Беседы у камина. О кризисе, олигархах и войне

Во время Первой мировой войны мы придавали торговым судам сопровождение в виде небольших крейсеров, канонерских лодок и эсминцев. Такого рода сопровождение, называемое конвоем, было эффективным средством защиты от подводных лодок. Однако в наше время, во Второй мировой войне, проблема стоит серьезнее. Для свободы мореплавания теперь существует больше угроз: это и усовершенствованные подводные лодки, и тяжело вооруженные крейсеры, и мобильные линкоры, которые теперь гораздо чаще используются для нападения на торговые суда, и бомбардировщики, способные уничтожить судно на расстоянии семьсот – восемьсот миль от своей авиабазы. Появилась возможность с помощью бомбардировщиков дальнего радиуса действия наносить удары по судам непосредственно в портах.

Битва за Атлантику теперь разворачивается на всем пространстве от ледяных вод Северного полюса до суровой Антарктиды. На этих огромных просторах нацистские корабли-охотники и подводные лодки уничтожают все больше торговых судов. Были даже случаи, когда нападению подвергались суда под нейтральными флагами. Нацисты топили суда в Южной Атлантике, у западного побережья Африки и островов Зеленого Мыса, между Азорскими островами и островами, прилегающими к побережью Америки, между Гренландией и Исландией. Большое число судов было потоплено уже в водах нашего, западного полушария.

С согласия Британского правительства я открою вам суровую правду: в настоящее время нацисты уничтожают столько судов, что британские верфи не успевают возместить и третьей части потерь. Даже в сумме торговое судостроение Британии и Соединенных Штатов не компенсирует и половины потерь.

В ответ на это бедствие мы можем одновременно принять следующие меры: во-первых, расширить нашу и без того крупную программу судостроения и ускорить ее выполнение; во-вторых, помочь сократить потери судов на море.

Нападение на суда неподалеку от берегов, которые мы полны решимости защищать, представляет реальную военную опасность для Американского континента. В последнее время эта опасность стала особенно явной из-за присутствия в водах западного полушария нацистского линкора большой ударной силы.

Вы знаете, что поставки в Британию осуществляются в основном северным маршрутом, который проходит вблизи Гренландии и Исландии. Именно на этом маршруте Германия сосредоточила свои пиратские действия. В случае, если нацисты оккупируют Исландию или базы в Гренландии, война придвинется вплотную к нашим берегам. Тогда для нацистов откроется путь к Лабрадору, Ньюфаундленду, Новой Шотландии и – уже к материковой части Соединенных Штатов, включая промышленные центры Севера, Востока и Среднего Запада.

Такую же важность представляют Азорские острова и острова Зеленого Мыса. Если Германия оккупирует их или установит над ними контроль, возникнет угроза всему мореплаванию в Атлантике и даже самой Америке. Под господством Германии эти острова станут базами подводных лодок, боевых кораблей и самолетов для нападений на суда в Южной Атлантике и рейдов в акваториях, уже непосредственно прилегающих к нашим берегам. Они смогут послужить трамплином для настоящей агрессии против Бразилии и соседних с ней республик.

Я не раз говорил, что Соединенные Штаты мобилизуют человеческие и материальные ресурсы только для целей обороны, только для отражения возможного нападения. Это я повторяю и сейчас. Однако, говоря о «нападении», нам нужно быть реалистами, необходимо учитывать молниеносный характер современной войны.

Некоторые люди, по-видимому, только тогда будут готовы признать факт нападения, когда увидят, как на улицы Нью-Йорка, Сан-Франциско, Нового Орлеана и Чикаго падают бомбы. Занимать такую позицию – значит, просто игнорировать урок, который дает нам судьба захваченных нацистами стран.

Захват Чехословакии фактически начался уже с аннексии Австрии. Захват Норвегии начался с оккупации Дании. Захват Греции – с оккупации Албании и Болгарии. Нападение на Суэцкий канал – с вторжения на Балканы и в Северную Африку. Нападение на Соединенные Штаты может фактически начаться с установления контроля над любой из баз, от которых зависит наша безопасность: будь то на севере или на юге.

Никто сегодня не может назвать точного срока, когда действия диктаторов выльются в агрессию против нашего полушарии и против нашей страны. Однако мы уже теперь знаем достаточно, чтобы понимать, что было бы самоубийством сидеть сложа руки до тех пор, пока враг не перешагнет порог нашего дома.

В современной войне, которая ведется с помощью танков и самолетов, нельзя дожидаться встречи с врагом нос к носу – тогда будет уже слишком поздно. Новая битва при Банкер-Хилл для нас может произойти в нескольких тысячах миль от штата Массачусетс[73].

Всякий, кто представляет себе внезапный, ударный характер современной войны, понимает, что глупо позволять вероятному противнику завладеть плацдармом для нападения. Это становится особенно ясно, если заглянуть в атлас. Выработанный древними веками здравый смысл подсказывает, что нужно с самого начала помешать врагу завладеть таким плацдармом.