Бесконечная жизнь майора Кафкина

– …Новые виды старых преступлений, – громко восклицал он, – получат неограниченные возможности! Что вы сможете сделать против убийцы, шантажиста, клятвопреступника, шпиона?! Против грабителя банков или даже обычного хулигана?! Раньше их можно было казнить или упечь за решетку! Но какая решетка остановит виртуального убийцу? Мы посадим его в яму, мы закроем его сверху тысячей тонн свинца, а его снова оцифруют в каком-нибудь Занзибаре, и он опять приедет в Лондон или Тегеран и начнет заниматься прежними непотребствами! Мы вычислим и отрубим голову и этому! Очень хорошо! А на его место явится из цифровой преисподней следующий головорез! А ведь их можно плодить десятками за один раз! Легионы демонов! И так до бесконечности!!!

Нарисованная седобородым картина так живо представилась Олегу, что у него закружилась голова, и он впал в беспамятство.

Снова возвращение из бездны. Он лежал на кровати, прямо на покрывале, а Синтия бережно поддерживала рукой его голову.

– Ну вот, все в порядке, – пробормотала Синтия. – Вот вы и вернулись.

В свободной руке у нее был бокал.

– Вы так неожиданно потеряли равновесие. Хорошо, что я занимаюсь спортом.

А что в бокале-то, подумал панически Олег.

– Я вам немножко коньячку дала. «Мартел». Пятьдесят граммов. Из холодильника. Мне еще отец говорил, что это помогает привести в чувство человека. Вам ведь лучше, Олег?

Олег стиснул зубы. Вот ведь непруха!

– Да, Синтия, спасибо. Лучше. Только вот в будущем, пожалуйста, не давайте мне никакого спиртного. Вообще. До тех пор, пока я сам вам этого не предложу.

– Понимаю, – смутилась Синтия. – У меня есть знакомые. Они посещают общество «Анонимные алкоголики». Вы знаете, некоторым помогает.

– Синтия, ради бога, – простонал тоскливо Олег. – Это все временное. Через несколько дней пройдет. Просто последствия аварии. Ну, что там еще интересного?

Синтия оживилась:

– Перешли к обсуждению второго доклада. «Как стать бессмертным» Лю Можо, президента корпорации «ООО!».

– Наверняка знаете его лично?

– Угадали. Приходилось встречаться. Вы ведь, кажется, хотели с ним сделать интервью?

– Да я со всеми докладчиками хотел. И что? Поможете?

– С ним могу. Но предупреждаю, Олег, это крайне неприятный тип. Если хотите, можем с ним связаться прямо сейчас.

– Свяжемся. Но сначала мне надо прийти в себя. Давайте посмотрим, что там происходит.

Они вновь сели в кресла перед видеопанелью. На центральном экране некий длинноволосый господин экспрессивно громил «производителей вечности»:

– Под видом райского пирога нам подсовывают цифровых мертвых душ! Но давайте посмотрим правде в глаза, коллеги. Кто будет работать? Эти? Их не заставишь! Вы скажете: роботы. Но ведь роботов кто-то должен производить! Вы ответите: тоже роботы. Но ведь это заколдованный круг! Роботы делают роботов, а зачем тогда нужен человек? Меня, как председателя Всемирной ассоциации производителей оружия, уполномочили заявить следующее: введение цифрового бессмертия делает ненужным производство и разработку любых видов оружия! Сами понимаете, любая война при невозможности уничтожения живой силы противника становится бессмысленной! Но что это значит? Это остановка всех видов производства и разработок новейшей техники, это потеря рабочих мест! Тотальная безработица! Это триллионы налоговых средств, недопоставленных в бюджеты!

«Ну, тебя-то не жалко, – подумал Олег. – Ишь, оружейный барон!»

– Это закат Европы похлеще, чем у Шпенглера! – продолжал бушевать докладчик. – В борьбе с бессмертием нас поддерживают и профсоюзы, и религиозные авторитеты! Если нет смерти, которой мы по мере сил способствуем, то и жизни не будет!

– Что ж, Синтия, я готов, – обратился Олег к девушке, – давайте свяжемся с этим вашим «неприятным типом».

Она стала набирать номер, но внезапно на экранах видеопанели картинки начали меняться, как в калейдоскопе. Вначале под продолжающуюся речь волосатого на сцену к столу президиума выскочили двое, причем один из них подталкивал другого в спину. Операторы дали крупный план, и Синтия удивленно произнесла:

– Да это же – Лю Можо. Вон, видите?

Олег увидел желтое плоское лицо толкача, но его гораздо больше поразила физиономия того, кого толкал китаец. Это был Семен Моисеевич Попов! Невероятно! Олег просто потерял дар речи. Похоже, в зале тоже все пришли в замешательство, и даже оратор умолк.