животных за 25 лет появился целый ряд изменений. Изменились многие признаки и функции, стабилизированные в процессе предшествующей эволюции. Поэтому такой отбор был назван "дестабилизирующим". Вначале некоторые мои коллеги и друзья по институту скептически относились к идее работы и подшучивали надо мной. Но сейчас, видя результаты, многие сами говорят: "Так и должно быть!" Я, конечно, буду рассказывать об этой работе в Мадриде.

— Что нового вы думаете представить в Мадриде?