Бесконечный попаданец

"Вот это уже слишком! Хлеб мне не по душе?" — возмутился я внутренне. Меж тем, жажда становилась нестерпимой.

Решив найти какое-то решение, я зашёл в местный магазин с табличкой "Кровезаменители и диетические продукты". Продавец — худощавый паренёк в очках — приветливо улыбнулся мне.

— Впервые вижу вас здесь. Чем могу помочь? — спросил он.

— Э-э-э, у вас есть что-нибудь для… новичков? — неуверенно произнёс я.

— О, конечно! У нас есть отличный синтетический кровезаменитель со вкусом клубники. Очень популярен среди молодёжи! — с энтузиазмом ответил он.

— Давайте две бутылки, — быстро согласился я, решив, что это лучшее из доступных вариантов.

Выпив немного этого напитка, я почувствовал облегчение.

"Ну вот, жить можно!" — обрадовался я. Хотя вкус был странным, смесь клубники и чего-то металлического, но это лучше, чем нападать на прохожих.

Продолжая исследовать подземный город, я начинал привыкать к своему новому состоянию. Конечно, это было далеко не то, что я ожидал от жизни, но, по крайней мере, теперь у меня были сверхспособности и куча новых впечатлений.

"Вот видишь, всё равно все пути ведут ко мне. Так чего сопротивляться и откладывать неизбежное?" — неожиданно протянул артефакт с ноткой самодовольства.

Я закатил глаза, что с новообретёнными клыками выглядело, наверное, устрашающе.

"Может, ты уже займёшься своим делом и оставишь меня в покое?" — проворчал я мысленно.

"О, не будь таким угрюмым", — продолжал артефакт. — "Без меня ты бы оказался в гораздо худшем положении. Представь, если бы ты переродился в тело какого-нибудь слизняка!"

"Всё могло быть и лучше", — парировал я. — "Может, если бы ты не вмешивался, я бы сейчас сидел дома на кресле, попивая чай и читая газету".

"Чай! Газета! Какая скукотища!" — фыркнул артефакт. — "Смотри, какая у тебя теперь жизнь полна приключений!"

"Да уж, приключения — это прекрасно. Особенно когда ты постоянно хочешь кого-нибудь укусить", — съязвил я.

"Ну, это уже неотъемлемые минусы. Куда без них?" — хихикнул артефакт и замолчал.

Решив отвлечься от навязчивых мыслей и болтовни артефакта, я поставил перед собой задачу: выяснить все входы и выходы из подземного города, а также его слабые места. В конце концов, именно за этим меня сюда отправил командор.

Проходя по извилистым коридорам и тёмным туннелям, я делал заметки в уме. Главный вход оказался неожиданно простым: огромные ворота из потемневшего от времени дерева, украшенные жуткой резьбой. Вот только это был самый охраняемый путь в город.

Другие входы оказались не менее труднопроходимыми…

Погружённый в свои мысли, я не заметил, как ко мне подошёл высокий худой вампир с блестящими глазами и очень длинными клыками.

— Приветствую, брат! — произнёс он жизнерадостно. — Вижу, ты тут новенький. Я — Клык!

— Эмм… рад знакомству, — ответил я, стараясь не пялиться на его клыки, которые могли бы заменить зубочистки для гиганта. — А я… я — Длинный зуб…

— Как тебе наш прекрасный подземный город? — спросил Клык, закидывая руку мне на плечо. — Дышится легко, влажность идеальная для кожи, да и соседей сверху не слышно!

— Да, очень… уютно, — промямлил я, пытаясь избавиться от его руки.

— Ты, наверное, уже слышал о Великом артефакте? — продолжил он, не замечая моего дискомфорта.

— Ну, что-то слышал, — ответил я уклончиво.

— О, это потрясающе! Говорят, он даст нам силу превратить всех людей в наших слуг! — его глаза горели энтузиазмом.

— Да ты что! — воскликнул я с искусственным удивлением.

— А ещё у нас будет столько пищи, сколько мы захотим! А между прочим, найти хорошую кровь сейчас — настоящая проблема, — пожаловался он. "Все эти синтетические заменители… фу! Нет ничего лучше свежей, со здоровым привкусом железа.

— Согласен, — кивнул я, хотя у самого внутри всё сжималось от постоянной жажды.

— Я вот предпочитаю группу крови 1 отрицательная. Универсальная донорская, понимаешь? А какой группе ты отдаёшь предпочтение? — Клык внимательно посмотрел на меня.

— Ох, я… эм… ещё не определился, — пробормотал я, чувствуя, что разговор заходит в опасное русло.

— Ну ничего, у тебя ещё всё впереди! Я ещё помню, как в первые дни после мутации скучал по жаренной картошке, а сейчас как вспомню её, так блевать тянет… — радостно продолжил он.

Понимая, что нужно срочно спасаться, я быстро огляделся в поисках предлога для ухода.

— О нет! Посмотри на время! — воскликнул я, делая вид, что смотрю на запястье без часов. — Мне срочно нужно… эээ… выполнить поручение профессора Иорла!

— О, не смею задерживать! — Клык почтительно кивнул. — Передавай ему привет!

— Обязательно! Спасибо за приятную беседу! — бросил я на ходу и поспешил прочь.

Оказавшись за углом, я остановился и перевёл дух.

"Фух, ну и болтун," — подумал я. — "Ещё немного, и я бы согласился выпить настоящей крови, лишь бы он замолчал".

***

Пробираясь по тёмным закоулкам подземного города, я наконец добрался до местного центра связи. Здание выглядело внушительно: массивные стальные двери, украшенные странными символами, и вывеска "Центр связи: посторонним вход воспрещён".