Бесконечная жизнь майора Кафкина

Отворилась дверь, и в кабинет с видом высочайшего собственного достоинства вползла крупная четырехлучевая морская звезда. Пара печальных глаз на ее спине пристально уставилась на Попова. Звезда аккуратно прикрыла дверь лучом-лапой и направилась к бассейну-аквариуму. Попов с некоторым изумлением наблюдал за тем, как диковинное существо спускается в воду по мраморным ступенькам. Однако! В диаметре-то не меньше метра будет, подумал он. Опустившись на дно, звезда блаженно закрыла глаза и застыла в неподвижности.

– Ну, друзья мои – с Богом! – произнесла Розе. – Все вопросы мы решили, а нам еще и с Антоном Карловичем пообщаться надо! А вообще говоря, Мюнхен хороший город. Мне в Английском парке писатель Алекс Вагнер когда-то даже предлагал работать оператором на телеканале ZDF. Будет жарко, сходите туда, позагорайте. Встречаются интересные кадры…

Глава 2 Самолет летел в Мюнхен…

Расстояние до аэропорта Franz Josef Strauß бабулин «Гольфстрим» должен был преодолеть за сорок минут. Это была старая воздушная машина, оставшаяся в семье еще от старика Пухова. Далеко не молодыми выглядели и члены экипажа – пилот Франц Адамович и стюардесса по имени Жанна.

– Лошадка древняя, но комфортная, – пояснил Олег ученому. – Я ею уже пользовался. Бабуля редко летает, поэтому и не видит смысла в покупке новой техники. Команду тоже не меняет. Главное, что нам не придется тесниться в общем стаде. Иногда бизнес-классы утомляют. Знаете, я считаю, что, если есть возможность получить удовольствие от жизни, надо этим пользоваться.

Попов согласно кивнул, с восторгом осматривая интерьер лайнера. Приятно иногда почувствовать себя миллиардером!

Франц Адамович провел краткий предполетный инструктаж и прошел в кабину, а стюардесса с лучезарной улыбкой протянула путешественникам меню и предложила им не стесняться в выборе блюд и напитков.

– Главное – обязательно пристегивайтесь при взлете и посадке, – проворковала она. – Впрочем, я обязательно напомню вам об этом. Приятного полета!

Самолет стал выруливать на взлетную полосу.

– Я раньше думал, что все члены вашей семьи трудятся в науке или бизнесе, – произнес Попов, когда самолет набрал высоту и они отстегнули ремни. – А вы, значит, нелегкую журналистскую профессию выбрали?

– Да, нелегкая профессия, – подтвердил Олег. – Опасная. Но я считаю, что негоже жить за счет родительских денег. В жизни надо всего своими силами добиваться. Мотаюсь, как перелетная птица, по всему миру. Монако, Люксембург, Париж… В Амстердаме, в квартале Красных фонарей, один раз трансвеститы чуть не убили. Всего-то комнату перепутал…

– Никогда не бывал в Амстердаме, – с оттенком зависти пробормотал Попов. – Там ведь не только трансвеститы есть?

Олег покровительственно усмехнулся:

– Не только. Я ведь почему в СМИ пошел работать? Люблю новизну, путешествия, творчество, если так можно выразиться. Под Хемингуэя работаем, под Ремарка с Джеком Лондоном. А бизнес, да и наука, Семен Моисеевич, сами знаете, требуют сосредоточенности. Самодисциплины. Отец с матерью в науке, как и бабуля. Я же в этом смысле больше похож на Сергея Довлатова. Слыхали про такого? Даже иногда принимаю внутрь разные крепкие жидкости.

– Да вы что?! – изумился Попов. – Я-то Довлатова знаю, читал, как они с фотографом Жбанковым интервью делали, но вот вы… Я полагал, что нынешняя молодежь вообще книгами не интересуется.

– Ну, со мной все просто, – пояснил Олег. – Видали, сколько книг в кабинете у бабули?

В глазах ученого пыхнула и погасла тотчас же искра зависти.

– Конечно, конечно. Такие переплеты!

– Это от ее деда и моего, стало быть, прадеда, все осталось. Юрий Ильич Пухов. Наследственность никуда не денешь.

– Слыхал, слыхал, – поддакнул Попов.

– Ну вот, – продолжил Олег, раскрывая меню. – Он и собрал библиотеку. Бабочек еще коллекционировал. Бабуля читала много, дедуля покойный любил читать; эту любовь они и моим родителям передали. Так что и я не мог мимо книжных полок пройти. Между прочим, одним из любимых его писателей был Кафка. Знаете такого?

– Нет, дорогой. Я больше, знаете ли, Лимоновым увлекаюсь. Ох и сильно он свой роман с черным человеком описал! Тонкая была натура, которую многие тогда не поняли. Затравили, завистники!

Помолчали. Попов задумчиво смотрел в иллюминатор, за которым быстро приближались облака. Потом продолжил:

– Так что я, знаете ли, тоже – книжный червь. Люблю Оскара Уайльда, например. Ведь он в художественной форме проблемы бессмертия ставил. А? Помните? «Портрет Дориана Грея»?

– Не довелось, – признался Олег, продолжая изучать меню.

– Да, понимаю, – загрустил Попов. – Нетипично, конечно, для современности. Нынче все больше виртуальными играми увлекаются, порнофильмами или, наоборот, экстримом. Покорение марсианских пиков, ныряние в Марианскую впадину. А мы, математики, привыкли к кабинетам, к размышлениям. Вот еще Марсель Пруст был известный. Интересное, кстати, у вашей бабушки животное имеется. Я подобных ему в жизни не видал!