Бесконечная Пустота. Омикрон

— Лазарь? — Ангел вновь повернулась ко мне.

— Прелесть, сколько времени до цели? — помедлив, спросил я.

— Чуть больше двадцати минут, капитан, — последовал ответ.

— Ангел, мы вернемся за тобой так быстро, как только сможем, — глядя в ее небесно-голубые глаза, пообещал я. — У тебя получится запечатать контейнер так, чтобы следов взлома не обнаружили?

— Тут довольно простая кодировка, — уверенно кивнула девушка.

— Действуй, — сказал я и, повинуясь внезапному порыву, первый раз в жизни крепко ее обнял. — Бестия, Лилит, за мной на капитанский мостик.

* * *

Благодаря продвинутым военным стелс-системам Сумрака нам удалось войти в атмосферу Эльбрус 4 незамеченными для пограничных орбитальных станций и без особых проблем совершить посадку по означенным координатам.

На посадочной площадке нас встретила группа одетых в черные скафандры вооруженных людей. Выглядели они куда профессиональней и богаче снаряжением, чем оборванцы с Гор 6. Пока шла разгрузка контейнера, я старался оценить обстановку.

Вокруг нас густые заросли джунглей с преобладанием темно-зеленых и фиолетовых оттенков. Впереди бетонный трехметровый забор с лазерной сеткой, шедшей по верхней кромке. По центру тяжелые стальные ворота. По диагонали расположены две наблюдательные вышки с часовыми, вплотную примыкающие к ограждению. За забором возвышались три строения, два напоминавшие складские помещения. Самое больше в центре походило на жилое. Огражденная, хорошо охраняемая территория. Как раз из таких, куда нас много лет учили проникать незаметно. Если контейнер или его содержимое за время нашего отсутствия никуда не перевезут, пробраться будет не так сложно.

Передача груза проходила практически в полной тишине. На сей раз никто лишних вопросов не задавал. Уже через несколько минут, когда один из черных скафандров отсканировал контейнер и удовлетворенно кивнул, мы закрыли рампу и, не теряя ни минуты времени, отправились в обратный путь.

Для подготовки второго варп-прыжка кораблю требовалось около пяти часов на охлаждение и восстановление систем двигателя. Если не завершить необходимые процедуры и совершить новый прыжок, высока вероятность критической поломки. В этом случае мы застрянем посреди космоса, и останется лишь подавать сигналы бедствия в надежде на спасение.

Все время ожидания подготовки к новому прыжку я провел на капитанском мостике, вглядываясь в бесконечную черную пустоту и нервно хлебая одну кружку кофе за другой. В моей голове невольно рисовались страшные картины попавшей в плен и истязаемой черными скафандрами Ангел. Я просто не мог думать о чем-то другом.

«И зачем я только согласился на этот безумный план?! — с досадой размышлял я. — Мы должны заботиться только друг о друге. Это не наша работа спасать кого-то. Тем более незнакомцев абсолютно чужого вида».

Но дело уже сделано, мы оставили Ангел позади.

Рядом со мной все время провела Лилит. Она по большей части молчала, но внимательно следила за каждым моим движением. Мне кажется, она пыталась меня как-то поддержать и приободрить, однако совершенно не представляла, как это правильно сделать.

В конце концов, примерно через шесть с половиной часов мы совершили посадку на уже привычном месте, недалеко от салуна дядюшки Эла. На сей раз взломать охранную систему было некому, поэтому оставалось лишь надеется, что Элу каким-то образом не стало известно о нашей проделке. И он не решит встретить нас своими турелями.

— Мне тут сообщили, — начал Эл с серьезным выражением лица, едва мы втроем переступили порог его заведения. — Работа завершена успешно и в срок. Поздравляю, молодые люди, хоть на что-то вы оказались способны. А где потеряли Ангел? Я думал, вы вчетвером неразлучны.

— Осталась на вахте, — тут же без тени смущения солгал я. — Порядок должен соблюдаться. Мы и так в последнее время позволили себе излишне расслабиться. Но больше этого не повторится.

— Похвально, — понимающе закивал дядюшка Эл. — Я не разделяю военных порядков, но в любом случае рад, что вам удалось взять себя в руки. В вашем возрасте это дается далеко не каждому, тем более когда вокруг целый новый мир с кучей соблазнов. Вот ваш честно заработный гонорар.

Перед моими глазами появился сигнал личного сообщения. Открыв его, я обнаружил изменение в банковском счете. Баланс: 25890 кредитов.

— Благодарю, дядюшка Эл, — я чуть склонил голову. — Ваша честность меня восхищает. Надеюсь, мы продолжим работать еще какое-то время?

— Решили здесь еще задержаться? Я думал, вы решите улететь, как только закупите необходимое.

— Таков наш первоначальный план, — кивнул я. — Но я подумал, для начала стоит еще немного освоиться и разжиться кредитами. На всякий случай.

— Разумно, — согласился дядюшка Эл. — Пока у меня нет свободных контрактов, но если что-то подвернется, пожалуй, мы сможем поработать еще. Только учтите, Омикрон, на нашей планете проживают некоторые влиятельные уважаемые люди, которым может не понравиться, если приезжие начнут устраивать беспорядки. Ведите себя прилично, неприятностей старайтесь избегать.