Мудрость Ваша в том, чтобы судить о возможности событий, в сути. которых вы не разбираетесь".
Теперь моя память простиралась очень далеко в глубь человеческой истории. Однако, она оказалась не бесконечна. В конце тоннеля моего прежнего бытия находилась закрытая дверь, и я до сих пор не сумел ее открыть. Не могу сказать, что человеческая история открылась мне, как страницы учебника, скорее это был приключенческий роман. Здесь не было дат, написанных курсивом, и названия значительно отличались от известных ныне. Изменилась градация важности событий в истории Человечества. Так, самая грандиозная битва, виденная лично мной. вообще не упоминается в исторических источниках, а самые древние культуры, дожившие до настоящего времени, кажутся бабочками-однодневками в сравнении с продолжительностью существования культур, ныне исчезнувших. Вся история человечества превратилась в монотонно вращающуюся спираль. Самые мощные потрясения, испытываемые человечеством, утратили свою значимость. Я полагаю, возраст человека нужно исчислять по давности событий, которые он в состоянии припомнить. По этой шкале мне не менее 60 000 лет. Может и более, но я не в состоянии определить точно. Однако, мой жизненный путь не похож на Океан, покрывший своими водами планету. Скорее это река. текущая из прошлого в настоящее через различные земли. Ручей этот исчезает местами там. где прерывается одна жизнь, и вновь появляется там, где начинается другая. Труднее всего восстановить в памяти именно эти отсутствующие участки. Воспоминания о пребывании вне тела у меня очень смутные. Те образы, которые я вижу. напрягая сознание, не удается фиксировать на сколь-нибудь продолжительное время, необходимое для анализа.
"— Почему это место такое странное?
— Потому что остальные места такие нестранные. Должно же где-то быть очень странное место."
Самое первое мое воспоминание начинается внезапно с середины сюжета. За ним находится стена, преодолеть которую мне до сих пор не удалось.
Я вижу вокруг себя замкнутый серебристый объем, мерцающий текущими по стенам зеленоватыми змейками. Я парю в пространстве, не касаясь стен этого объема. Впереди снизу от меня стереоэкран, из которого надвигается изображение Земли. Я вижу ее с дальней орбиты. Рядом со мной висит в такой же позе еще один человек. Мы оба в серебристых облегающих тело комбинезонах. Система трубок или проводов змеится от наших голов к какому-то выступу на стене. У нас нет никаких пультов, но я понимаю, что мы управляем полетом. Я осознаю себя навигатором или штурманом. Это связано с астрономией и какой-то странной геометрией пространства. Если напрячься, я вижу звездные схемы, возникающие как бы внутри стекляной прямоугольной призмы. Это просто какие-то участки пространства. Я так же знаю, что мы приближаемся к дружественной планете, которая внезапно замолчала.
Здесь я хочу упомянуть идею И. Ефремова о Великом Кольце. Видимо, эта идея правильная и получена им от контакта с Информационным полем Земли, или Земным Гением. Вообще многие фантасты являются проводниками информации. Более же всех, с моей точки зрения, — братья Стругацкие. Интересно, что, как и люди науки, писатели обычно контакта не ощущают и считают продукт его своим изобретением. "Меня сегодня муза посетила, так посетила, посидела и ушла…" — примерно так спел об этом процессе В. Высоцкий. Высокая «угадываемость» черезвычайно любимых мной Стругацких кроется, видимо, в коллективном творчестве. Обычно, мощная реализация информации Гения Земли происходит через народное творчество, к которому, как известно, понятие конкретного авторства неприменимо. "Устами народа" в данном случае говорит голос Гения Земли. Коллективные же авторы, видимо. создают ситуацию, когда информация выводится не кем-то одним, а возникает "между ними".
Итак Великое Кольцо. Там, в корабле, приближающемся к Земле, я смутно ощущал информацию о Межзвездном или Галактическом союзе и передаче информации по кругу или кольцу от одной области космоса, освоенной цивилизацией, к другой. Эта планета, родина мощной цивилизации, внезапно замолчала. Мы прилетели на разведку, так как именно из нашей пространственной области можно было пройти в этот сектор Вселенной. Насколько вообще возможно отразить в наших терминах и понятиях процесс мышления и познания существа другого мира, я это сделал. Еще я вынес из этого воспоминания представление о связи через "волны времени" — какое-то излучение (частицы), движущееся во Времени как измерении пространства. Что-то вроде: налево, направо, вверх, в завтра, во вчера.