Бесеняша в Академии Магии

Вдовствующая герцогиня, ухватившись за сиденье кресла, к которому она привалилась, медленно поднимается. Лайс предлагает маме помощь. но его руку она отталкивает, встаёт сама и переводит взгляд на меня. Смотрит как на… серую мышь, с нескрываемой брезгливостью. Я приближаюсь, останавливаюсь на расстоянии пары шагов. Ни малейшего желания её приветствовать, но этикет обязывает, и я вместо реверанса кланяюсь без пиетета и уважения, почти как равной. Леди старше и она мать, но я герцогиня действующая, а она вдовствующая, мой “вес” больше, так что упрекнуть меня не в чем.

– Ма! – устремляется ко мне Жутя, напрочь ломая атмосферу момента.

Я ловлю ребёнка и сажаю к себе на плечо:

– Правда, малыш прелесть? – спрашиваю я у свекровушки с широченной улыбкой радостной идиотки.

Она игнорирует меня с великолепным высокомерием. Я лишь усмехаюсь – научиться корчить такие же рожи тоже неплохо.

– Правда, – вместо неё отвечает Лайс.

– Конечно же, отвернуться от матери ради безродной девушки! – она разворачивается и с гордо поднятой головой направляется прочь.

Похоже, она ждёт, что Лайс её окликнет, но он подходит ко мне.

– Прости, Ирэн, – он говорит тихо, только для меня. – Мне жаль, что тебе пришлось это терпеть.

– Чего-то подобного я и ожидала, – пожимаю я плечами.

Леди, дойдя до выхода самым неторопливым шагом, останавливается и, так и не дождавшись оклика, оборачивается. Лайс стоит спиной к ней, лицом ко мне. Она даже сейчас не позволяет эмоциям отразиться на лице, каменеет.

Вернуться она не решается, но и не уходит.

Неужели дошло, кто именно её кормит?

– Я поговорю с бароном, – бросает она, – объясню ему ситуацию. Он очень хороший человек, поэтому уверена, что он согласится вам помочь и без заключения брака.

– Леди, кажется, я всё-таки должен пригласить для вас целителя. У вас проблемы с восприятием или памятью? Сделки не будет.

Она делает несколько шагов обратно:

– Сын, за что вы так со мной? Я вас не узнаю.

– Всё-таки память, леди? Хорошо, я повторю. Вы не имели права давать обещание от моего имени. Я готов обдумать ваше мнение, но только я принимаю решения, касающиеся управления герцогством.

– В таком случае я отказываюсь становиться наместницей!

– Леди, память. Я вам не предлагал. Более того, я не позволю вам стать моей наместницей, так как не доверяю вам. И ещё. Я запрещаю вам сообщать хоть кому-то о том, что я женат.

– Ах? Прекрасно! Потрудитесь не забыть оплатить счёт из ателье, – леди нас покидает не прощаясь.

Да уж…

Мы тоже не задерживаемся в зале и, когда выходим, успеваем заметить, как леди скрывается под портальной аркой, переход закрывается.

– Жить мы будем раздельно, – заявляю я.

– Разумеется. Знаешь… мне нужна помощь.

– М-м-м?

– Ты же умеешь продавать. А я умею создавать артефакты.

– Да, оплатить её счета придётся.

Мне этого совершенно не хочется, однако ради сохранения доброго имени Кефей придётся.

– Я хочу наконец-то купить себе новые сапоги, Ирэн. Но основная сумма мне нужна, чтобы отправить матушку на курорт.

– А?!

Лайс ухмыляется совершенно не свойственным ему образом:

– Да, на курорт к Северным источникам. Уверен, мама поедет с большим удовольствием. Ведь не обязательно уточнять, что полтора-два чудных месяца она проведёт не в модном пансионате, а в женском монастыре. Как сын, я должен заботиться не только о её здоровье, но и о душевном состоянии. Разве нет? Заодно пусть менталисты её там посмотрят. Мало ли…

– Сурово, – хмыкаю я.

На такой курорт я согласна.

Перерыв, увы, не бесконечный, но перекусить мы успеваем, а я – ещё и опубликовать запись распаковки с анонсом-обещанием показать чудеса парикмахерского искусства. Результат я просматриваю уже после учёбы. Ожидаемо, моя запись в Альбоме вызвала ажиотаж. Точнее, не сама запись, а фен и щипчики для завивки. Даже некоторый мужчин зацепило – не поленились оставить комментарии. Впрочем, их интересовали не причёски, а сами артефакты мастера Серебрянского.

Пусть поварятся, спешить не будем…

Больше я к Альбому не возвращалась до самого вечера – погружаюсь в учёбу, а потом вспоминаю, что давно не выполняла магическую разминку. Полагаться на Лайса хорошо, но самой-то шевелиться тоже нужно.

Пролистнув страницы ежедневника, я нахожу сегодняшнюю дату, вычёркиваю очередную строку и вдруг с приятным удивлением обнаруживаю, что дел на сегодня больш не осталось. Можно бы, например, разгрузить завтрашний день, но…

Я пробегаю планы на неделю и прикусываю губу – чуть не ошиблась. Торопить аукцион нельзя. С одной стороны, надо дождаться регистрации патента, с другой стороны, нужно подогреть интерес. Значит, придерживаюсь изначального графика. Я прячу ежедневник в рюкзачок, сладко тянусь, оглядываюсь.

За окном уже стемнело.

А где Жутя?

А Лайс?

Жутя не появляется, а вот Лайс возвращается с ужином.

– Ирэн, как ты это сделала?! – сходу спрашивает он, водружая поднос на столик.

– Ты о чём?

– За несколько часов я получил больше сотни заказов. Я ещё не отвечал.

– Правильно, не отвечай. Какую цену ты мне называл? Умножь на десять. А ответ очень простой. Леди-Маска.