Бесенок

Для бунтовщиков же этот залп пяти сотен стрельцов выглядел чем-то оглушительным и совершенно деморализующим. Даже несмотря на то, как те стали копошиться и медлить с его повторением. Так что, когда стрельцы с горем пополам перезарядились, стрелять было особенно не в кого. Противник напротив них убежал в основном. Оставив после себя полсотни убитых и раненых. Телеги все же стояли не пустыми, а заполненные где землей, где еще чем. А потому в известной степени защищали от такого обстрела. От пуль, но никак не от психологического давления считай мушкетных залпов, даваемых шагов с семидесяти. Все-таки, несмотря на все нововведения, калибр у огнестрельного оружия в русской армии, как, впрочем, и многих иных, был вполне себе мушкетный. И бабахало знатно, давя грохотом и дымом. Особенно если разом бить.

А рядом, к аналогичным заставам, подступились и иные полки. И везде было тоже самое. Стрельцы, конечно, были не лучшими войсками, однако, на фоне того сброда немотивированного даже они умудрились блеснуть.

Растащив телеги войска вошли в город.

Опять-таки — неспешно.

При столь невысоком уровне выучки и организации войска что-то быстро и слажено делать не представлялось возможным. Даже в томных грезах и влажных мечтах.

Начали продвигаться по улицам, стараясь как можно скорее добраться до кремля. Встревая то тут, то там в мелкие стычки уличных боев. Где-то, где бунтовщики успевали как-то отгородиться теми же повозками, затевали перестрелку. Где-то, ежели позволяли обстоятельства, давили массой, выхватив сабли или бердыши. Все-таки мотивация у стрельцов была в данном конкретном бою дай Боже. Они прекрасно понимали, что чем лучше себя покажут, тем больше надежды на прощение царем.

И продвигались.

Довольно быстро продвигались.

В конце концов у Софьи под рукой имелось всего тысячи полторы разнообразного сброда, собранного с бору по сосенке. Причем, далеко не самого мотивированного стоять на смерть. Тут имелись и отряды казаков, и дезертиры, собранные в ватажки, и бедные помещики, и даже отдельные литовские да татарские отряды.

Без потерь, ясное дело, не обходилось. Однако решительное численное преимущество и невероятная пропасть в мотивации делали свое дело. Раз за разом неприятель отходил под ударами стрельцов. Бежал считай.

Так до кремля и дошли.

До его закрытых ворот.

Здесь Гордону пришлось выкатывать уже свою полевую артиллерию. Легкую. Представленную пушками в калибре от 1 фунта до 3. Готовясь вдумчиво выбивать ворота, а потом прорываться. Он был уверен, что за воротами уже возводят подковообразные баррикады, где их встретят и стрельцам придется знатно умыться кровью. Но…

Ворота неожиданно открылись.

И перед глазами царских войск предстала неожиданная картина…

Боярское ополчение, собранное по типу отряда Лопухиных, присоединившихся, кстати, к войску их открыло. Небольшое, но все ладно упакованное хотя бы в кольчуги. Но в основном в более достойные доспехи. Все в крови стояло. А за ними — поле битвы и какие-то элементы так и не возведенной подковообразной баррикады. Порубили они бунтовщиков, что их обороняли.

— Это как понимать? — спросил выехавший вперед Патрик Гордон.

— Мы, как узнали, — произнес Василий Васильевич Долгоруков, выехавший навстречу, — что есть надежда подавить бунт, сразу подняли верных людей и повели их на Москву. Дабы решительным наскоком не дать бунтовщикам в кремле запереться. Это ведь надолго было бы.

— Наскоком?

— Да. На конях, сбив заслоны ворвались в кремль. Атаковав с первыми вашими залпами. Вот и не успели они все ворота закрыть. Проскочили. Сошлись накоротке, на белом оружие. А потом, — он неопределенно махнул рукой, указывая на «мелко нашинкованный винегрет» из тех, кто еще утром бродил ватажками по городу, чувствуя себя хозяином в городе.

Алексей, слышавший этот разговор издали, усмехнулся. И скосился на Ромодановского. Тот же почтенно кивнул. Дескать, так все и было…

Появление именно этого Долгорукова здесь в такой роли оказалось пусть и неожиданно, но вполне предсказуемо. Человек Василий Васильевич был прямой как шпала и бесхитростный, а потому почти что наверняка не посвященный в тайные дела его рода и клана. Просто потому, что иначе разболтал бы. Или того хуже — встал бы на дыбы, все сорвав. И уж к кому-кому, а к нему претензий просто быть не могло.

Тем более в таком деле.

Он ведь и без всяких игр вот так мог поступить, презрев интересами рода и клана. Другое дело, что людей он вел выставленных теми, к кому у того же Алексея хватало вопросов. И если бы эти мутные деятели сами появились, то это могло бы вызвать недоразумения, вплоть до открытия огня до переговоров. А тут… оптимальный кандидат.

Да, чуть позже этих… хм… дельцов тоже обнаружили. Так же, в праотеческой броне. Тут же. В кремле. У некоторых даже кровь на саблях имелась. Явно поучаствовали в вырезании тех, кого еще совсем недавно считали соратниками. Но это случилось, когда уже произошла «встреча на Эльбе» и стороны прояснили свои позиции…