Бесконечная чернота

– Тяжко признаваться, но нам бы очень не помешали любые средства… – староста прижал мешок обеими руками к груди как родного сына. – Вы ведь понимаете?

– Понимаю, но деньги сами себя не заработают.

– Позвольте хотя бы позже расплатиться?

Магичка скривила губки и сморщила носик, собираясь настоять на своём, но я уже заметил, что это напускное. Она смотрела поверх головы сгорбившегося старосты на других выживших, и в её взгляде читалось сочувствие.

– Позволю, но как доберёмся до городской гильдии, вы во всех красках опишете наш бой с драконом, даже если ничего не видели.

– Ох, всенепременно, мисс! Не представите этого молодого человека?

– Ронор, – я ответил сам. – Охотился тут неподалёку.

– Лучше поскорее отправиться в город за лекарствами для раненых. Ящеротопы найдутся? – осведомилась зверолюдка.

– Ох, поди, разбежались все, – посетовал староста, после чего подозвал нескольких с виду более-менее целых мужиков и послал их в лес.

Я не стал спрашивать, кто такие ящеротопы. Учитывая ситуацию, нам нужны были ездовые животные. Так что это вполне могли быть они.

Видимо, я слишком сильно задумался.

– Ничего, доказательства убийства варанов у меня есть, – авантюристка достала из необъятных закромов мантии связку зубов и потрясла ими, – Стребуем хоть какую-нибудь компенсацию с гильдии. А уж дракон… Драко-о-о-он… – растянула она это слово так, будто говорила не о чудище, а о джек-поте.

– Поделим 70 на 30 в твою пользу. Всё-таки завалила его ты.

– А без тебя я бы давно поджарилась, несмотря на магию льда, но спорить не буду.

Здоровенная тёмно-зелёная туша не подавала признаков жизни.

Я не без труда раздвинул пасть дракона и к своему стыду понял, что не умею ни черта. Я ведь хотел зуб отломать, а инструментов нету, гений.

– Давай я… – начала было магичка, вынимая короткий, но явно острый кинжал.

– Погоди, – не желая признавать поражение, я, всё ещё поддерживая верхнюю челюсть монстра, ухватился за один из его передних клыков, длиной с мою руку, поднатужился и представил, что силовое поле уплотняется чуть дальше зуба. Встал так, чтобы спиной закрыть свои махинации. Через две секунды кольцо, видимо, поняло, чего я от него хочу, и раздробило часть челюсти сомкнувшимся барьером, после чего клык откололся сам.

– Ух, хорошо ты его сосулькой пробила, вон аж челюсть отвисла, – неловко пошутил я.

– Ещё бы, недаром я авантюрист серебряного ранга! – Зверолюдка гордо выпятила грудь.

Хм, у них есть ранги? А уровень, интересно, есть? Надо будет потом обязательно узнать. Хотя не уверен, что мне это чем-то поможет – маны-то нет. Ещё я припомнил, что магичка ни слова не произнесла, когда колдовала. Что стену, что ледяные копья. Возможно, они обходятся без чтения заклинаний.

Через полчаса запыхавшиеся мужики привели трёх искомых животных. Ими оказались травоядные грузные динозавры, вылитые трицератопсы, только без рогов. Учитывая размеры, я сразу определил их в тягловые лошади.

– У брата сарай уцелел, там повозка, – начал один из выживших, потом его голос дрогнул. – Жаль, сам он сгорел.

Бедняга подошёл к сдохшему дракону и со всей силы пнул сапогом.

– Чтоб эту гниду!

Магичка тихо пробурчала: «Нечего портить трофей».

– Забирать этот самый трофей не будем? – осведомился я, ожидая увидеть чудеса вроде сумок с пространственным карманом.

– Да кто ж его унесёт?

– Никак?

– Никак.

Эх, не судьба.

Но мои мысли бегут быстрее меня!

– А голову отпилить?

– Эй, ребят, – громко обратилась магичка к селянам, – пила найдётся?

– Да какое там! – так же громко ответили ей.

– Вот. А создавать гильотину изо льда я пока не в состоянии. Ты своим барьером тоже не того.

– Угу… – согласился я. Клык отколупал, но если попытаюсь таким же макаром отделить башку монстра от шеи, меня точно спалят.

Солнце ещё не вошло в зенит, а мы уже собрались в путь. Одного из ящеротопов запрягли в открытую повозку, где сели мы со старостой и двумя тяжелоранеными. Другие два потащили остальных селян на импровизированных санях, сделанных из говна и палок.

– К полудню-то, глядишь, и доедем, – заверил нас староста.

Когда покинули пепелище, магичка придвинулась ко мне и прошептала, чтобы никто не услышал:

– Скажи хоть, что за барьер у тебя такой?

– Магический.

– Смешно, – ухмыльнулась она. – Тип-то какой?

– Если ты про стихии, то сам не знаю.

– Это как?! – воскликнула авантюристка, удивив остальных, и снова шёпотом: – Ты серьёзно?

– Если честно, Митти, то…

Врать я не мастак, но пирамида и лес, кишащий монстрами, навели меня на одну мысль.