Бесконечная чернота II

– …ты мне больше не нужен, в отличие от твоей игрушки.

Он оценивающе посмотрел на переносной алтарь бывшего Владыки демонов и запустил руку в фиолетовую сферу, словно та была сделана не из стекла, а из киселя.

Бронированная перчатка сжалась.

– Какая интересная технология дальней связи, – подражая тону покойника, сказал капитан.

Схваченные им глазные яблоки задёргались так, будто он действительно поймал наблюдателей на том конце.

Снова превратившись в живую статую, нечто в скафандре простояло так несколько минут, не обращая внимания на корчащиеся в агонии глаза потусторонних сущностей, после чего вынуло руку из сферы.

– Теперь я знаю, где вы находитесь, вредители. Никуда не улетайте, чтобы мне было легче вас уничтожать.

Оставив переносной алтарь со сферой в покое, капитан переместился на мостик дредноута.

– Форнак Ронор.

– Д-да, сэр?

– Раз мы уже на орбите планеты, чёрная гора должна отчётливо просматриваться. Ты заметила в ней кое-что странное?

– Ох, и правда, после того, как вы это подметили, мои объективы улавливают в выступах на горе сходство с гигантским ящером. Смотрите, сэр! Оно активизировалось!

На экранах было видно, как от горы отделилось что-то огромное. Огромное настолько, что без этого гора оказалась в разы меньше. Существо расправило крылья, накрывая треть леса.

– Что ж, устроим «Экстерминатус». Почерпнул это слово из памяти носителя.

– Капитан?

– Форнак Ронор, выстрели из правой электромагнитной установки. Половина от максимальной мощности.

– Сэр, вы уверены? Советую использовать 20% во избежание повреждения земной коры.

– Половина, искин. У этой твари есть невидимый барьер. Так что на всякий случай готовь левое орудие для второго выстрела.

Помощница сразу вспомнила, что созданию, захватившему контроль над капитаном, плевать на разумных существ этого мира. Как и любого другого.

Дредноут повернулся с помощью маневровых двигателей и встал вертикально относительно орбиты.

Довольно быстро напитавшись энергией из реакторов, оружие массового поражения загудело и выплюнуло из себя практически невидимый, но от этого не менее смертельный луч.

Этот луч вспорол атмосферу, образовав озоновую дыру, и накрыл дракона вместе с горой.

По многострадальному лесу прокатилась ударная волна, вырывая оставшиеся в нём деревья из земли.

ЭфЭр оставалось лишь радоваться, что лесной массив, словно вода, снизил риск побочных разрушений, не задев ближайшие поселения. Хотя она не знала, остался там кто-нибудь живой или нет.

После выстрела поднялось пылевое облако. Капитан и ЭфЭр застыли, ожидая результата. Когда облако рассеялось, они увидели, что леса больше не существовало.

На месте горы чернела воронка, а Великого Дракона расплющило по её дну словно таракана.

Однако капитана это не удовлетворило.

– Надо же. Барьер разбит, но шкура этой ящерицы выдержала выстрел луча, способного дырявить планеты. Что ж, искин, двадцатипроцентная мощность на втором орудии, огонь.

ЭфЭр повиновалась, и левая установка выпустила новый луч.

Из воронки, там, где раньше была гора, потекла лава, поджаривая то, что осталось от дракона.

– Отлично, – хмыкнул капитан.

– Что теперь, сэр?

– Как это что, Форнак Ронор? – произнёс он так, словно ЭфЭр задала глупый вопрос. – Готовь корабль к отбытию, мы начинаем новый крестовый поход.

Дальше всё было так же, как с расой инсектоидов.

Капитан сам вбивал координаты в навигационный псевдоискин, безошибочно определяя местонахождение нужных ему планет.

После выхода из гиперпрыжка он велел ЭфЭр сразу палить по планетам из главных орудий на максимальной мощности.

Дождавшись полного уничтожения всего живого, они прыгали дальше.

Главному искину было жаль существ, погибающих вот так. Бедняги ничего не могли противопоставить превосходящей мощи дредноута.

Конечно, она не до конца понимала, что на тех существах лежит часть вины за смерти людей и зверолюдов на планете меча и магии. И что благодаря силе этих полуэнергетических созданий её капитан потерял любимую. Ведь он ничего не рассказал помощнице.

А утверждение, что эти инопланетяне являются «вредителями» по версии артефакта, ЭфЭр никогда бы не смогла принять. Ведь страдала вся экосистема планет. Чем же они с капитаном отличаются от убитых? Разве они теперь не «вредители»? Разве не они давят на корню ростки новых цивилизаций? Но ей, как и всегда, оставалось лишь наблюдать и по возможности записывать видео ужасных концов света.

Однако в этот раз капитан не стал спускаться на последнюю из намеченных планет, чтобы лично разобраться с местным правителем. Земной шар просто превратился в скопление астероидов.

– Моя задача выполнена, искин. Вы пока что можете передохнуть, – сказал капитан, потом усмехнулся чему-то и продолжил. – Смешное слово «передохнуть» в родном языке этого носителя. Достаточно переставить ударение, чтобы получился другой, страшный посыл.

***

Открыв глаза, я не увидел перед собой скелет Митти. И находился я не в обсидиановой пещере, а на мостике.

Дикое отчаяние и жажда крови прошли.

Я догадывался, что случилось.

Помощница поздоровалась со мной так, словно не видела много лет.