Беседы с мужчиной по вызову

Я натянула на руки перчатки, самоотверженно шагнула к женщине, наклонилась и потрогала ее шею. М-да, Астахова Маргарита Юрьевна была мертва окончательно и бесповоротно.

Глава двадцать первая

Размерено тикали часы, а мы все стояли над неподвижным телом и почему-то не уходили.

– Как ты думаешь, она естественной смертью умерла или от каких-то других причин?

– Знаешь, Тай, сложно сказать. Кстати, возможно, она не столько до дивана хотела добраться, сколько до телефона, вон, видишь, аппарат стоит.

У диванного подлокотника и впрямь примостился маленький телефонный столик с кнопочным аппаратом. Не знаю, как Тайка, но в моей душе мгновенно проснулся маленький, въедливый, пусть и трусливый, но крайне любопытный детективчик, и я принялась осматривать обстановку. У окна располагался круглый столик, накрытый желтовато-белой кружевной скатертью, такие обычно вяжут крючком, скрашивая пенсионный досуг. На столике вазочка с пластмассовыми ромашками и стеклянная пепельница «под хрусталь», каковые имелись в большинстве курящих советских семей. На всякий случай я решила посмотреть, нет ли там чего интересного, не ожидает ли меня окурок с отчетливым отпечатком хищных зубов предполагаемого преступника. К сожалению, пепельница была девственно чиста, зато я обнаружила кое-что другое. Мое пристальное детективное внимание привлекло небольшое красное пятно, оно было так размазано, словно кто-то пытался его затереть. Сняв перчатку с правой лапы, я потрогала пятно пальцем, оно было еще влажным…

– Ты чего там нашла? – заинтересованная Тайка тоже подскочила к столику.

– Пятно, – я наклонилась и понюхала, различался отчетливый спиртовой запах. – Похоже, оно винное.

– Ну и что?

– Оно свежее еще, вот что! И смотри, его хотели затереть.

– И что? Подумаешь, большое дело, решила женщина пропустить бокальчик винца, пролила немного и попыталась вытереть, чтобы всю скатерть не стирать.

– Тай, что с тобой? Мозг совсем слипся что ли? Пятно свежее, значит, вино пилось совсем недавно, буквально перед смертью! Так что ж она, перед самой своей кончиной пропустила стаканчик, затерла пятно, отнесла на кухню бутылку с бокалом… Кстати о птичках.

И я поспешила на кухню. Поразительно, но в чужой квартире, да еще и в обществе трупа, я чувствовала себя вполне спокойно, без душевных истерик, сказалось видать то, что на теле не было никаких зияющих кровавых ран, да и имелся у нас с Таиской уже кое-какой опыт общения с бездыханными телами, ну притягиваются они к нам, что ж поделать. Зайдя на кухню, я обозрела перспективу. Простенький светлый кухонный гарнитур, холодильник «Ока», на подоконнике горшки с цветами, ситцевые занавески – хозяйка явно не страдала от переизбытка денежных средств. Заглянув в мойку из нержавейки, я обнаружила, что пластмассовое ситечко основательно забилось всякими пищевыми отходами, поэтому в раковине осталось немного воды, воды с розоватым оттенком… Разумеется, я наклонилась и тщательно принюхалась. Вино, конечно же, вино. Приоткрыв дверцу шкафчика, я заглянула под мойку, в мусорном ведре не просматривалось никаких бутылок из-под алкогольсодержащих жидкостей. Тогда на всякий случай заглянула в холодильник. Продуктовый набор примерно такой же, как у меня обычно бывает и бутылка кефира на дверце.

– Ну и что здесь? – заглянула на кухню Тайка.

– Судя по всему, вино вылили в раковину, а бутылку унесли с собой, в ведре ее нет.

По очереди открывая дверцы навесных шкафчиков, я поискала сушку с посудой. На верхней решетке, среди разномастных кружек стояло четыре винных бокала, эдакие большие граненые рюмки из толстого стекла. Вытащив на свет все четыре, в двух на донышке обнаружила по чуть-чуть водички.

– Тай, можешь мне уши откусить, если хозяйку не угостили отравленным вином, причем буквально перед нашим приходом.

– За-за-зачем? – мужество и выдержка стремительно покинули непобедимую Таисию Михайловну, она снова собиралась стать нервным оборотнем, склонным к панике.

Откуда же я могла знать, кому так сильно помешала бедная пенсионерка?

– Пойдем отсюда, а? – жалобно заскулила подруга детства и отрочества. – Представляешь, если нас тут сейчас застанут?