Бесеняша в Академии Магии

Вот почему меня так заботит, что у него на душе, а? Пора в очередной раз напомнить себе, что он не мальчик, не друг, а взрослый парень, герцог, правящей немалыми земельными владениями – он сам с собой разберётся.

У апартаментов Лайс снова меня обгоняет, ухитряется, удерживая поднос, распахнуть дверь, и с прежней непрошибаемостью устремляется накрываь на столик, за которым я обычно пила кофе с утащенными из ресторации пирожными – моя маленькая гастрономическая слабость.

Краем глаза я замечаю, что Лайс накрыл… только для меня.

– Майя, ужин подан, – сообщает он ледяным тоном, вымораживающим аппетит.

Вот чем он недоволен?

– Мне следовало остаться? – в лоб спрашиваю я. – Или выгнать студентку Лирию, севшую ко мне без разрешения?

Может, он думает, что я её нарочно пустила?

Лайс, моргнув, зависает, как компьютер, не тянущий слишком сложную для него задачу.

– Как вам угодно, майя, – изрекает он универсальную фразу, единственная расшифровка которой – отвали.

Всё, с меня хватит. Я честно пыталась облегчить наше вынужденное сосуществование, но если он предпочитает упиваться страданием, то с этим не ко мне. Я сажусь за стол и барским взмахом руки отпускаю Лайса. Пусть ужинает отдельно, пусть не ужинает, словом, пусть делает, что хочет, а я съем куриную грудку в нежнейшем сливочном соусе и продолжу заниматься делом. Деньги сами себя не заработают.

Вечер завершается неожиданно мирно – каждый в своём углу, я, уткнувшись в зеркалис, а Лайс… неожиданно, но тоже в зеркалис, хотя рядом лежит раскрытый учебник и конспект с заметками на полях.

Не сдержав любопытства, я позволяю себе заглянуть в стекло. Подсматривать неприлично, но я никогда не мечтала быть слишком хорошей девочкой.

И мне полувзгляда хватает, чтобы понять, что Лайс смотрит мой Альбом. Альбом Леди-Маски, если быть точной. Читает комментарии под записью нашего состязания.

Вот что за удовольствие сыпать соль на душевные раны?

Я прохожу мимо, притворившись, что даже не смотрела в сторону зеркалиса, а Лайс притворяется, что не заметил. Или реально не заметил, не знаю.

Прикрыв дверь в спальню, я ныряю в шкаф и после десятка минут поисков наконец-то выуживаю с самого низа моё единственное спальное одеянее, как у местных – длиннющая сорочка из довольно плотной непросвечивающей ткани и кружево, которого настолько много, что в сорочке я похожа на… хотела бы сказать, на Афродиту, выходящую из пены морской, но увы, я похожа на оживший стог взбитых сливок, да-да, именно стог и никак иначе.

В дополнение к сорочке идёт помесь халата с платьем, так как в сорочке, не прикрывшись, допустимо только под одеялом прятаться. По крайней мере на словах, а уж как так леди на самом деле по личному будуару рассекаю, я не проверяла.

Прихватив одежду, я скрываюсь в ванной на вечернюю “чистку пёрышек”. И клювика. И коготков… И с удовольствием отдаюсь процессу. Разомлев, я почти забываю, про сидящего за стенкой страдающего ледышку. Так неудобно, что все земные уходовые штучки теперь надо прибирать за собой в закрытый ящик.

Я раскрываю складную ширму, отделяющую кровать от остальной части спальни и, выглянув в гостиную, сообщаю Лайсу, что ванная свободна.

В ответ он в очередной раз вперивает в меня полный злости взгляд, но сейчас мне почему-то мерещатся отголоски глухого отчаяния.

Начитался нехорошего? Ну…

Я скрываюсь за ширмой, ложусь.

Наверное, следовало пожелать Лайсу доброй ночи, но его вздыбленные колючки к вежливости не располагают, поэтому я просто оставлю парня в покое, насколько это возможно в нашей ситуации.

Сон не идёт, чужое присутствие на территории, которую я привыкла считать своей, нервирует. Приглушённый шум воды льётся словно прямиком в уши, и я ворочаюсь с боку на бок. Когда шум, наконец, стихает, я замираю под одеялом. Сейчас Лайс устроится в своём отдельном закутке, и я смогу расслабиться.

Нет, я ни на секунду не допускаю мысли, что он полезет ко мне – мне просто некомфортно от самого факта постороннего присутствия.

Я лежу с закрытыми глазами, вслушиваюсь в тишину.

Как открылась дверь ванной, я не слышу, а вот легкие, почти невесомые шаги улавливаю, и мне кажется, что Лайс приближается. Игра воображения? Я распахиваю глаза, приподнимаюсь на локте.

Лайс стоит в проходе между кроватью и окном. Пробивающийся из-за шторы тусклый свет уличных фонарей подсвечивает его фигуру. Лайс… обнажён. Он вышел ко мне в одних домашних бриджах, если я правильно назвала этот вид местной одежды. От пояса взгляд поднимается выше по чётко вырисовывающемуся рельефу тренированных мышц. Лайс явно хорош не только в магии, но и на турниках. Да он вообще хорош… Худощавый, подтянутый, высокий, с волной пушащихся чёрных волос, он выглядит… как парень моей мечты, и фантазия сразу подсказывает, как именно можно завершить сегодняшний день.

Не дождавшись моей реакции, Лайс опускается на край кровати, откидывет угол одеяла, и я оказываюсь перед ним в одних кружевах. Я отчётливо вижу, как расширяются его зрачки и почти полностью затопляют радужку.

Мелькнувшие эмоции слишком сложные, чтобы понять, особенно в столь… острый момент.