Бесконечная шайка. Стечение обстоятельств

— Знаешь, мать, если бы у нас настоящие машины делали так добротно, как игрушечные, автосервис остался бы без работы. Сколько я намучился, пытаясь испортить это свинство, ты не представляешь! И все без толку, сама видишь. Теперь куда?

К Тадеушу мы добрались без приключений и застали его дома.

— Да, доска у меня, — сразу признался он. — Меня предупредили, что чужая. Выходит, твоя?

— Нет, Гатина.

— И она только теперь о ней вспомнила? А где сейчас вообще эта Гатя?

— В Африке. Но возможно, уже и в другом месте.

— И что же, решила вернуться?

— Нет, похоже, вообще не собирается возвращаться.

— Родину предала, — осудил Гатю Тадеуш. — Такая недостойна доски. Не знаю, стоит ли ее отдавать...

— Ты что, ставишь меня с Гатей на одну доску? — возмутилась я. — Ведь ты ее мне отдаешь, не Гате, а я ничего не предавала.

— А, ты — другое дело. Просто я протестую против экспорта досок, в последнее время их невозможно стало достать. Хорошо, пошли, посмотрим, что у меня на ней приколото.

Вместе с Тадеушем мы осмотрели доску. В глаза бросилась привинченная сбоку бирка с надписью:

«Проектное бюро министерства здравоохранения». Точно, это Гатина доска.

Тадеуш тоже обратил внимание на бирку и сделал правильный вывод:

— Выходит, доску Гатя свистнула с места работы. На твоем месте я бы не стал афишировать этого обстоятельства.

Я заверила его, что не собираюсь афишировать, и попросила позволения позвонить.

— Слушай, Матеуш, — взволнованно сказала я в трубку, — хорошо, что застала тебя дома. Доска у меня. Я ее нашла! Сейчас привезу.

Матеуш как-то вяло прореагировал на сенсационное сообщение, бормотал что-то маловразумительное, пытался отговорить меня от немедленного приезда к нему, выклянчил отсрочку хотя бы в полчаса, а когда я набросилась на него с бранью, только простонал:

— Надо же иметь хоть чуточку такта! Будь человеком!

Проявляя тактичность, мне пришлось поколесить с доской по городу, приехала я к Матеушу только через час. Вместе с ним мы внимательно изучили доску и ничего необычного в ней не обнаружили. Доска как доска, немного подержанная, но обычная, чертежная. Камень свалился у меня с сердца.

— Теперь можешь успокоиться, —заявила я, отбирая у Матеуша лупу. — Видишь бирку — «Проектное бюро министерства здравоохранения»? Гатя как раз там работала перед отъездом, оттуда и стибрила доску. И моя совесть теперь чиста, раз доска государственная, я имею на нее такое же право, что и Гатя, и забираю ее себе. Хотя нет, пускай остается у тебя, на всякий случай...

Тяжело вздохнув, Матеуш прислонил доску к стене.

— Выходит, «Цыганка» пропала. А из-за этой чертовой доски ты мне такую девушку спугнула...

* * *

Следующие четыре года моей жизни прошли спокойно. Спокойно, разумеется, лишь в том, что касается отношений с Гатей. На самом же деле на меня валились тысячи всевозможных проблем, про Гатю с ее проблемами я начисто забыла. С Матеушем виделись редко, каждый был занят собой, к тому же не совпадало наше пребывание в стране, то он выезжал за границу, то я. И когда после длительного перерыва опять услышала его голос по телефону, немало удивилась. При этом сердце мое не екнуло в злом предчувствии, я просто обрадовалась, что слышу его.

— Я переезжаю, — объявил Матеуш. — На новую квартиру. Так что у тебя последняя возможность побывать в Гатиных апартаментах.

— А что, надо побывать? — осторожно поинтересовалась я.

— Приглашаю тебя. И советую воспользоваться приглашением, не пожалеешь.

Я подумала — наверное, устраивает отвальную, а таких сборищ я не любила и на всякий случай спросила, на сколько персон планируется прием.

— На две, — был ответ. — Только ты и я. Очень советую приехать.

Это было уже интересно.

— И когда же мне приехать?

— Лучше всего немедленно.

Квартира Гати опять выглядела необычно, но по-другому. Свалка была устроена только в одной комнате, все же остальные поражали пустотой. В них сиротливо жались к стенам лишь несколько отдельных предметов меблировки. Видимо, я застала конечную фазу переезда.

— Ну? — от порога бросила я.

Взяв меня за руку, Матеуш провел в коридорчик перед кухней. В коридорчике у раскрытого встроенного шкафа стоял стул.

— Влезай на него, —приказал Матеуш. Я послушно влезла.

— Что видишь? — спросил Матеуш.

—Пустой шкаф, —ответила я.

— А что нужно увидеть?

Матеуш немного растерялся, потом стукнул себя по лбу.

— Ну конечно же, я забыл, что ты ниже меня ростом! Подожди минутку.

Он кинулся в комнату, я крикнула ему вслед:

— А мне так и стоять на стуле?

— Нет, если хочешь, пока можешь слезть. Из комнаты Матеуш принес три толстых тома энциклопедии, смерил меня внимательным взглядом и два положил на стул один на другой.

— Ну, теперь снова влезай!

— Ты что, спятил? — возмутилась я. — Стул и без того шатается, а тут еще книжки разъезжаются. Ты пригласил меня для того, чтобы я сломала себе ногу? Или руку?

— Ничего с тобой не случится, я подержу стул.

Да влезай же!

Пришлось взобраться на два тома энциклопедии. Они вроде не разъезжались, но на всякий случай я схватилась рукой за полку в шкафу.

— Ну, что теперь видишь? — взволнованно допытывался Матеуш.