Бесконечность пустоты

– Милая тётушка, – я специально обратился именно так, зная, что блондинку это чрезвычайно бесит. – Ты решила облегчить Итону задачу и уморить меня до того, как мы даже увидим эту Пустошь? Он тебе приплачивает за такие изощренных пытки? Интересно, чем? Натурой?

Анна фыркнула, но, слава богу, заткнулась. Однако через какое-то время случилась новая напасть. Она начала декламировать стихи о красоте природы родного края. Я медленно, но верно закипал.

– Не хочу показаться грубым, но... Мля, ты чего!!! Издеваешься?! Дальше что по программе? Танцы? Музицирование?

Анна рассмеялась.

– Да я просто стараюсь тебя отвлечь от тяжёлых дум.

– Кто тебе сказал, что они у меня есть? Все, что волнует на данный момент мою душу и сердце-это отсутствие Алисы. Вообще-то я вроде отправляюсь в опасное место. А милая моя смылась, лишив рыцаря ободряющего поцелуя.

– Хорош. – Противненько хихикнула блондиночка. – Вы всю ночь друг друга так ободряли, что сна никому не было. А у нас, вообще-то, коллектив чисто женский. На стену лезли, мечтая хоть о каком-нибудь, самом завалящемся, мужичке.

Если в этом месте она ждала моего смущения, то очень зря. А вот воспоминания о Принцессе, её теле, её страсти, тут же нарисовали в мыслях крайне волнующую картину.

– Прекрати! – Рявкнула Анна, – Ты всегда должен помнить, что твои особо сильные эмоции отражаются на окружающих. Мне сейчас сексуального возбуждения совсем не хочется.

Я показал ей средний палец, чуть не свалившись при этом с велосипеда, хотя в принципе, правда говорят, научился ездить на нем один раз, значит это на всю жизнь.

Всё-таки Анна была права насчёт более подходящей скорости двух колес. Достаточно быстро пейзаж вокруг нас стал меняться. Деревья попадались все мельче и выглядели так, будто со дня на день рассыпятся от гнили.

– Вот она, Пустошь, – Мрачно сказала блондинка, когда вдали обозначилась последняя линия хоть какой-то растительности, потому что за ней шла бесконечная, теряющаяся в жарком мареве то ли степь, то ли пустыня. Песок перемежался проплешинами жёлтой сухой травы, а вокруг было поразительно тихо.

Среди серых скелетов умирающий деревьев маячили три силуэт. Мы подъехали ближе и я смог распознать братца, рядом с которым отирались близнецы.

– Джонни, послушай меня очень внимательно.

Анна вдруг стала серьёзной, что, если честно, пугало сильнее, чем перспектива Пустоши.

– Ангелы не дураки. Если они подтолкнули Итона к Вызову, значит это не просто так.

– Даже не сомневаюсь. У вас тут вообще кто-нибудь позволяет себе жить без долгоиграющих коварных планов?

Блондинка посмотрела на меня, как на идиота.

– Конечно, нет. И тебе пора привыкать. Взрослый мальчик, а такие глупости говоришь. Главное – будь осторожен. Мы не знаем, что на той стороне, но подлянку от братца ожидай по-любому.

Дав последние наставления, Анна подтолкнула меня в спину к довольным близнецам и Дерингу, который выглядел немного помятым. Пинали его что ли до этой границы?

– Приветствуем Дом Чёрной Розы и Наследника.

– Я тоже очень рад. Просто до жопы.

Эвелин, произнесшая речь, предпочла моё хамство игнорировать.

– Итак– Продолжила симпатяга– С этого момента ровно через три дня тот, кто вернётся обратно, будет считаться победителем. Удачи.

С видом охотника, загоняющего добычу в капкан, близнецы подтолкнули братца вперёд. Неужели этот дурак не видит, что его используют. Это даже мне понятно.

Мы одновременно шагнул на мёртвую территорию. Ничего. Я оглянулся. Наши провожатые смотрели вслед героям с любопытством и ожиданием.

– Дальше то что делать?

Мои слова тонули в воздухе, будто камни в болоте, вязком и склизком. Те, кто остались за гранью меня не слышали. Интересная фигня.

Я немного подумал и пошёл вперёд. Итон тут же устремился следом.

– Собираешься плестись за мной?

Он насупился, но на вопрос все же ответил.

– Мешаю?

– Вообще нет. Потому что я тебя намереваюсь игнорировать, братец.

Такое обращение было ему, что серпом по одному месту.

– Никакой я тебе не брат! – Взвигнул Деринг.

– Ну, это претензии не ко мне, а к нашему двинутому на голову папаше. Я вообще-то в родственниках особо не нуждался. Своих хватает.

Мы молча шли вперёд. Жарило ужасно, хотя на сером, затянуто мглой небе, солнца и в помине не было.

Деринг пыхтел за моей спиной. При чём парень подготовился основательно. На плечах у него висел большой рюкзак. Интересно, что этот придурок набрал? Я, например, взял только несколько пачек печенья, кусок вяленого мяса и два яблока. Для пропитания на эти три дня хватит. Вообще, честно говоря, еду захватила Анна, обозвав меня плохими словами. Мол, не соображаю головой, собираясь помереть с голоду. Снедь была упакована и заботливо сложна в небольшую сумку, мотылявшуюся на моей шее. Туда же блондинка положила бутылку воды.

Пилили мы около получаса, когда я плюнул на всю эту адскую, воистину, романтику и уселся на какой-то непонятный валун.

Деринг истуканом застыл рядом. Это уже начинало бесить.

– Ты собираешься нервировать меня своим присутствием? Шёл бы куда-нибудь в противоположную сторону. Чего прицепился?

– Она все равно будет со мной.