Бесконечная Игра

Проверяли только нас. Патроны, броня — моему заявлению, что комбез у меня укрепленный, почему-то поверили. Оружие, обувь, вода, еда. Последней, хоть и на раз, но запаслись все. Отдельно внимание уделили мне:

— Ты больше не мигаешь?

— Научился.

Вопросов не последовало, он кивнул и повернулся к Хмурому:

— Какие модификации?

— Меткость, четыре по два.

— Куратор подсказал?

Сталкер кивнул и удовлетворенный Эдик подытожил:

— К походу готовы. Стреляем мы, вы просто постарайтесь не умереть.

— А то кто потом наши патроны таскать будет? — Это неожиданно «пошутил» Зёма. Что же, наше место указано, глупо претендовать на большее.

Но ведь и самым думать никто не запрещает?

Закончив проверку, Эдик ушел к стойке, а мы остались ждать. Гильдейцы… почему я вообще уверен, что здесь есть гильдии, как в игре? Стереотип, наверное. Людям нравится сбиваться в стаи, почему бы и здесь не быть чему-то такому? Короче, троица спокойно ждала, Музыка достал из нарукавного кармана знакомую короткую дудочку и теперь протирал ее, Зёма закинул в рот жвачку и активно двигал челюстями, только блондин спокойно и вроде доброжелательно смотрел по сторонам. Наконец, нас подняли командой:

— Встали, за мной.

Эдик вышел к той части больших врат, которые из синей гаммы переходили в коричневый и черный. Замер, осторожно водя пальцем, но не прикасаясь. Потом сделал пол-шага в сторону и не оглядываясь вдавился во врата. Эх, будем надеяться, что нас не разбросает по разным локациям. Должен же быть метод?

Я шагнул третьим, сразу за Музыкой. Темно-коричневое сменилось черно-серым, с далекими огонками, а в лицо повеяло ледяным ветром.

— Сдвинься вправо.

Эдик вертел головой, высматривая что-то. Я сделал шаг, еще, стараясь не упускать из виду сталкеров и в то же время смотреть, куда наступаю. Мы были в данже, простом логове простого бистмастера. Теперь мы в рейде — и что нас тут может ждать? Непростое логово — кого?

— Ох, блин… чуть не споткнулся! Темно, блин! Игорек, что тут?

Я не ответил. Сам гляди, трудно разве? К тому же… треп за вратами дело опасное и бывалые сталкеры его избегают всеми средствами. Вплоть до назначения специального «говоруна» — не для того ли Димыча взяли?

— Все тут. Осматриваемся.

Мы сообразили не сразу, когда гильдейцы уже активно шарили вокруг подствольными фонариками. Мост или что-то вроде. Причем в подземелье, да еще старый. Мы стояли на пересечении двух мостов, прямо на площадке шагов десять в поперечнике. Никакой стены или портала рядом, куда идти, чтобы попасть домой, непонятно. Вместо перил что-то невнятное, едва ли по колено, над головой ощущается высокий свод, а все четыре конца мостов через полсотни шагов уходят в широкие проходы. Причем видны только арки, самих стен в этой тьме не разглядеть.

Блин, что-то мне это напоминает!

Эдик недовольно вздохнул:

— Слешер.

Я кое-как смог промолчать, а вот Хмурый мрачно схохмил:

— Стоит беречь задницу?

— Хуже. Береги патроны.

Точно! Как в подземелье клона «дьяблы»: видно лишь на какое-то расстояние, дальше тьма и непонятки, до портала еще нужно добраться, а по пути… на каждом шагу толпы противников. Через которых нам надо прорубаться. Черт, не нравится мне эта перспектива.

Гильдейцы тоже выглядели недовольными. Не так, чтобы орать и биться в истерике, а словно ожидалась сложная и неприятная работа. Зёма вытащил из подсумка связку каких-то амулетов на веревочках, выбрал три, раздал. Нам не предложил, видимо, недостойны. Или надо уметь пользоваться.

— Так мы чего? Тут ждем? Нам ведь вроде туда? Или нет… чего-то я запутался, — Димыч поскреб подбородок, переводя взгляд с одного прохода на другой.

— Ждем тут.

Эдик быстро распределил направления между своими, потом строго указал нам на центр, чтобы сидели и не рыпались. И только убедившись, что все на местах, скомандовал:

— Крокодил, играй.

Музыка вытащил свою дудочку и стал насвистывать короткую, до отвращения занудную мелодию без конца и начала, поворачиваясь в разные стороны. Через пять минут этих издевательств над моими ушами в одном из проходов что-то шевельнулось и мелодия наконец смолкла, Музыка продул дудочку и сунул ее обратно, а из-под арки на мост вышел мертвяк.

Отличий от тех, которых я косил в песочнице, не наблюдалось. Бредет неторопливо, в руке булава или что-то вроде. Гнилое мясо, кости, ржавая кираса, нижней челюсти нет. Если бы не две недели фарма, я бы испугался, а так…

Зёма поднял автомат, выстрелил одиночным, мертвяк осыпался.

— С почином.

Я прислушался: в других проходах явно кто-то брел. Сталкеры почти одновременно бросили в свои проходы фальшфееры, загоревшиеся ровным серебристым светом. Стало немного не по себе: в освещенных коридорах виднелись десятки фигур. В каждом! И все они брели к нам.

— По готовности. Вы не вмешиваетесь!

Последнее было сказано нам. Ага, без сопливых справятся.