Бесконечная чернота II

Не зря я предположил, что кольцо могло знать, сколько урона по моему телу может выдать синежабрый, чтобы потом воскресить меня. Словно всё это было спланировано. Словно моей жизнью игрались как в игре, где персонаж может умереть без последствий для игрока. В таком случае кто же игрок? Кольцо?

Я пнул ногой ни в чём не повинную стену коридора, ведущего на нижний ярус.

Всё это было не важно. Уже не важно. Знание технологии, нарушающей законы физики, вряд ли помогло бы мне избежать текущей ситуации. Тут спасло бы только возвращение назад во времени. А само кольцо не спешило делиться информацией о том, как им пользоваться на полную.

Артефакту было плевать на всех, кроме дредноута и своего носителя. Оно просто взяло и телепортировало меня в самый ответственный момент, потому что почуяло корабль в зоне досягаемости. Не стало ждать, когда я разберусь с драконом, спасу город и, главное, Митти. Сейчас она уже…

«Нет…»

Я помотал головой, отгоняя мрачные мысли о судьбе девушки.

Размышляя о мотивах артефакта, спустился вниз, прошёл трюм с ангаром и направился в технические отсеки.

Возможно, кольцо хранило в себе слепок памяти носителей, благодаря которому могло восстановить их в любое время. Может, ему даже не нужно было защищать мой мозг от внешних воздействий, и оно просто не хотело, чтобы кто-то другой, кроме него, хозяйничал в голове капитана. И, лишись я мозгов, оно бы тут же их восстановило.

Но есть множество способов умереть, уничтожив тело полностью.

То драконье пламя могло спалить меня дотла. Или жар звезды. Даже на «Энкеладусе» есть такое место.

Я остановился перед массивной гермодверью без видимых запирающих механизмов. Посередине было маленькое смотровое окошко из псевдостекла. Я заглянул внутрь, и сразу в памяти всплыл аэлец, сжигаемый заживо. Ему хватило доли секунды, чтобы исчезнуть из мира живых. Практически безболезненная смерть.

Продолжая задумчиво смотреть туда, я не сразу услышал гул гравиплит.

– Капитан?

Оказывается, помощница всё-таки отправила за мной одного из дронов. Лучше бы пустила их всех в дело.

– Почему вы пришли сюда?

– Собираешься допрашивать меня? – немного грубо ответил я вопросом на вопрос.

– Нет, сэр, просто не знаю, зачем вам аннигиляторная печь.

Я снова бросил взгляд на дверь, ведущую в чистилище, спящее до поры до времени.

– Низачем…

«…пока», – закончил про себя.

Решив отвлечься от мысли о суициде, я подумал о Древних.

Высокоразвитая цивилизация, создавшая артефакт, который обуздал силу звёзд, просто взяла и испарилась?

Нет, они точно не исчезли по щелчку пальцев. Не вымерли. Не могли.

Возможно, где-то на просторах той Вселенной путешествует похожий корабль с похожим кольцом, тоже нашедшим себе капитана. И выполняет ту же миссию, от которой я сбежал в эту Вселенную.

Кто знает, может, доигравшиеся до межзвёздных войн земляне когда-нибудь столкнутся с моим «коллегой», и он устроит геноцид человечества вместо меня. В итоге все мои труды насмарку.

– Хех, – ухмыльнулся я вслух.

Какое мне сейчас дело до всего этого, если я не смог защитить даже одну девушку.

Вот так, переходя от одной мрачной мысли к другой, я провёл последние часы пути до предположительного местонахождения планеты меча и магии.

Сна ни в одном глазу, артефакт поддерживал моё ментальное состояние как мог.

От напряжения ноги не сгибались, а руки стиснули одну из панелей управления. Глаза неотрывно следили за круговертью звёзд в обзорных экранах.

– Сэр, мы прибыли в точку, соответствующую заданным координатам.

Выйдя из гиперпространства, дредноут повисел несколько секунд в боевой готовности, после чего снял активную защиту и весь обратился в глаза и уши.

Звёздная система с солнцем, единственной планетой и её спутником. То была зелёная луна. Та самая, которую я видел в небе над городом.

Глава 1

Вот она, планета, где я столько всего пережил за считаные дни.

Место, куда я невольно прибыл и которое так же быстро покинул, преодолев расстояние между целыми галактиками.

Как же я нашёл планету? Откуда во мне знания точных координат?

Неужели любовь и правда «осязаемая величина», как говорилось в «Интерстелларе»? Хотя я никогда не воспринимал конкретно эту фразу серьёзно.

Или, может, дело в магии? Между мной и Митти возникла какая-то сверхъестественная связь, установившаяся во время наших приключений?

– ЭфЭр, ты веришь в магию?

– Судя по всем полученным мной данным, подобного явления не существует.

– Ясно.

Я стоял на мостике, облачённый в рнорианский бронескафандр, готовый в любой момент телепортироваться, но артефакт пока не реагировал.

Возможно, ещё слишком далеко, хотя планету меча и магии уже было видно в обзорных экранах без увеличения картинки, буквально через псевдостекло этих самых экранов.

– Сделай микропрыжок, у нас нет времени.

– Извините, сэр, но охлаждение реакторов гиперпривода после сверхдальних прыжков займёт ещё минимум 10 минут.

– Тогда включи пока стелс-поле.

– Слушаюсь.