Бешеный Пес

— Понятно. — Комаров выпустил из пальцев одежду авестийца и выпрямился. — У нас есть три мощнейших боевых аппарата, но оседлать их мешает ваш суперкомпьютер? Исправим! Продолжайте вербовку. А мне надо потолковать с товарищем Монархом.

— Отняв у Государственного компьютера штурмовики, мы лишимся последней надежды выиграть кибер-войну, — упрямо заявил Дарис. — Я на это не пойду.

— Да пойми ты, виртуальная война — безобидная потасовка в сравнении с тем, что начнется под окнами твоего дворца в самое ближайшее время! — едва сдерживаясь, заявил Комаров. — Мы же договорились, что победа в информационном пространстве нас не интересует.

— Ты по-прежнему настаиваешь на самоизоляции? — Монарх нахмурился.

— Нам придется опустить железный занавес, и не имеет значения — по душе это твоим советникам или нет, — ответил Саша. — Главное — выжить. Мертвые не побеждают! Когда же ты это поймешь?!

— Возможно — никогда, — по-прежнему упрямо ответил Дарис.

— Осел! — внезапно заорал Комаров. — Безмозглый кретин! Ты дождешься, что весь твой двор вырежут, как свиней!

— Не забывайся, Бешеный Пес! — поднимаясь с кресла, крикнул Монарх.. — Пока мне известен лишь один человек, способный пролить кровь ближнего, — ты!

— Уверяю тебя, что я не одинок, — чуть спокойнее сказал Комаров. — Диверсанты с острова Пса уже на Тане. Скоро они будут здесь, и принимать решения станет поздно. Придется воевать стрелковым оружием против врага, в распоряжении которого имеются ракеты, пушки и прикрытие с воздуха или даже с орбиты. Угадай, у кого в этом случае будет больше шансов на победу?

— Штурмовики останутся в киберпространстве, — отчеканил Дарис. — Вопрос закрыт, полковник. Возвращайтесь к исполнению своих прямых обязанностей.

— Идиот! — по-русски выругался Саша и, махнув рукой, вышел за дверь…

— Не поверил? — спросил, появляясь из глубины бокового коридора, уже знакомый Комарову субъект.

— Что ты здесь делаешь? — раздраженно спросил Комаров. — Решил подзаработать на крови?

— Фу, как некрасиво звучит! — Посредник, а это был именно он, поморщился. — Я тут давно брожу. Наблюдаю, беседую с людьми, делаю выводы… Вот, например, вчера мы очень мило поговорили с твоей сестрой. Я даже начал понимать ваш родной язык…

— Кто ты на самом деле? — отвлекаясь от мрачных мыслей, заинтересованно спросил Саша по-русски. — Только не надо мне втирать, что ты скромный труженик сферы нестандартных услуг.

— «Втирать»? — Посредник на секунду задумался, а затем рассмеялся. — Забавный оборот. Твои эксперименты с лексикой иногда стоят того, чтобы их запомнить…

— Не уходи от ответа! — строго приказал Комаров.

— Тебе не обязательно это знать, — ответил фантом. — Считай, что я представляю группу людей, которым крайне невыгодны грядущие перемены… Однако мы знаем то, чего не могут знать ни Монарх, ни другие повелители. Тем более, эти подводные течения не могут быть осмыслены такими людьми, как ты или твои друзья.

— По причине умственной отсталости? — с иронией спросил Саша.

— Нет. — Посредник снова улыбнулся. — Просто мы считаем, что корни конфликта лежат гораздо глубже, чем их ищешь ты или Монарх.

— Какие корни?! — Комаров сморщился. — Двое царьков сговорились угробить третьего и начали войну. О чем тут размышлять?

— Вот видишь. — В голосе Посредника сквозило снисхождение. — А между тем, что ты знаешь о Мертвых Глубинах?

— Толком — ничего, — признался Саша.

— Тогда придержи свое мнение про запас, — строго посоветовал собеседник. — Раз я говорю, что у проблемы глубокие корни, значит, так оно и есть.

— А, ладно. — Комаров не стал упрямиться и просто махнул рукой. — Ищи свои первопричины, а мне некогда.

— Постой. — Посредник поднял руку. — Если у тебя будут штурмовики, ты сумеешь предотвратить войну?

— Я смогу закончить ее быстро, с минимальными потерями и полной победой Таны, — уверенно ответил Саша. — Твой синдикат имеет влияние на Дариса?

— Нет, — фантом загадочно улыбнулся, — но с Государственным компьютером я договорюсь наверняка…

10 Потеря киберпобеды

— Взгляните, советник, как совершенны линии этих древних кораблей! — Император театральным жестом указал на четкий строй боевого флота. — После того, как присутствие их образов в киберпространстве станет лишним, мы отправимся в реальный поход, и весь мир увидит, насколько великой и могущественной является Империя Симилара не только в информационных полях, но и на самом деле!

— Ваши планы изменились? — осторожно спросил разведчик.

— Да, — подтвердил государь. — Мы решили больше не ждать, когда кровожадные солдаты Правителя соизволят атаковать наш континент. Временный союз со слабыми духом ослабляет и нас самих. Мы пойдем сначала на остров Пса, а затем к берегам Таны.

— Остров Пса пуст, — возразил советник. — Мои подчиненные уже прочесали его и не нашли ни одного человека. База, которая там несомненно была, теперь сожжена дотла. Такое впечатление, что ее атаковал по меньшей мере космический штурмовик.